8. decembra 1941, dan po tem, ko je japonsko letalo napadlo Pearl Harbor, je Cedric Shimo zaprosil, da se pridruži vojski ZDA. Čeprav je bil Američan, je bila njegova prošnja zavrnjena zaradi njegove japonske rodovine. Poskusil je še enkrat, tokrat pri vojaški obveščevalni službi. Iskali so nekoga, ki bi prevajal japonščino, zato so sprejeli.
Shimo se je udeležil osnovnega treninga, toda dan pred diplomo in njegovo napotitvijo na fronte so ga vrgli ven. Razlog je v tem, da se je hotel posloviti od matere, ki je bila za bodečo žico v japonskem internacijskem taborišču v Manzanarju v Kaliforniji, ki je veljala za zahodno obrambno območje, kjer niso dovoljeni Japonsko-Američani.
Kot rezultat tega je bil Shimo na koncu premeščen v 1800. inženirski bataljon za splošno službo do konca druge svetovne vojne. Bila je raznolika enota, ki so jo sestavljali Nemci-Američani, Italijani-Američani in Japonci-Američani - vsi, ki so imeli prednike, povezane s silami osi. Niso smeli nositi pušk, samo lopate. Njihove naloge so vključevale kopanje jarkov, popravilo mostov in krpanje cest.
Po današnjih merilih je bil Shimo rezident - nekdo, ki je med drugo svetovno vojno odkrito protestiral proti zapori japonsko-ameriških družin. Še zdaj pravi, da je ponosen, da je svoji državi služil s čisto vestjo.
Da se spomnimo 67. obletnice izvršnega reda 9066 - zakona, ki ga je 19. februarja 1942 podpisal predsednik Franklin Delano Roosevelt, ki je ustvaril japonske internacijske tabore - Smithsonian Asian Pacific American Program vabi obiskovalce Smithsoniana, naj slišijo Shimo in tri druge osebe, ki delijo svoje zgodbe. "Japonsko ameriška izkušnja s tiskanjem" se danes, v četrtek, 19. februarja, ob 18.30 uri v gledališču Rasmuson v Narodnem muzeju ameriškega Indijca.
Na dogodku so predstavljeni ugledni pisci, med njimi David Mura, avtor knjige "Znani samomori Japonskega cesarstva", Kiyo Sato, avtor memoarja, "Dandelion Through the Crack: The Sato Family Quest for American Dream", pa tudi Shirley Castelnuovo, avtorica "Vojaki vesti: Japonsko ameriške vojaške rezidence v drugi svetovni vojni", ki v svoji knjigi profilira Shimo.
Azijsko-pacifiški ameriški program, ustanovljen leta 1997, sponzorira različne programe, ki odražajo izkušnjo Azije in Pacifika. Trenutne razstave vključujejo "Pregrade na mostovih", razstavo na temo priseljevanja v Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine, pa tudi "Japonske ameriške pionirje Jet Age" v centru Udvar-Hazy Nacionalnega zračnega in vesoljskega muzeja.
