Ko pomislite na sled solz, si verjetno predstavljate dolgo povorko trpečih čerokejskih Indijancev, ki jih je na zahod prisilil zlobni Andrew Jackson. Morda si zamislite brezvestne lastnike belih sužnjev, katerih zanimanje za rast plantažnega gospodarstva je osnova za odločitev o izgonu Cherokeeja, ki se je poplavil, da bi zasedli svoje mesto vzhodno od reke Mississippi.
Česar verjetno ne vidite, so čerokinjski sužnji, predvsem med njimi je šef čerokejev John Ross. Verjetno si ne predstavljate številnih afroameriških sužnjev v lasti Cherokeeja, ki so sami izvedli brutalni pohod, ali pa so bili množično odposlani na tisto, kar je zdaj v Oklahomi na krmarjenih ladjah njihovih bogatih indijskih mojstrov. In kar morda ne veste je, da zvezna politika odstranjevanja Indijcev, ki je segala daleč čez sled solz in čerokejev, ni bila zgolj maščevalna shema Andrewa Jacksona, temveč popularna, kongresno odobrena kampanja, ki je zajemala uprave držav devet ločenih predsednikov.
Ti neprijetni zapleti v pripovedi so bili postavljeni v ospredje na nedavnem dogodku, ki je potekal v Narodnem muzeju ameriškega Indijca. Simpozij z naslovom "Iskanje skupnih temeljev" je ponudil globok potop v medsektorsko afroameriško in indijansko zgodovino.
Za muzejskega kustosa Paul Chaat Smith (Comanche), ki je zdaj nadziral zasnovo in odprtje široko hvaljene razstave "Američani", ki si jo je ogledal v tretjem nadstropju muzeja, je nujno, da muzejski javnosti zagotovi nepretrgano zgodovino, celo ko je to početje boleče.
John Ross, šef Cherokeeja, ki se je lioniziral zaradi svojih prizadevanj v boju proti prisilni preselitvi, je bil tudi zagovornik in praktik suženjstva. (Kongresna knjižnica) "Včasih sem imel rad zgodovino, " je Smith občinstvu obupno povedal. "In včasih to še vedno počnem. Ampak ne večino časa. Večino časa sta zgodovina in jaz v najboljšem primeru svobodnjaki. «V primeru sledov solz in zasužnjevanja črncev vidnih članov vseh petih tako imenovanih» civiliziranih plemen «(Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek in Seminole ), Smith je šel še korak dlje, prirejajoč grdo resnico zgodovine z "muhastim, ropotajočim psom, ki stoji med vami in množico prijetne pripovedi."
"Očitno je, " je dejal Smith, "zgodba bi morala biti, da bi zasužnjeni temnopolti in rdeči ljudje, ki bodo kmalu v izgnanstvu, združili moči in premagali svojega zatiralca." Toda to ni bilo - daleč od tega to. "Pet civiliziranih plemen je bilo globoko zavzeto za suženjstvo, vzpostavili so lastne rasne črne kode, takoj obnovili suženjstvo, ko so prispeli na indijsko ozemlje, obnovili svoje narode s suženjskim delom, zatrli upornike sužnjev in navdušili s konfederacijo v državljanski vojni. ”
Z drugimi besedami, resnica je približno tako vpije od "množice, prijetne pripovedi", kot bi jo lahko dobili. "Ali to želite slišati?" Je občinstvo vprašal Smith. "Mislim, da ne. Nihče ne. "In vendar je Smith trdno prepričan, da je dolžnost muzeja, da sprejme in razjasni dvoumnost, ne da ga pomete pod preprogo v iskanju neke čistejše fikcije.
Tiya Miles, afroameriška zgodovinarka z univerze v Michiganu, se strinja. Na dogodku "Iskanje skupnih temeljev" je natančno predstavila dokaze iz primarnega vira, da je upodobila sliko odnosov med Indijo in Afriško Ameriko v letih, ki so vodila do državljanske vojne.
Kustos "Američanov" Paul Chaat Smith (pa tudi zgodovinar Tiya Miles, ni na sliki) je na simpoziju "Iskanje skupnega terena", ki so ga nedavno sklicali v Ameriškem indijanskem muzeju, spregovoril o krhki intersekcijski zgodovini afriških in staroselcev. (Leah Jones) Indijanci so, kot je dejala, bili zasužnjeni, še preden so bili Afroameričani, in obe skupini sta bili "zasužnjeni približno 150 let v tandemu." Šele sredi 18. stoletja se je začelo ropstvo domorodnih Američanov se je v večjem in večjem številu uvažalo Afričanov. Vedno bolj, kjer beli kolonisti na Afričane gledajo kot na nekaj več kot na brezumne zveri, so domorodci Američani videli kot nekaj več: "plemenite divjake", nerafinirane, a pogumne in goreče.
Preverjeno je lastništvo domorodnih Američanov nad črnimi sužnji nastalo kot način, da so Indijanci belim naseljencem ponazorili svojo družbeno prefinjenost. "Trdo so se trudili, da bi upoštevali vladne nareke, ki so domačim ljudem rekli, da morajo za zaščito in zaščito v svoji zemljiški bazi dokazati raven civilizacije, " je pojasnil Miles.
Kako bi suženjsko lastništvo dokazalo civilizacijo? Miles zatrjuje, da so v Ameriki, ki je nora kapitalizem, sužnji postali žrtev gospodarskega uspeha. Bolj ko ste bili sužnji, bolj resni ste bili podjetnik in bolj resen podjetnik ste bili, ki ste bili opremljevalec, da bi se pridružil vrstam "civilizirane družbe." Vredno je zapomniti, kot pravi Paul Chaat Smith, da je večina Indijanci niso imeli sužnjev, prav tako večina belcev iz Mississippija. Lastništvo sužnjev je bil resen statusni simbol.
Smith in Miles se strinjata, da velik del zgodnje ameriške zgodovine slabo razlaga sodobna morala, učinkovito pa preprosta ekonomija in dinamika moči. "Cherokee so imeli v sužnjih sužnjev iz istih razlogov kot njihovi beli sosedje. Točno so vedeli, kaj počnejo. V resnici, "je dejal Smith, Cherokee in druga" Civilizirana plemena niso bila tako zapletena. Bili so voljni in odločni zatiranci temnopoltih, navdušeni udeleženci svetovnega gospodarstva, ki jih poganja bombaž, in verjeli v idejo, da so enaki belcem in boljši kot črnci. "
Razstava "Američani", ki je trenutno na ogled v Ameriškem indijanskem muzeju, je namenjena izbrisu priljubljenih mitov o zgodovini Indijancev in razkrila zapletene, pogosto grde resnice, skrite pod poenostavljenimi pripovedmi, ki si jih ponavadi predstavljamo. (Paul Morigi / AP Slike za NMAI) Nič od tega ne zmanjšuje resnične stiske, ki so jo pretrpeli Čerokiji in drugi Indijanci, zaradi prisilnega indijskega zakona o odstranitvi prisiljeni opustiti svoje domovine. Zakon je bil podpisan spomladi 1830, o tem zakonu pa je bil odločno razpravljan v senatu (kjer je bil potrjen z 28-19 glasovi) tistega aprila in v predstavniškem domu (kjer je prevladoval 102–97) tistega maja. Kljub dolgotrajni, pogumni kampanji Johna Rossa za ohranitev lastninskih pravic svojih ljudi, vključno z večkratnimi obiski Bele hiše z Jacksonom, je na koncu priliv belih naseljencev in gospodarske spodbude naredil zagon računa nezadosten. Po vsem povedanem je postopek odstranitve terjal več kot 11.000 življenj Indijcev, od tega 2000-4000 Cherokeejev.
Kar pa pomeni suženjstvo Rossa in drugih voditeljev Civiliziranih narodov, pa je, da je naše predpostavke glede jasno ločenih junakov in zlikov vredno spodbuditi.
"Ne vem, zakaj naši možgani tako težko izračunajo, da je Jackson imel strašno indijsko politiko in korenito razširil ameriško demokracijo, " je dejal Smith, "ali da je bil John Ross spreten vodja za narod Cherokee, ki se je boril proti kriminalni politiki odstranjevanja z vsako unčo moči, pa tudi človeka, ki je globoko verjel vase in zasužnjeval zasužnjevanje temnopoltih. "
Kot je v zaključku svojih pripomb dejal Paul Chaat Smith, je najboljši cilj, ki ga je treba upoštevati pri soočenju s tovrstno zgodovino, citat afriškega protikolonialnega voditelja Amílcarja Cabrala: "Ne govorite laži in ne zahtevajte lahkih zmag."
"Američani" bodo do leta 2022 na ogled v Nacionalnem muzeju ameriških Indijcev.
