Bob Rosenfield strmi v visoki nadstrešnico Douglasove jelke na dvorišču Joanie Wenman, v predmestju Victoria, British Columbia. »Kje je spet gnezdo?« Vpraša.
"To je temna točka blizu vrha, približno sto metrov, " pravi Andy Stewart. "Prva dobra veja je približno 70 čevljev, " je koristen.
"V redu!" Pravi Rosenfield. »Pojdimo po otroke.« Pripne na jeklene spodbude in dvigne tuljavo iz debele vrvi. Objem drevesa - roke komajda dosežejo tretjino poti okrog njega - začne se vzpenjati in kmalu pade v naporni ritem: košček, ko se škrglje ugrizejo v brazdano lubje; pogled navzgor; skavtska pot; občutite za oprijem s konicami prstov; objemi prtljažnik, kos . Tisti med nami, ki korakajo spodaj, ga poslušajo, kako godrnja in hripa. Ko se približuje gnezdu, se ženski Cooperjev sokol potuhne vanj z naraščajočim, piskajočim žarom: kak-kak-kak-kak-kak!
"Vau!" Vpije Rosenfield. "Fant, je jezna!"
"Človek, sovražim ga gledati, kako to počne, " mrmra Stewart. Pravi večina ljudi (zaradi njegovega tona pomeni, da pomeni večino "zdravih" ljudi) bi uporabil plezalni vrv ali kakšno drugo varnostno napravo, če bi jih, recimo, udaril po glavi s sokolom Irateja Cooperja in izgubil oprijem in padec. "Ampak ne Bob."
Končno Rosenfield doseže gnezdo. "Imamo štiri piščance!" Pokliče. "Dva samca, dve samici!" Zaokroži ju ("C'mere, ti!") In ju položi v star nahrbtnik. Z vrvjo spušča piščance na tla. Stewart nabere nahrbtnik in pelje piščancev do velikega panja. Stari so približno 19 dni, sodeč po namigi o zrelem perju, ki izvira iz njihovega dol. Tehta jih, meri dolžino njihovih različnih prilog in odvzame malo krvi za tipkanje DNK.
Medtem Rosenfield ostane na krošnji in zre v sredino. Po tem, ko so piščanci vrnili gnezdo nazaj, vprašam Stewarta, kaj Rosenfield počne, medtem ko čaka. "Ne vem zagotovo, " pravi Stewart. On se zasmeje. "Mislim, da rad opazuje, kako jastrebi letijo pod njim."
Rosenfield, biolog z univerze v Wisconsinu, Stevens Point, že več kot 30 let prosto pleza nesmiselno visoka drevesa v zasledovanju Cooperjevih sokolov. Cooperji jastrebi so približno velikosti vrane, čeprav so samice tretjine spet velike kot samci, velikostna neskladje je opazna celo pri piščancih. Spolna sta sicer podobna, s hrbtnim hrbtom, preluknjanimi rdečimi očmi in prsmi s črtastimi prsi, katerih natančna barva se razlikuje glede na zemljepis. Rosenfield je sodeloval z drugimi, morda bolj površno impresivnimi vrstami na bolj površno impresivnih mestih - gyrfalconi na Aljaski, peregrini sokoli na Grenlandiji. A čeprav najverjetneje v mestu preučuje Cooperjeve jastrebe, ima do njih posebno naklonjenost. "Zasvojijo se, " pravi. "DNK je resnično prehitel sebe, ko je ugotovil, kako narediti Cooperjev jastreb."
Ne mislijo vsi tako. Cooperjevi jastrebi so s svojimi kratkimi, zaobljenimi krili in dolgim repom dobro prilagojeni na zadrgo in izmikanje skozi zapletene veje in debelo grmovje v iskanju plena. Občasno jedo majhne sesalce, kot so črepinje ali podgane, vendar je njihov najljubši kamnolom ptice. Cooperjevi sokoli so bili prvotni piščančji sokoli, tako so jih ameriški kolonisti poimenovali zaradi njihovega okusa po perutnini brez nadzora. Zdaj je večja verjetnost, da se bodo užalili, če ugrabijo pesmico iz zaledne ptice, in občutki so lahko surovi. Potem ko je lokalni časopis objavil zgodbo o projektu Victoria, je Stewart prejel pismo, v katerem je podrobno opisal številne grehe Cooperjevega sokola. "Dve strani, " pravi. "Spredaj in zadaj."
Andy Stewart meri krilo Cooperjevega sokola, ko Allie Anderson beleži podatke. (Eric Wagner) 
Bob Rosenfield ima par Cooperjevih sokolov v mestnem parku v Victoria, Kanada. Samica, ki je v ospredju, je spet tretjina, tako velika, kot je njen par. (Eric Wagner) 
Stewart razkrije odraslega Cooperjevega sokola pred nekaj zainteresiranimi mimoidočimi v Harris Greenu, majhnem parku v središču Victoria, Kanada. (Eric Wagner) 
Stewart povija Cooperjeve jastrebove piščanke. (Eric Wagner) 
Rosenfield odtrga sokola odrasle ženske Cooper iz meglene mreže, ko gleda sova. Da bi odrasle privabili na mrežo, Rosenfield in Stewart privezujeta sovo na stojalo nekaj metrov od mreže in predvajata posnetke Cooperjevega sokola. Ko pridejo jastrebi k preiskovanju, zagledajo sovo, se potapljajo nanjo in se vsaj teoretično ujamejo v mrežo. (Eric Wagner) 
Rosenfield odstrani sokola odrasle ženske Cooper iz megle, postavljene v stanovanjskem naselju tik pred Victoria, Kanada. (Eric Wagner) 
Bob Rosenfield je prosto plezal na jelko Douglas, da bi vstopil v Cooperjevo gnezdo jastreba na dvorišču Joanie Wenman v Victoria, Kanada. Gnezdo je bilo visoko 106 'in imelo je štiri piščance. (Eric Wagner) Delno zaradi takšne antipatije so bili v preteklosti Cooperjevi sokoli močno preganjani. Pred letom 1940 nekateri raziskovalci ocenjujejo, da je bilo ustreljenih kar polovica vseh prvoletnih ptic. V vzhodnih Združenih državah Amerike so nogavice iz ustreljenih jastrebov vrnili upravljavcem prostoživečih živali s stopnjami, višjimi od rac, "in zakonito je loviti te", pravi Rosenfield. Močna uporaba pesticidov v 40. in 50. letih je verjetno povzročila redčenje jajčnih lupin, kar je dodatno zmanjšalo populacijo. Poleg tega je bil velik del ptičjega gozdnega habitata izgubljen za sečnjo in razvoj. Misel na vrsto je bila tako zelo grozna, da je National Geographic leta 1974 objavil članek z naslovom: "Ali lahko Cooperjev sokol preživi?"
Prav ta skrb je Rosenfielda leta 1980 pripeljala do Cooperjevih sokolov v Wisconsinu, ko je država navedla vrsto kot ogroženo. "Imeli so kanček glavice na rokah, " pravi Rosenfield. Ko je vrsta uvrščena na seznam, mora država sestaviti načrt za njeno obnovo. "Kako pokličete oprano ptico, če ne veste, koliko jih je na prvem mestu?" Zato jih je odšel iskat. Najprej je pogledal na mesta, ki naj bi bila: v mešanih gozdovih ali ob rekah. Toda začel je slišati o jastrebih na čudnih mestih. Poročali so o njih, ki gnezdijo v mestih in mestih, v krajih, kot je Milwaukee. V nasprotnem primeru njihove navade niso bile v skladu s konvencionalno naravoslovno zgodovino.
Ko je slišal od več kolegov po Severni Ameriki, je Rosenfield razširil svojo študijo in potrdil, da Cooperji sokoli uspevajo v mestnih območjih. Zdaj dela s populacijo v Stevens Pointu, pa tudi v Albuquerqueju, Novi Mehiki in Viktoriji, kjer so sokole prvič odkrili leta 1995. Vsako poletje hodi vsak teden na približno en kraj, da z lokalnimi biologi lovi odrasle in piščančke. (Stewart, ki že 17 let preučuje Cooperjeve jastrebove jastrebe, je upokojeni biolog, prej z Ministrstva za okolje Britanske Kolumbije.) Ljudje, ki jih on in njegovi sodelavci obiskujejo, pogosteje ne povabijo le njih, da opravijo raziskave o svojih premoženja, vendar se tudi sami zelo zanimajo za dobro počutje ptic. "To je dober PR za jastrebe, " pravi Rosenfield. "Ljudje jih lahko vidijo od blizu, potem pa jih morda nekoliko manj sovražijo."
V mestih, kot je ugotovil Rosenfield, lahko Cooperji jastrebi izkoristijo skoraj brezdomsko ponudbo golobov, vrabcev in starcev. Za razliko od drugih vrst, ki pristajajo v mestih, Cooperjevi jastrebi tam verjetno preživijo kot v bolj naravnih habitatih in pari ustvarijo podobno število piščancev. "V mestih vidimo nekatere najvišje gnezdeče gostote, " pravi Rosenfield. Poleg tega so mesta morda ena najboljših možnosti za dolgoročno sposobnost preživetja vrste. V Viktoriji je populacija Cooperjevih sokolov stabilna. V Milwaukeeju se njihovo število hitro povečuje.
Rosenfield na koncu sumi, da Cooperjevi sokoli navsezadnje morda niso bili tako redki. Mogoče je, da ljudje niso hodili na prava mesta. Iskali so jih v gozdovih in gorah, ko so morali resnično samo na dvoriščih in pogledati navzgor.
Naslednji dan se vrnemo k jelki Douglas za hišo Joanie Wenman. Tokrat gre Rosenfield za starše piščancev. Postavi 12-metrsko "mrežno mrežo", ki jo prikrije med jelkami in velikimi listnatimi javorji. On in Stewart sta privezala dolgo trpljeno ujetniško sovo do stojnice nekaj metrov od mreže - Cooperjevi sokoli sovražijo prepovedane sove - in pod njo postavijo zvočnik. V zgodnjih letih mi pripoveduje Rosenfield, loviti odrasle jastrebe je bilo težko. "Toliko smo morali storiti, da smo skrili mreže, " pravi. "Ker imajo Coopovi oči kot, no, veš."
Umikamo, ko govornik izpušča različne izročitve Cooperjevih klicev sokolov. Po nekaj minutah slišimo serijo kakov . "Tukaj je, " šepeta Stewart. Gledamo in opazujemo samico, ki žari na sovo z veje 50 metrov nad njo. Spet pokuka, nato pa se potaplja, strmo in hitro. Sova odlepi s svojega sedeža, ko se jastreb pometa nad glavo in se zaletava v mrežo. "Dobil jo!" Vpije Rosenfield. Ko prši, temeljito trsti nase in previdno jo izvleče na jastreb. Oddolži jo Stewartu, ki ji Wenman gleda, in občasno sprašuje o biologiji jastreba.
Ko je Stewart končan, samico preda Rosenfieldu. "Ali nisi nekaj, " pravi Rosenfield. Iztegne jo, oceni, boža po hrbtu. Ženska pogleda nanj. "Hej, želite slišati nekaj kul?" Vpraša Wenmana. Samico premakne proti njeni glavi. Wenman se vrne nazaj. "Brez skrbi, " se zasmeji Rosenfield. "V redu bo!" Wenman ni videti povsem prepričana, vendar se sama postavi mirno. Rosenfield znova nežno pripelje samico k sebi, Wenman trepne - ne more si pomagati - toda Rosenfield spodbudno prikima, ko ptičje prsi pritisne na uho Wenmana. Wenman se zasuka po glavi in sliši, kako divja lupi srca sokola. Njene oči se razširijo od moči zvoka in nasmehne se.
Eric Wagner je pisal o žerjavih v demilitariziranem območju Korejskega polotoka in pingvinih v mestu Punta Tombo v Argentini.
