Gorske gorile so redke in ogrožene, zato imajo nesrečo živeti v delu sveta, zavitem s človeškim nasiljem. V reviji leta 2007 smo se osredotočili na gorile v Kongu in Ruandi in malo pozornosti namenili 350, ki živijo v sosednji Ugandi. Toda ugandske gorile morda ne bodo šle tako dobro, kot smo mislili.
V Ugandi raziskovalci navadno ocenjujejo število gorskih goriv prek števila gnezd (gorile vsak večer gradijo gnezda in spijo v njih). Toda skupina znanstvenikov je uporabila novo metodo za štetje goril v Bwindi Impenetrable National Park v Ugandi in odkrila, da je tradicionalna metoda štetja morda netočna (rezultati so bili objavljeni prejšnji mesec v reviji Biological Conservation ). Znanstveniki, ki jih je vodila Katerina Guschanski z Inštituta za evolucijsko antropologijo Max Planck, so odvzeli DNK iz 384 vzorcev fekalija, zbranih na gnezdiščih, da so lahko posameznikom dodelili posamezno gnezdo (vsaj po vzorcu gnoja). Poročajo: "Ugotovili smo, da sta se na terenu dvojno šteli obe skupini in samotne srebrnine in da so posamezniki zgradili več gnezd s skupno stopnjo 7, 8%, kar je povzročilo precenjevanje števila prebivalstva, ker niso genetskih podatkov." po njihovih izračunih je v parku le 302 gorskih goril.
Od novega znanstvenika :
"Domnevali smo, da vsak posameznik zgradi eno gnezdo, vendar genetska analiza kaže, da več posameznikov zgradi več kot eno gnezdo, " pravi Guschanski. To so opazili v študijah nižinskih goril, ki zgradijo več kot eno gnezdo, če prvotno gnezdo začne puščati med deževjem ali če se mladiccu zdi tisto, ki ga je pravkar zgradilo, neprijetno, dodaja ... To lahko pomeni tudi, da populacija gorile v parku navsezadnje ne raste - po popisu leta 1997 je bilo ugotovljenih 300 goril, medtem ko je eden leta 2003 našel 320 posameznikov, vendar so te številke morda tudi netočne. "Zdaj v resnici ne vemo, kaj se dogaja s to populacijo, " pravi Guschanski. "Verjetno najvarneje je domnevati, da je prebivalstvo stabilno, vendar bomo morali počakati še štiri do pet let, da ocenimo, kako se spreminja."
Kar zadeva gorske gorile v Kongu, bomo morda kmalu imeli novo število prebivalstva. Rangerji nacionalnega parka Virunga zdaj pod svojo skrbjo izvajajo popis gorskih goril (in objavljajo rezultate svojih iskanj). Med dobrimi novicami - družina Rugendo, za katero smo poročali, da je bila leta 2007 pokol, je zrasla s petih na devet.
