Šimpanzi so morda genetsko najbližji sorodniki človeštva, vendar bi težko videli, če bi gledali njihove obraze. Šimpanzi imajo drug drugega bolj izrazite obrve, večja ušesa, trdovratne nosove in precej več las kot večina ljudi. Zdaj raziskovalci z univerze Stanford verjamejo, da se zapirajo, zakaj so ljudje tako drugačni kot naši bližnji bratranci.
Sorodne vsebine
- Kaj v resnici pomeni biti 99 odstotkov šimpanze?
Znanstveniki že dolgo vedo, da so šimpanzi tesno povezani s človekom, nedavno genetsko sekvenciranje pa je razkrilo, da ljudje delijo 99 odstotkov svoje DNK s šimpanzami. Ko pa gre za razvoj obraznih lastnosti, je veliko razlik v tem, kako je 99-odstotno podobna DNK urejena in izražena.
"Če želimo razumeti, zaradi česar se človeški in šimpanzi razlikujejo, moramo pogledati na vir - na vrste celic, ki so odgovorne za sprejemanje teh zgodnjih odločitev, " je v izjavi povedala avtorica študije Sara Prescott. "Če bi kasneje razvili razvoj ali tkiva odraslih, bi videli razlike med vrstami, vendar nam bodo le malo povedale, kako so te razlike nastale med embriogenezo."
Da bi natančno ugotovili, kje se šimpanzi in človeški obrazi začnejo razlikovati, je Prescottova ekipa primerjala segmente DNK, ki določajo, kako se specifični geni izražajo v "celicah živčnega grebena", tipu celice, ki se sčasoma razvije v kostno, hrustančno in obrazno tkivo. Prescott je opazovala, katera genetska območja se aktivirajo, ko so zrasli njeni vzorci nevronskih grebenih celic, na koncu pa je ugotovila, da obstaja približno 1000 skupin genov, ki so se med razvojem obraznih lastnosti pri šimpanzi in človeku sprožili na različne načine. Raziskovalci so tudi ugotovili, da šimpanzi izražajo dva gena, za katera je znano, da vplivajo na dolžino in obliko nosu ter na barvo kože veliko močneje kot pri ljudeh.
"Jasno je, da se te celične poti lahko uporabljajo na več načinov, da vplivajo na obliko obraza, " je v izjavi povedala Joanna Wysocka, višja avtorica študije.
Obraz ni edino mesto, ki kaže na to, kako si človek opice in ljudje delijo skupnega prednika: znanstveniki tudi na rame iščejo namige o tem, zakaj so ljudje in šimpanzi videti tako, kot so. Glede na nove študije ramenskih kosti Australopithecus imajo ljudje dejansko bolj "primitivna" ramena kot šimpanzi ali gorile, piše Rachel Feltman za Washington Post . V tem primeru "primitivni" pomeni, da imajo človeška ramena več skupnega z opicami - zadnjim skupnim prednikom, ki smo si ga delili z našimi bratranci.
"Te spremembe v rami, ki so jih verjetno sprva vodili z uporabo orodij, ki so se vrnili v človekovo evolucijo, so nas tudi izvrstno metali, " je v izjavi povedal evolucijski biolog Neil T. Roach in eden od avtorjev študije. "Naša edinstvena sposobnost metanja je verjetno pomagala našim prednikom pri lovu in zaščiti, tako da je naše vrste spremenila v najbolj prevladujoče plenilce na zemlji."
Medtem ko znanstveniki še vedno iščejo kakršne koli znake tega skupnega prednika, lahko še vedno najdejo namige, kako se opice in ljudje cepijo tako, da v genih pokukajo.
