Ko sem pred nekaj leti živel v Washingtonu, je bil moj najljubši kraj v Ameriki odsek 336, visoko nad domačo ploščo na stadionu Baltimore Orioles, Camden Yards. Moje posebno veselje je bilo, da sem sprejel naše angleške obiskovalce - vse baseball device, vse navdušene nad kriketom - in razložil ameriško igro po analogiji z angleško. Nikoli nisem imel neuspeha. Vsi so dojeli baseball in vsi so ga uživali.
Sorodne vsebine
- Zgodovina kriketa v ZDA
Notorno ta postopek ne deluje obratno. Na tisoče Američanov se je odpravilo na lordov sedež kriketa v Londonu in se zmedeno umaknilo. Najbolj zgovorni je bil Groucho Marx, ki je cenjeno gledal eno uro in dejal: "To je super. Kdaj se začne?"
Zagotovo se zdi, da je kriket nedostopen. Toda površinske razlike zakrivajo bistveno resnico: tako kriket kot baseball delujeta po istih načelih. Nekdo, ki vrže žogo - vrč v baseball, kegljišče v kriketu - poskuša premagati nasprotnika, ki drži palico, da bi ubranil tarčo - nevidno območje udarcev ali vidno vreteno - in doseže tek.
Igralec / sodar (s hitrostjo, vrtinčenjem, vrtenjem ali prevarami) pomagajo terencem, medtem ko soigralci v tleh čakajo na svoje zasuke. Ti tereni lahko odstranijo testo tako, da ujamejo žogo ali pa jo vrnejo na cilj, preden lahko pride tja. Jackpot iz udarca strelja žogo v zrak iz polja: homer tebi, šest nas. In ekipa, ki doseže največ voženj, zmaga. To zdaj ni bilo tako težko, kajne?
Spoznajte podobnosti in lahko začnete razumeti razlike. Pri kriketu v tandemu delujeta dva kegljača in dva kopalca. En kegljič ima šest vrgel iz enega niza nabiralnikov; drugi ima šest gre pri drugem. Glavni cilj kegljačev je udariti v viketi, v tem primeru je netopir zunaj. Ko se kapetan na terenu (ne menedžer) naveliča kegljev, ostanejo v igri kot terenski igralci in lahko poskusijo pozneje. Kolesarji niso dolžni teči, ko eden od njih udari v žogo, vendar pa dosežejo teke, ko tečejo od škrbine do vilice, ne da bi jih dali ven. In ostanejo pri palici, dokler jih ne bo.
To lahko včasih pomeni ves dan ali celo dlje: cilj netopirja je doseči sto ali več tekov. Toda kriket je elastičen. Igre obsegajo enega ali dva vložka in lahko trajata pet polnih dni ali v nekaj urah. In ja, igralci se običajno ustavijo na kosilu in čaju. A to pomeni, da se oboževalci med odmori lahko tudi prehranjujejo, namesto da bi med pripravami za hrenovke in pice pogrešali najboljše koščke.
Kriket ima druge vrline. Ker je palica za kriket širša in žoga se lahko uspešno udari skozi 360 stopinj, je na voljo neskončno raznovrstnih strelov, od blebetanja do elegantnih. In ker naj bi žoga odskakala na pot do vsake igre, vsaka igra dobi svoj lik izpod trava pod nogami: mokra ali suha, hitra ali počasna, ravna ali poskočna.
Seveda komaj kdo pet dni gleda trdno, razen sodov. Toda igra mora imeti nekaj za to. Na petdnevnem preizkusu med Anglijo in Avstralijo, ki je bil predviden 26. decembra v Melbournu, je bilo prodanih vseh 95.000 vstopnic za vsak prvi tri dni več kot šest mesecev vnaprej.
Matthew Engel je urednik časopisa Almanack Wisden Cricketers , ki od leta 1864 beleži vsako pomembno igro.
