Aleksander Veliki je prišel v mesto Pasargadae s svojo najelitnejšo konjenico v bronasti, v mišice izklesani telesni oklepi, ki so nosili dolga kopja. Sledili so nekateri njegovi pehoti in lokostrelci. Majhno mesto v današnjem Iranu je bilo bujno in zeleno. Aleksander je pred kratkim osvojil Indijo. Grčija, Makedonija, Mala Azija in deli Egipta so bili del njegovega novega imperija. Ljudje Pasargadae so verjetno pričakovali najhujše - ko se bo na vaši ulici pojavila najnevarnejša konjenica na svetu, boste verjetno imeli slab dan. Vendar se ni prišel boriti (mesto je bilo že njegovo).
Najmočnejši vladar na svetu je prišel pokloniti se nekomu drugemu.
Mladi osvajalec je iskal grob s posmrtnimi ostanki Cira Velikega. Toda pred kratkim je bil razstreljen (verjetno iz političnih razlogov). Aleksander Veliki je bil besen. Začela se je preiskava, potekala so sojenja.
Aleksander je naročil, da se vsebina grobnice zamenja in restavrira. Po besedah enega grškega zgodovinarja je to vključevalo „velikega divana z nogami iz kovanega zlata, posutih s platnicami iz debelega, svetlo obarvanega materiala, na vrhu pa babilonsko preprogo. Na divanu so bile položene tunike in srednja jakna babilonske izdelave, hlače mediane, različne halje, barvane v ametist, vijolično in številne druge barve, ogrlice, scimitari in vloženi uhani iz zlata in dragih kamnov. Ob njej je stala miza, na sredini pa je ležala krsto, ki je vsebovala Cyrusovo telo. "
Cyrus je bil mrtev že približno dvesto let. Aleksander ga je idolitiral. Leta 559 pred našim štetjem je Cyrus ukazal gradnjo Pasargadae.
Ernst Herzfeld je prišel leta 1928, da bi začel slikati in fotografirati mesto. Bil je prvi svetovni profesor arheologije na Bližnjem vzhodu. (Umetniška galerija Sackler) To mesto je postalo prva prestolnica imperija Ahemenidov, ki ga je zgradil Cir. "To je bila super moč današnjega časa, " pravi Massumeh Farhad, glavni kustos umetniških galerij Smithsonian's Freer in Sackler. "To je prva super sila doslej. Cyrus je zajel Babilon. Njegovo cesarstvo je segalo od sedanjega Afganistana, vključevalo je večji del Egipta in segalo vse do Sredozemlja. "
Cesarski imperij s prevladujočim Perzijcem bo Aleksander postal navdih in morebitni rival Aleksandru. Cyrus je ustvaril predlogo za ne le vojaško osvajanje, ampak tudi politično infrastrukturo za upravljanje in vzdrževanje imperija. Poštni sistem, ceste, davčni in namakalni sistemi; vsa začeta leta, preden je rimska republika sploh obstajala.
Pasargadae je bil prestolnica cesarstva, ki je bilo znano tudi po svojem usmiljenju in razmeroma liberalni vladi, kot tudi po sposobnostih napada in prevlade. Cir je v svojem imperiju omogočil svobodo vere, jezika in kulture.
Tako krščanske kot judovske biblije ga hvalijo, ker je izdal obnovitveni edikt. Po letih, ko so bili mnogi Judje zadržani kot ujetniki v Babilonu, je Cyrus ujel Babilon, jim dal svobodo in jim omogočil vrnitev domov. Za to dejanje je edini nežidan v judovskem pismu, ki mu pravijo "mesija" ali "njegov mazilec" (mnogi učenjaki domnevajo, da je bil zoroastrijanec, ni pa jasno, da je sledil vsem posebno vero).
Kljub temu sta mesto in grobnica v bistvu zamenjena. Stavbe in vrtovi so propadli in propadali. Mavzolej je ostal stal, toda domačini so se na koncu zmedli, kdo je pokopan v njem. "Grobnica je bila znana kot mati Salomonova, " pravi Farhad.
Herzfeld je bil natančen, znan in previden. Kmalu je izdelal zemljevide mesta, na katerih je bilo razvidno, kako je bilo Pasargadae več kot le upravno prestolnica. Bil je čudež oblikovanja. (Umetniška galerija Sackler) "To je ena najbolj ikoničnih stavb antičnega sveta. Toda njegova funkcija je bila pozabljena. "
Do začetka 20. stoletja nihče ni natančno vedel, kje je bil pokopan Cir in ni bilo jasno, kje je nekdanja prestolnica njegovega imperija.
Tisoč let po tem, ko se je Aleksander spoštoval, je Pasargadae obiskal še en tuji pustolovec, ki je iskal isti grob kot Aleksander.
Tokrat je šlo za Nemca in ne za Makedonca. Ernst Herzfeld je prišel leta 1928, da bi začel slikati in fotografirati mesto. Bil je prvi svetovni profesor arheologije na Bližnjem vzhodu. Herzfeld je ugotovil, da je grobnica Cirusa, ki je postal zgodovinska ikona in del iranske nacionalne identitete.
Sodobna arheologija je bila še vedno nova zamenjava za nesrečna plenjenja, ki so bila že prej raziskana. Herzfeld je bil natančen, znan in previden. Kmalu je izdelal zemljevide mesta, na katerih je bilo razvidno, kako je bilo Pasargadae več kot le upravno prestolnica. Bil je čudež oblikovanja. Herzfeldove revije, fotografije in drugo gradivo danes najdemo v zbirkah Smithsonianove galerije Arthurja M. Sacklerja, kjer je danes na ogled razstava njegovih risb, zapiskov in fotografij.
"To je bil napor, da bi ustvarili palačno mesto z vrtovi, " pravi Farhad. "Vrtovi igrajo kritično vlogo. Stavbe so bile zgrajene okoli teh vrtov. Bili so paviljoni ... Toda pokrajino so vključili v arhitekturo, kar je bila novost in nova ideja. Zato so načrti za Pasargadae tako pomembni. To je bila vrsta palače, ki prej ni obstajala. "
Herzfeld ni bil Indiana Jones. Znan je bil po tem, da je suh, prizemljen in resen (čeprav je v Iran potoval s hišnim merjascem po imenu Bulbul). (Umetniška galerija Sackler) "Bil je ravno sredi zgradbe imperija, " pravi David Hogge, vodja Arhiva Freer in Sackler. "Toda tamkajšnja arhitektura zelo nakazuje na mednarodni značaj cesarstva; Perzijski, grški in celo egipčanski elementi v arhitekturi. "
Pasargadae nikoli ni bilo ogromno mesto, tudi po standardih časa, ko je bilo ustanovljeno. Toda Cyrusova osebna vizija in verjetno zelo prijeten kraj za obisk. "Obstajal je zapleten sistem namakalnih kanalov, ki jih je odkril Herzfeld, " pravi Hogge. "Res je bil zelo nov, ko so ga zgradili." V vrtovih so morda bili mandlji, granatna jagoda in češnjeva drevesa. Detelina, vrtnice in makovi so verjetno cveteli. To bi bilo dišeče mesto (Perzijci so bili tudi prvi, ki so znali uporabljati parfum).
Herzfeld je metodično preizkusil obrise temeljev in kanalov. Skiciral je rekonstrukcije podrtih kipov. In v svojih risbah in zemljevidih je za nekaj časa oživil mesto Cyrus za nas. "Resnično je temeljil, " pravi Farhad. "Ne morete opraviti nobenih raziskav o starodavnem svetu, ne da bi se vrnili k njegovemu delu. Ni tako znan, kot bi moral biti. "
Po Cyrusovi smrti leta 530 pred našim štetjem se je glavno mesto cesarstva preselilo v bližnje mesto Persepolis (ki ga je verjetno ustanovil tudi Cyrus). Nekatere stavbe, ki so bile ob njegovi smrti še v gradnji, niso bile nikoli dokončane. Regija je postopoma postala manj politično pomembna. "Kar se je zgodilo, očitno ni bilo več središče cesarstva, " pravi Farhad, "in nato se je s prihodom islama nekako spremenilo središče pomembnosti. . . Persepolis in Pasargadae sta predstavljala predislamsko obdobje. "
Kljub svojim predvojnim mednarodnim arheološkim odpravam Herzfeld ni bil Indiana Jones. Znan je bil po tem, da je suh, prizemljen in resen (čeprav je v Iran potoval s hišnim merjascem po imenu Bulbul). Bil je tudi Žid. Leta 1935 je izgubil podporo nemške vlade. Vzpon nacistične stranke ga je prisilil k iskanju zaposlitve in podpori drugje. Ironično je, da je bil Židan, ki je odkril grob cesarja, ki je bil odgovoren za obnovitveni edikt, sam zaradi svoje vere odšel od doma.
Herzfeld je končal na predavanjih v Združenih državah Amerike na Princetonu hkrati z Albertom Einsteinom. Umrl je v Švici leta 1948 v starosti 68 let. Cyrus je morda živel do 70. leta (natančen datum njegovega rojstva ni jasen) in domneva se, da je umrl v bitki.
Ko je Herzfeld našel svojo grobnico, so jo spet opustošili in Cyrusovih kosti ni več.
Aleksandrovo cesarstvo je preseglo junake, vendar je umrl zaradi nenadne bolezni, za katero so nekateri verjeli, da je posledica zastrupitve. Imel je komaj 32. Sodobni arheologi še vedno iščejo njegovo grobnico.
"Srce imperija: Herzfeldovo odkritje Pasargadae" je na ogled v Smithsonianovi galeriji Arthur M. Sackler v Washingtonu do 31. julija 2016.
