Nekega sončnega dne v začetku junija sem kolesaril do mornariškega dvorišča Brooklyn, velikanske planote, ki je služila potrebam podjetij, ki potrebujejo veliko prostora, odkar so jo začeli razstavljati v šestdesetih letih prejšnjega stoletja.
Danes je dom velikega proizvodnega studia, destilarne, različnih umetniških ateljejev in predvsem največje zemeljske kmetije na strehi, Brooklyn Grange. Stavba na kmetiji se še vedno ponaša z industrijskim občutkom; potrebni so vsi sivi in težki materiali. Izhod z dvigalom v zgornjem nadstropju in hoja po kratkem končnem stopnišču so zaradi tega še bolj neokusni.
Če se zadnja vrata odprejo na svežem zraku, z nepopisnimi vonji poljedelstva: umazanijo, kompostom, cvetjem. Tik ob reki vidiš obris bližnje okolice Brooklyna in Manhattna, toda tik pred vami je na videz neskončen razseg svetlo zelenih spomladanskih rastlin.
V kotu, pod malenkostjo sence iz nekakšnega kovinskega prekrivanja, je vzgojitelj iz City Growers. Navdušena je, medtem ko skupina presenetljivo opazovalnih otrok postavlja vprašanja o opraševanju in kmetijskih sistemih. Eden od njih nosi čelado, pobarvano tako, da je videti kot najljubša roža plemenita čebela - razlog, zakaj so otroci tukaj.
City Growers je neprofitna izobraževalna organizacija, ki so jo ustanovili člani Brooklyna Grangea, vendar finančno večinoma niso povezani. Skupina izvaja vse vrste izobraževalnih prizadevanj, večinoma namenjenih številnim šolarjem v mestu; hodili bodo v šole in demonstrirali, kako postaviti kompost ali organizirati delavnice, kjer otroci sadijo seme, ali pa otrokom pokazati letino na strehi kmetije Brooklyn Grange (ki mimogrede znaša več kot 50.000 funtov ekoloških pridelkov na leto) ). "Kmetijstvo je nekaj, do česar mnogi mestni otroci res nimajo dostopa, " pravi Courtney Epton, direktorica izobraževanja za mestne pridelovalce, ki ima dva zelo majhna zlata uhana v obliki čebele in veliko tetovažo čebele na podlakti .
Čebelnjaki na mestni kmetiji Brooklyn Grange, ki pokriva celotno zgradbo s 65.000 kvadratnimi metri. (Dan Nosowitz) Čebele so morda eden najzanimivejših delov mestnih pridelovalcev. "Veliko mestnih otrok je samo pogojeno s tem, da verjamejo, da je treba ubiti karkoli letečega ali smrdečega, " pravi Cara Chard, izvršna direktorica City Growers. Naloga organizacije je, da to spremeni. Med rastno sezono, približno od pozne pomladi do sredine jeseni, City Growers gosti medosebne izobraževalne izlete čebel, prav tam na strehi, da bi otroke poučeval o čebelah - in posledično, od kod prihaja njihova hrana.
90-minutni terenski izleti vključujejo puščanje otrok v "opazovalni panj", ki je bil opremljen s prozorno steno, čeprav je smrt kraljice te zime pomenila, da med mojim obiskom ni bila na voljo. Vključujejo pa tudi degustacijo medu, pouk o najprimernejših rožah čebel, gradnjo "semenskih razpok" (kroglice iz komposta, gline in semen nekaterih najljubših rož čebel, ki jih je treba raztresti po mestu), in seveda zajetne seje vprašanj in odgovorov. Moja najljubša: nekakšen skeč, v katerem trije otroci nosijo čelade (ena čebela in dve cvetovi) in čebela "oprašuje" cvetje s pomočjo žametnice.
Delavnice so, pravi Epton, ponavadi razprodane in veliko jih počnejo: pet dni na teden, dve delavnici na dan, vso sezono. Pravzaprav so bile panje tako priljubljene, da City Growers aktivno poskušajo najti nova mesta; v idealnem primeru bi si želeli vsaj enega v vsakem okrožju. (Za zdaj imajo Navy Yard v Brooklynu in drugo lokacijo v Long Island Cityju, Queens). Največja ovira za širjenje je preprosto iskanje lokacij: "Ni toliko stavb, ki bi ustrezale ideji, da bi imeli otroke na strehi, " pravi Chard. "In otroci in čebele ..."
A zanimanje je tam in otroci ga imajo radi - in pravzaprav se čebel skoraj ne bojijo tako, kot sem mislil, da bi jih bilo. (Iskreno, bili so manj suhi kot jaz.) Razumevanje opraševanja je popoln uvod v to, kako deluje kmetijstvo na splošno. Še posebej, ko otroke spravi na sonce.
Pojdite na citygrowers.com, če želite dobiti več informacij o rezervaciji izobraževalne delavnice za čebele.
Več zgodb iz Modern Farmer :
- Številne prednosti miniaturnih krav
- Najboljših 10 napak je najbolj priljubljenih čebelarjev
- Vzgoja piščancev na dvorišču za lutke
