V svetlem poletnem jutru leta 1990 je Kelly Slater, vitki mladenič iz Cocoa Beacha na Floridi, le nekaj let iz srednje šole, veslal svojo desko v osemmetrskih valovih na območju plaže, imenovanem Trestles, v San Clementeu, Kalifornija. Do konca dneva je Slater po hudi vrsti akrobatskih voženj proti vrhunskim tekmovalcem v kategoriji Body Glove Surfbout prevzel nagrado v višini 30.000 dolarjev. Kdor je bil tistega dne priča njegovemu nastopu, je videl začetek največje zmagovalne kariere v zgodovini surfanja in eno od mitičnih kariere v vseh športih.
Iz te zgodbe
[×] ZAPRTA
Quiksilver zajame osupljive poglede na bleščečo tehniko svetovnega prvaka surferja
Video: Obesite deset s Kelly Slater na Fidžiju
Sorodne vsebine
- Malibujev epski boj pri surferjih vs. Okoljevarstveniki
- Kalifornijski muzej surfanja
- Neskončna poletja
Po več kot dveh prevladujočih desetletjih - zmagal je na zadnjem svetovnem prvenstvu leta 2011 na Ocean Beachu v San Franciscu, kmalu pred 40. leti - Slater je morda največji športnik na svetu, ki še ni postal domače ime. Je pa navzkrižno zvezda, ki jo je surfanje kdajkoli ustvarilo. Bil je na naslovnici revije Interview ("Half Fish, Total Dish"), igral je kitaro s skupino Pearl Jam, ustanovil svojo rokovsko skupino, poziral za oglas za spodnje perilo Versace in se v devetih pojavil celo v vlogi težkega deskarja epizode televizijske nadaljevanke "Baywatch". Danes je njegovo mesto v sagi o športu doseglo ikonični status: ena njegovih elegantnih plošč iz penastih in steklenih vlaken, okrašena z vzorcem prekrivajočih se krogov, in začetna "K", razstavljeno v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine (NMAH).
Leta 2009 je revija Surfer Slaterja imenovala za največjega deskarja vseh časov. Matt Warshaw, avtor enciklopedične zgodovine surfanja, je povzel Slaterjev dosežek. "Ima 11 svetovnih naslovov, " mi je rekel Warshaw. "In njegovi najbližji tekmovalci imajo štiri oziroma tri."
Slater še vedno živi na plaži Cocoa, kjer se po njem imenuje ulica. Za razliko od znamenitih plaž velikega vala v Kaliforniji, na Havajih in v Avstraliji njegovo obrežje v domačem kraju, južno od rta Canaveral, ni tisto, kar bi lahko imenovali raj za deskarje. Slater opisuje otekline, v katerih se je vozil v otroštvu, kot "drobne valove", toda zaradi tega, pravi, so bili "uporabniku prijazni". Njegova povezava z oceanom se je začela že zgodaj. "Moji starši so živeli na plaži, " mi je povedal Slater. "Moj oče je surfal in moja mama se je ves dan družila ob sončenju. Verjetno sem se preveč segrela in skočila v vodo. "Pri petih letih je Slater začel jahati plastično ploščo iz penaste pene, ki naj bi jo vozili ležeči. Toda Slejter, vsega 40 kilogramov, se je naučil stati na svojem. "Ko sem bil star 8 let, " se spominja, "dobil sem pravo desko za desko in bil sem zasvojen."
Kaj naredi Slater surfanje supermana? "Obožuje improvizacijo, " pravi Warshaw. "Le-te samo sestavlja stvari. Lahko se premisli na pol poti in se izkaže povsem drugače, kot je sprva nameraval. Prav tako sega po vsej črti, da bi našel velik val, namesto da bi trmasto ostal na enem mestu v upanju, da ga bo val našel. "
Slater, ki študira jujitsu, surfanje primerja z borilno veščino, ki zahteva enako vrsto učinkovitega gibanja, ki ustvarja moč in vzvode. Surfer, pravi, mora obvladati držo in ravnotežje ter imeti moč, da med radikalnimi manevri ostane v stiku z desko.
Desko na NMAH so izdelali deskarji Channel Islands v Santa Barbari v Kaliforniji, izrecno za valovne razmere na Bells Beachu v Avstraliji, kjer jo je Slater aprila 2010 uporabil za zmago na turnirju Rip Curl. Različne plaže in odmori zahtevajo različne deske za desko, Slater pa je bil v celotni karieri tesno vključen v oblikovalske inovacije. "Nekateri valovi so bolj gladki v krivini obraza, " pravi Slater, "in zagotavljajo manjšo hitrost. Druge so večje, hitrejše in votlejše [na obrazu]. Obliko plošče morate ustrezno prilagoditi. Za curvier valove najbolje deluje ukrivljena plošča. "
Moč in atletičnost Slaterja, pravi Warshaw, mu omogočata doseganje tako hitrih zavojev kot hitrosti. Vsak YouTube video posnetek Slater v konkurenci prikazuje njegovo zmagovalno formulo. Če se spusti čez obraz vala, s tono vode, ki se mu je dvignila visoko čez glavo, Slater izvrši zavoje, ki ga vodijo nazaj navzgor vala, nato pa se obrne in spet glavo navzdol. Drugi deskarji se lahko poslužujejo podobnih manevrov, toda Slaterjev zvezdni zapis dokazuje njegovo popolno obvladovanje tehnike.
Po besedah kustosinje NMAH Jane Rogers, odbor Smithsonian predstavlja tisto, kar je bilo za Slaterja zastrašujoča epizoda. "Bells Beach je bil pomemben dogodek v Slaterjevi karieri, " se je poškodoval že v prvem krogu, vendar se mu je uspel vrniti za zmago. In to po tem, ko so nekateri oboževalci in pisatelji namigovali, da se postara preveč za igro. "
Kaj, sem vprašal Slaterja, je bil njegov največji izziv v dveh desetletjih osvajanja prvenstev? "Da ostanem na vrhu gibanja manevrov na majhnih valovih in si naberem dovolj časa in treniram na velikih valovih, " mi je rekel. "Toda v oceanu se nikoli nič ne obvlada. Vse se giblje in dogaja, od vas pa je, da pravilno preberete odločitve in se samo odzovete. "
Owen Edwards je avtor knjige Elegant Solutions, ki riše povezave med dizajnom, tehnologijo in čustvi.
