Splošno znano je, da onesnaževanje zraka lahko vpliva na zdravje - Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da je samo v letu 2012 povzročila 3, 7 milijona prezgodnjih smrti po vsem svetu. Toda zdaj, poroča Science Roland Pease, je za onesnaževanje zraka krivo nekaj drugega: poplave.
Pease piše, da se je atmosferska znanost z imenom Jiwen Fan navdušila za preučevanje vloge onesnaževanja zraka pri poplavah, potem ko je leta 2013 opazovala katastrofalne poplave skozi Sichuan na Kitajskem. Fan, ki je strokovnjak za onesnaževanje zraka, se je spraševal, ali igra kakovost zraka v dolini katastrofa, ki se je zgodila, ko je v samo petih dneh padlo skoraj 2, 5 metra dežja.
Fan je skupaj z ekipo atmosferskih znanstvenikov izvedel simulacije, kako delci onesnaženja zraka vplivajo na vreme. Odkrili so, da v nekaterih geografskih regijah aerosoli absorbirajo toploto sonca, kar čez dan zatira možnost dežja in stabilizira atmosfero. Ponoči je že druga zgodba: segreti naraščajoči zrak se prevaža v gorska območja, preden se usmeri višje v ozračje. To povzroči ogromne padavine, ki lahko poplave dejansko še poslabšajo.
Skupina svoje odkritje imenuje "pogojna nestabilnost, ki jo povečuje aerosol", njena zunanja stran pa je, da lahko zmanjšanje onesnaževanja v krajih, kot je Sichuan, dejansko zmanjša poplave. V izjavi izhaja tudi ekipa, ki bo izboljšala razumevanje, kako delci onesnaženja poslabšajo poplave, kar lahko pomaga prihodnjim vremenoslovcem, da napovedujejo poplave.
"Presenečeni smo bili nad obsegom, ki ga je imel vpliv onesnaženja, " je Fan povedal za Pease. Morda bodo njene nove raziskave pomagale ljudem po vsem svetu spodbuditi k zmanjšanju onesnaženosti zraka.
