Ko je izvoljeni predsednik Abraham Lincoln 23. februarja 1861 na mizo Washingtona in Ohio zdrsnil na Washingtonski postaji, je pogledal prve gole kosti nove kapitolske kupole. Bila je primerna ponazoritev prestolnice države v tistem zgodovinskem trenutku - mesto velikih ambicij, več kot končnega kamna in malte. Veliko mesecev birokratskih bojev in pomanjkanja vojne je minilo, preden se bo čudovita kupola dvignila nad mestom.
Daleč do Mall-a, mimo opečnega gradu Smithsonian Institution-a, je bil Washingtonski spomenik 156-stopalo škrbine, njegovo gradnjo so ustavili politika in škandali. Zaposleni v državni blagajni in patentnem uradu so delali v četrtnih prostorih, ki se še gradijo. Odseki za državo, vojno in mornarico so tesno spremljali predsednikov dvorec. Med izvršnim in zakonodajnim polom vlade so govedo in prašiči gostovali po ulicah, ki so bile poleti prašne in pozimi blatne. Tlakovana sta bila le avenija Pennsylvania in bližnji odsek Sedme ulice, z razbitimi kamnito ploščo. Urbane prefinjene razdalje z severa so se o Washingtonu šalile kot o kmečkem zaledju.
V državi s 33 zveznimi državami in približno 32 milijoni Američanov je v okrožju Columbia živelo le 75.000, od tega le 61.000 v Washingtonu. Skoraj 9.000 jih je bilo v Georgetownu, še vedno ločenem mestu v okrožju, več kot 5.000 pa v podeželskih segmentih onkraj Boundary Street, ki je tekel po današnji aveniji Florida. Del prvotne okroge 10 kilometrov v Virginiji je bil leta 1847 odročen državi, vendar je bilo z vzrejo in kulturo mesto še vedno globoko južno. Leta 1860 je imelo korenine v Marylandu ali Virginiji 77 odstotkov prebivalstva okrožja; v Georgetownu manj kot deset odstotkov izvira severno od linije Mason-Dixon. Da bi bolje razumeli monumentalno dinamiko tega mesta v tranziciji, nova razstava "Kako se je državljanska vojna spremenila v Washingtonu" v Smithsonianovem muzeju Anacostija v Skupnosti raziskuje rastočo infrastrukturo prestolnice, družbene imperative in vsakdanje življenje. Oddaja poživi v življenje tako pomembnih osebnosti, kot je Clarina Howard Nichols, feministka in zagovornica žensk iz Afriške Amerike in prijateljica Mary Todd Lincoln, ter Solomon Brown, afroameriški pesnik, znanstveni predavatelj in Smithsonian uslužbenec. Razstava raziskuje tudi zapuščino mesta z očarljivo paleto artefaktov tiste dobe.
Svoboda Rising: Washington v državljanski vojni (Vintage knjižnica državljanske vojne)
V tem svetlobnem portretu vojnega Washingtona Ernest B. Furgurson oživi osebnosti in dogodke, ki so v njegovem najbolj burnem času animirali prestolnico.
Nakup
Čeprav je bila trgovina z sužnji v okrožju leta 1850 prepovedana, je posest sužnjev (zgoraj: podoba neznanega moškega, označena kot "tihotapljena") ostala zakonita, po vsej Potomaku v Aleksandriji pa se je poslovanje nadaljevalo kot prej. (Zbirka Gladstone zbirke afroameriških fotografij, oddelek Kongresne knjižnice, grafike in fotografije) Ko je Lincoln leta 1847 prvič prišel kot kongresnik prve šole, so ljudje kupovali in prodali na trgih znotraj blokov Kapitola. Čeprav je bila trgovina z sužnji v okrožju leta 1850 prepovedana, je posest sužnjev ostala zakonita, po vsej Potomaki v Aleksandriji pa se je poslovanje nadaljevalo kot prej. Približno petina prebivalstva okrožja je bila Afroameriška. Približno 3000 je bilo sužnjev, večinoma gospodinjskih uslužbencev, in približno 11.000 svobodnih, mnogi med njimi kvalificirani obrtniki, nekateri spoštovani podjetniki, kot je James T. Wormley, ki je bil general v najemu gospodarja Winfielda Scotta. Sužnji ali svobodni, še vedno jih je vodil Marylandov "črni zakonik", ki je ostal od nastanka okrožja leta 1791. To je pomenilo strogo kazen, če so se zbrali brez dovoljenja, hodili po ulicah po 22. uri ali kršili druga samovoljna pravila, ki so omejila njihov vsakdan življenja. Prosti črnci so tvegali prodajo nazaj v suženjstvo, če bodo ujeti brez dovoljenja za prebivanje. Ne glede na njihov status so bili bistveni za gradnjo mesta in njegovo delovanje.
Ta gravura se je pojavila tik pred koncem državljanske vojne. Ročno obarvane kopije so bile prodane kot spominki. (Zbirka muzejev skupnosti Anacostia, Smithsonian Institution) Na nižjih ravneh družbe, v poslovanju in politiki, v majhni diplomatski koloniji ter med višjimi vojaškimi in pomorskimi družinami so si krinolinirane hostese prizadevale, da bi ustrezale slogu Charlestona ali Philadelphije. Družbeno življenje je bilo najbolj zasedeno, ko je zasedal kongres, ki je bil v tistih dneh pred klimatizacijo pozimi in spomladi; Posel se je nato pobral v hotelih in salonih ob aveniji Pennsylvania. Toda v začetku leta 1861 so se obiskovalci od daleč lahko strinjali z britanskim novinarjem, ki je dejal, da je prestolnica mladega naroda še vedno "V okrožju Columbia in državi prihodnosti."
V aprilu je narod pahnil v to prihodnost.
Potem ko je prvi topov izstrelil Fort Sumter, se je Virginia pridružila Konfederaciji in blokirala potok Potomac. V Baltimoru so ulični mafiji napadli vojake Unije, ki so se napotili v Washington, Maryland pa je požgal železniške mostove, da bi preprečil prehod več vojakov, Lincoln pa je molil: "Zakaj ne pridejo?" Strah pred invazijo se je v nekaterih četrtinah povzpel skoraj do panike. Detektivi so aretirali državljane zgolj zaradi suma nelojalnosti. General Scott je utrdil zakladnico, Kapitol in mestno hišo kot zadnja trdnjava. Potem so se številne tisoče okrepile, se razletele v vsak kotiček, vključno s samim Kapitolom, kjer so oskrunile dvorane in dvorane, kot da bi kampirale na prostem.
Washington je postal zasedeno mesto. Na stotine družin je zbežalo proti severu, več pa jih je že krenilo proti jugu, med njimi pa so bili uvrščeni vojaški častniki in uradniki. Hitro, ko so odšli, so se spuščali roji dobičkarjev in iskali vladne pogodbe za logistične potrebe vojne. Ogromne ponudbe bi lahko izkoristili med cigarami in burbonom v hotelu Willard's. Navadne in izmišljene prostitutke plenijo na nevedne vojake. Vsi so morali nekje spati in neznanci so si v hotelih in penzionih pogosto delili postelje. Potem ko je bilo tisto poletje unijanska vojska na Bull Runu neupravičeno vrnjena, so prvi ranjeni vojaki zagozdili edino mestno bolnišnico. Sledilo bi tisoče več, ki bi se prelivale v domove in vladne zgradbe po vsem mestu. Delovni moški in ženske so prihajali iz mest in kmetij, da bi zgradili bolnišnice, premeščali vladne dokumente in proizvajali strelivo v arzenalu v Greenleaf Pointu, mestu sodobnega Fort McNaira. Delajoč poleg sužnjev in vojakov so začeli graditi obroč utrdb za obrambo mesta,
Vojak 31. pensilvanskega pehotnega polka pozira s svojo družino in hišnim ljubljenčkom pred svojim šotorom v Fort Slocumu, ki je zdaj del vasihtonske soseske Brightwood. (Oddelek za knjižnico kongresnih tiskov in fotografij) Razprava o temeljnem vzroku vojne je v tistih prvih mesecih preplavila pesto secesije in mobilizacije, toda niti Lincoln niti protitlavski križarji severa tega niso mogli prezreti. Suženjstvo je še vedno obstajalo znotraj Unije, v obmejnih zveznih državah Delaware, Maryland, Kentucky in Missouri ter v nacionalni prestolnici. Čeprav je predsednik temu nasprotoval, je šel v vojno, da bi rešil Unijo, in se uprl kakršnemu koli preusmerjanju iz tega razloga. Toda pod pritiskom abliktivistov v Kongresu je leta 1862 predlagal, da se v Washingtonu osvobodijo sužnji in da postane bolj politično sprejemljiv s kompenzacijo lastnikov za vsako osvobojeno osebo.
16. aprila 1862 je Lincoln podpisal predlog zakona, s katerim se je za vedno končalo suženjstvo v prestolnici naroda in začelo veselo praznovanje v črnih mestnih soseskah. Toda izvajanje novega zakona je trajalo tedne. Tričlanska komisija je v Mestni hiši na Trgu pravosodja najprej zagotovila zvestobo lastnikov, ki so zahtevali odškodnino, nato pa določila znesek v dolarju za vsakega moškega, žensko ali otroka. Po poletju je bilo skupno osvobojenih 2989 sužnjev v povprečju po 300 dolarjev, s čimer so ostali znotraj milijona ameriških dolarjev, ki ga je dodelil Kongres.
Ta uspeh je spodbudil ukinitve, ki so si prizadevali za širše ukrepanje proti suženjstvu, toda Lincoln je zadržal in upal na dobre novice s fronte. Ko je prišel iz Antietama, je napovedal razglasitev emancipacije, ki bo začela veljati januarja 1863. S to potezo je Unija prevzela moralno višje mesto in okrepila svoj položaj v vojni in v svetovnem mnenju. Toda vsaki visoki točki se je zdel mesec za mesecem spodnja točka.
Po Antietamu je pri Fredericksburgu prišel poraz in nato še Chancellorsville. Umrli in ranjeni so prispeli po cesti, železnici in čolnu, ki so spakirali tako hitre bolnišnice, kot je bila ta v zgradbi Patentnega urada, kjer so pacienti ležali obkroženi s pripomočki, ki so jih poslali ambiciozni izumitelji. Ponoči, ko se je predsednik zadrževal v Domu vojakov, da bi se izognil vročini in sitnim obiskovalcem v Beli hiši, se je boleče zavedal, da se nacionalno pokopališče v bližini hitro polni z padlimi vojaki. Velika zmaga Unije pri Gettysburgu je pomenila še več tisoč žrtev. Toda nekako je to tudi nakazal premik zagona, občutek, da bo Unija preživela.
2. decembra 1863 se je na Kapitolu dvigal svetleč simbol tega upanja, ko je kip svobode dvignil na dokončano kupolo, nad katero je letela Stara slava, viden po mestu in v obrobnih taboriščih. Veseli so se dvigali iz vseh smeri in v okoliških utrdbah se je bohotil top. Toda najhujše je šele prišlo.
Naslednjih dvanajst mesecev je bilo najdražje vojna. Pod ameriškim Grantom se je vojska usmerila proti Richmondu v hudi bitki za drugo - Wilderness, Spotsylvania, North Anna, Cold Harbour. V Washington je preplavilo toliko žrtev, da se je na tistem, ki je bil v Arlingtonu, nasadil Robert E. Lee, začelo veliko novo pokopališče. Lincoln je na zborovanju v Filadelfiji povedal, da so "nebesa obešena v črno" - in se vrnil, da bi našel mrak, ki ga je poglobila novica, da je v eksploziji ubila 23 mladih žensk, ki so v argentinskem arsenalu vložile kartuše. Priznal je, da ni prepričan, ali bo kandidiral na ponovnih volitvah.
Ta zložljiva karta mesta s tremi čevlji, ki jo je leta 1862 ustvaril gradbeni inženir EG Arnold, je veljala za grožnjo nacionalni varnosti zaradi strahu, da bi lahko padla v roke konfederacijske vojske. Dva dni po tem, ko je bila dana v prodajo, je oddelek vojne zaplenil vse izvode in tiskarske plošče. (Biblioteka Kongresa, oddelek za geografijo in zemljevide) Glavno mesto se je zdelo varno za 37-kilometrskim krogom obrambnih naprav, zgrajenih na obeh straneh Potomaka - kilometre dreves in hiš so očistili, da so zgradili 68 utrdb z mesti za 1.500 topov, ki jih povezujejo rovi, obhodi in 32 milj vojaških cest. Tistega julija je konfederacijski general Jubal Early zamahnil 15.000 vojakov po zahodnem Marylandu, da bi tej obrambi pripadal edini resni preizkus. Skozi Srebrno pomlad je potisnil v okrožje, predčasno se je ustavil pred Fort Stevensom, manj kot pet milj severno od Bele hiše. Na tisoče branilcev se je vdrlo v dela z mornarskega dvorišča, morske vojašnice in pisarne po vsem glavnem mestu. Medtem ko so se konfederati organizirali za napad, je Lincoln sam odjahal in bil priča ostri izmenjavi strelov. Toda naslednje jutro, ko je Zgodaj zagledal prve okrepitve, ki so hitele iz Grantove vojske, da so se podale v obrambna dela, je svojo vojsko umaknil čez Potomac.
UPDATE 26.2.2015: Prejšnja različica te zgodbe je Clarino Howard Nichols napačno identificirala kot Afroameričanko.
Povečan z zavzetjem Atlante s strani vojske Unije septembra, Lincoln ni le kandidiral na ponovnih volitvah, ampak je zmagal prepričljivo, od tam pa se je spustil v Appomattox. Ko so prispele novice o Leejevi predaji, je okna Washingtona podrla pokal s 500 puškami. Mladi in stari so hiteli po deževnih ulicah, ki so peli in kričali, obkrožali Belo hišo in klicali predsednika, naj govori. Pet dni je vladala evforija, nato pa 14. aprila v Fordovem gledališču na Deseti ulici bliskoviti igralec po imenu Booth umoril velikega človeka, ki je narod vodil skozi smrtne travme.
Več kot pet tednov je minilo, preden so vojaki, ki so zmagali v vojni, prestolnico odvzeli od žalovanja. Dva dni konec maja so zmagovite armade Unije paradirale po aveniji z zastavljenimi bojnimi zastavami. Nad njimi je blestela kapitolska kupola, ki se je vzdržala kipa, ki je pomenil svobodo, in gledala na mesto, ki ni bilo več kmečke zaledja, ampak prestolnica močnega in enotnega naroda, ki ga spoštujejo po vsem svetu.
"Kako je državljanska vojna spremenila Washington" si je ogledal 2. februarja 2015 do 15. novembra 2015 v Smithsonianovem muzeju skupnosti Anacostia, Fort Place, 1901. Razstava, organizirana v devet odsekov, ki zajema pred, med vojno in po njej, in vključuje 18 artefaktov, raziskuje družbeni in prostorski vpliv državljanske vojne, kar je povzročilo dramatične spremembe v mestu.
