Začetek leta 1863 je ameriška vojska Navajo prisilila, da se preseli s svojega ozemlja v območje Four Corners - kjer se srečajo Utah, Kolorado, Nova Mehika in Arizona - v opustošen rezervat ob reki Pecos v vzhodni Novi Mehiki. Tam so trpeli zaradi izpada pridelka, bolezni in prenatrpanosti, dokler jim pogodba iz leta 1868 ni dovolila, da se vrnejo na del svoje domovine.
Kopija te zgodovinske pogodbe, ki je bila dolgo zgrešena, je bila pred kratkim obnovljena v Navajo Nation, kot poroča Evan Nicole Brown za Atlas Obscura . Gre za eno od treh kopij, za katere je znano, da obstajajo; ena je v zbirki državnega arhiva, druga pa naj bi bila pokopana skupaj z Barboncitom, voditeljem Navajo, ki je podpisal sporazum. Tretji izvod je pripadal polkovniku Samuelu F. Tappanu, članu indijske mirovne komisije, ki je pomagal sestaviti dokument. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so Tappanovi potomci našli pogodbo na podstrešju njegovega doma, vendar "niso vedeli, da ljudje mislijo, da ga pogrešajo", pripoveduje Cindy Yurth iz Navajo Timesa Clare "Kitty" Weaver, Tappanova prapravnuka
Weaver se je zavedala pomena dokumenta za pleme Navajo lani, ko se je udeležila prireditve ob 150-letnici podpisa pogodbe. Na ogled je prinesla svojo kopijo in pritegnila je pozornost ženske iz Navajoja, čigar imena Weaver ni nikoli izvedel. Toda prijeli so se za roke, se objeli, "in nato so se začele solze, " se je med tiskovno konferenco po poročanju Navajo Times spomnil Weaver. "To je bil pomemben trenutek, ko pogodba ni postala le zgodovinski dokument. Postalo je živo bitje. "
Na jubilejni prireditvi so plemenski uradniki prosili Weaverja, naj ji vrne izvod kot donacijo. "[M] y srce je takoj vedelo, da mora iti v Navajo, " je Weaver povedala Feliciji Fonseci iz Associated Pressa, čeprav dodaja, da dokumenta ni takoj predala, ker je želela zagotoviti, da "so protokoli v kraj za sklenitev pogodbe. "
Po odobritvi zakonodajnega odbora Navajoja je tako imenovani „kopijo Tappan“ podarjena Navajo Nation 29. maja. Na ogled bo v muzeju Navajo Nation do danes, nato pa bo potoval v Navajo šole in skupnosti. Po določbah Weaverja mora biti pogodba hranjena v podnebnem okolju, zaščitena z alarmom ali varnostjo v živo in je lahko prikazana največ šest mesecev v desetletnem obdobju.
Manuelito Wheeler, direktor muzeja, pravi Yurthu, da je Navajo Nation zdaj morda prvo pleme, ki je prejelo originalno kopijo svoje pogodbe z vlado. "Vprašal sem okoli, celo vprašal Nacionalni arhiv, in ne najdem nobenega drugega plemena, ki bi imelo njihovo pogodbo, " pravi.
Pogodba je bila podpisana med bolečim poglavjem zgodovine Navajo. V 19. stoletju so prebivalci Navajo prišli v konflikt z naseljenci, ki so se potiskali v svoje tradicionalne dežele, ameriški vojaški voditelji pa so začeli oblikovati načrte za pošiljanje plemena stran od spornega območja. Ameriška vojska je začela kampanjo zažgano zemljo in uničila pridelke in živino Navajo. Več kot 10.000 moških, žensk in otrok je bilo nato prisiljenih prehoditi približno 400 milj do rezervata Bosque Redondo v Novi Mehiki. Potem ko se je ta prisiljena selitev začela poznati, se je Dolga hoja izkazala smrtonosno - približno 200 Navajo je umrlo zaradi mraza in lakote na poti.
Pogoji v Bosque Redondoju, kjer je bil Navajo zaprt skupaj s 500 pripadniki plemena Mescalero Apache, so bili podobno neprijetni. Voda na tem območju je ujetnike razbolela, zato so obdržali manjše obroke vojske, potem ko so bili pridelki izgubljeni. Zime so bile hladne, a Navajo in Mescalero Apache nista imela dovolj lesa za ogenj. "Pripeljava nas je povzročila veliko upadanje števila, " je Barboncito nekoč dejal za Bosque Redondo, v skladu s Fonseca iz AP .
1. junija 1868 je bila podpisana pogodba, imenovana Naal Tsoos Saní ("Stara knjiga") Navajo. Uradno je začrtal meje države Navajo (ki je bila sicer manjša od njihovega tradicionalnega ozemlja) in zagotovil izobraževanje otrok, ki ga je zagotovila vlada, zaradi česar so mladi iz Navajoja pogosto pošiljali v šole, ki so silile kulturno asimilacijo. Ključno je, da je sporazum Navajo omogočil, da se vrnejo na del svoje tradicionalne zemlje, kar je označilo konec njihovega zapora v Novi Mehiki, zaradi česar so postali edina domorodna država, ki je s pogodbo povrnila svojo dediščino. Če imate kopijo tega zgodovinskega dokumenta v muzeju plemena, boste "povečali odpornost naših Navajo", pravi predsednik Navajo Jonathan Nez iz Fonsece.
"Nikoli nismo bili pripravljeni, da bi bili odstranjeni s tega planeta, " dodaja Nez. "Naši ljudje so ostali močni."
