V četrtek zvečer se je nekdo sprehodil do stavbe Nacionalnega arhiva v Washingtonu, DC, postavil kanister s plinom in ga prižgal. Gasilska enota je požar uspela ugasniti in med incidentom se nihče ni poškodoval, čeprav je zunanja stena stavbe utrpela nekaj škode. Oblasti zdaj iščejo osumljenca, odgovornega za zločin.
Posnetki nadzornih posnetkov, ki jih deli nacionalni arhiv, kažejo, da se je posameznik v temnih hlačah in temnem suknjiču nad svetlo barvo s kapuco s kapuco navzgor približal levi strani stavbe in se sklonil. Trenutek pozneje lahko posameznika opazimo, kako beži, tik preden zgradba osvetli zlovešč oranžni sijaj.
"Menimo, da je (osumljenec) moški, " John Valceanu, tiskovni predstavnik Nacionalnega arhiva, pravi Michael E. Ruane iz Washington Posta . "Ampak to je malo težko reči, ker je bila oseba zajeta tako."
Prav tako uradniki ne vedo, kaj je motiviralo poskus požiga. "Nimamo pojma, kaj je bil njihov cilj ali kaj je bil njihov motiv, " pravi Valceanu.
Predsednik Franklin Roosevelt je leta 1934 ustvaril Nacionalni arhiv, "državni zapisnikar" pa zbira dokumente in druge medije, ki pričajo o pomembnih dogodkih v ameriški zgodovini, s pomembnimi gradivi, ki segajo od ustanovitve države naprej. Med več milijardami strani besedilnih zapisov, milijoni fotografij in tisoči video in zvočnih posnetkov so tako neprecenljivi dokumenti, kot so Izjava o neodvisnosti, Ustava in Predlog zakona o pravicah.
Poskus požiga ni prvič napaden Državni arhiv. Leta 1986 je moški s kladivom razbil steklen kovček, v katerem so bili trije omenjeni dokumenti - ki pa na srečo niso bili poškodovani. Medtem je požar iz leta 1973 v Nacionalnem arhivskem centru za evidenco osebja v St. Louisu v Missouriju trezen opomnik, kako uničujoč je lahko plamen za institucije, zadolžene za varovanje dragocenih zapisov. Med tem incidentom je bilo uničenih približno 16 do 18 milijonov uradnih dosjejev vojaškega osebja.
Prejšnji četrtek so varnostniki Državnega arhiva hitro opazili, da je na video monitorjih stavbe nekaj narobe. Požar so skušali ugasniti s prenosnimi aparati, vendar požar ni bil zadržan, dokler na kraj dogodka niso prispeli gasilci. "Plameni so bili precej visoki, " Valceanu pove Ruaneu.
Incident zdaj preiskujejo številne agencije, vključno z uradom generalnega inšpektorja Uprave za arhivsko evidenco. Državni arhiv v izjavi prosi, da se kdor koli z ustreznimi informacijami obrne na urad generalnega inšpektorja prek njegove uradne spletne strani ali na telefonsko številko 1-800-786-2551.
