Če ga znate brati, je obraz pečine lahko tako prepričljiv kot zadnji roman o uspešnici. Vsaka plast kamna je poglavje zgodovine Zemlje, ki pripoveduje zgodbe o rojstvu in smrti, zmagovalcih in poraženceh, ki znanstvenikom pomagajo razumeti razvoj planeta v zadnjih 4, 6 milijarde let.
Sorodne vsebine
- Video: Kaj je antropocen in zakaj je pomemben?
- Ljudje postajajo "Metro Sapiens" v mestnem stanovanju
- Kanada in Avstralija se ne želita igrati skupaj s vrhom ZN o podnebnih spremembah
Medtem ko so ljudje prihajali šele pred kratkim na geoloških časovnih lestvicah, se zdi, da so naše vrste že nekaj pomembnih razvojnih načrtov. Kmetijstvo zavzema približno tretjino Zemlje. Vzdušje in oceani se polnijo s kemičnimi podpisi naše industrijske dejavnosti. Celotni ekosistemi so bili preoblikovani, saj so vrste udomačene, presajene ali odstranjene.
Te spremembe so postale tako opazne v svetovnem merilu, da mnogi znanstveniki verjamejo, da smo začeli novo poglavje Zemljine zgodbe: antropocen. Atmosferski kemik Paul Crutzen je populariziral izraz v zgodnjih 2000-ih in se je vključil v znanstveno besedišče. Ne sprašujte pa, kaj tehnično pomeni antropocen, razen če ste razpoloženi za kakšno dramo.
"To ni raziskovanje, temveč diplomacija. Za geologe to ni potrebno, "pravi Lucy Edwards, raziskovalka ameriškega geološkega zavoda. Drugi mislijo, da je treba vsaj poskusiti kodificirati antropocen, saj sili globalno skupnost k razmišljanju o resničnem obsegu človeškega vpliva. "Osredotoča nas na to, da poskušamo ugotoviti, kako merimo relativni nadzor ljudi v nasprotju z naravo, " pravi Tony Brown, fizični geograf na univerzi v Southamptonu v Veliki Britaniji.
"Ali na primer človeška dejavnost spreminja hitrost dviga gora? Če bi to vprašanje zastavili pred 20 leti, bi vas geologi gledali, kot da ste jezni, " pravi Brown. "Toda vemo, da nekatere napake mažejo padavine, zato če spremenimo globalne vzorce padavin, obstaja majhna možnost za povezavo. Če je temu tako, je to zelo globoka potencialna interakcija med človekom in njihovim okoljem."
Mednarodna komisija za stratigrafijo - vladajoči organ, ki določa formalne meje za geološke dobe - je ustanovila delovno skupino za preučevanje primera za uradnost antropocena. Bistvo razprave je, kje postaviti začetno mejno črto ali bazo. Geologi še naprej telovadijo z osnovami za uveljavljene epohe, dobe in dobe, običajno je napaka razmeroma široka. "Tudi najbolj natančno opredeljen konec Krede pred 66 milijoni let je plus ali minus 3000 let. To je geološko zelo malo, a človeško zelo veliko, " pravi Brown.
V referenčnem besedilu "Geološka časovna lestvica 2012" so Crutzen in sodelavci navedli tri glavne možnosti za začetek antropocena. Mejo je mogoče postaviti v zgodnjem delu sedanje epohe, imenovane holocen, ki se je začela pred približno 11.700 leti. Ideja je, da je zorenje kmetijstva v zgodnjem holocenu začelo enakomerno naraščati ogljikov dioksid, ki je spremenil naravne podnebne cikle Zemlje. Toda ta potencialna osnova je sporna, deloma tudi zato, ker se je kmetijstvo v različnih obdobjih razširilo na različne lokacije, formalni interval geološkega časa pa bi moral biti prepoznaven po vsem svetu.
Nobelov nagrajenec in nizozemski meteorolog Paul Crutzen, ki je poudaril izraz "antropocen". (GIL COHEN MAGEN / X01316 / Reuters / Corbis) Naslednja možnost, ki jo je raje uporabil Crutzen, je postaviti osnovo blizu industrijske revolucije, za katero avtorji knjig trdijo, da je postala svetovni pojav v začetku 19. stoletja. "To je ... kjer je kombinacija industrializacije in pospeševanja rasti prebivalstva ustvarila očitno spremembo človeškega signala, " pišejo znanstveniki. Toda tako kot kmetijstvo, se industrijska dejavnost ni začela povsod naenkrat - na primer je Kitajska talila železo v 11. stoletju - tako da morda vsi niso zadovoljni z izbiro.
Še drugi so predlagali povezavo baze z globalnim trnom v signalu, ki ga človek nedvomno povzroča: radioaktivni izotopi zaradi eksplozije atomske bombe v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Različne ravni radioaktivnih snovi zaradi uporabe bomb in testiranja so bile široko razporejene in bodo tisočletja ostale v rokokopu. Vendar tudi niso popolna rešitev, saj radioaktivno razpadanje pomeni, da se bo signal sčasoma izgubil.
Drug način, kako pristopiti k težavi, je razmisliti, kdaj je človeški vpliv postal prevladujoča sila sprememb v kombinaciji sistemov Zemlje. Naravni cikli in kataklizmični dogodki so v globokem času vplivali na okolje in nekatere od teh sil še delujejo. Toda sredi 20. stoletja so poleg signala iz atomskih bomb opazili pospešitev različnih človeških vplivov, podvojitev števila prebivalstva, množično povečanje uporabe vozil in hiter prehod iz večinoma podeželskega v mestno življenje, ki sprožile povečanje gradbeništva in velike infrastrukturne projekte, kot so jezovi.
"Verjetno so v poznem delu prejšnjega stoletja ljudje postali odgovorni za premikanje več tal ali kamnin kot naravne agencije, " pravi Brown. "Povečali smo stopnjo erozije v večjem delu sveta, vendar smo ujeli tudi veliko sedimentov, saj smo obtožili večino resnično velikih rek na svetu."
"Za geologe je na današnjem planetu veliko lastnosti, ki jih je človek ustvaril ali popačil, " pravi James Ogg, stratigraf z univerze Purdue in kitajske univerze za geoznanosti. A verjame, da je najboljša strategija ohraniti termin neuradno. "Antropocen je zelo uporaben izraz, saj pomaga prikazati dramatične vplive, ki smo jih imeli na vse vidike planeta, " pravi. "Toda na geološki časovni lestvici potrebujete kraj in čas, ki ju je mogoče povezati po vsem svetu, tako da ljudje govorijo isti jezik. Ali je za antropocen dejansko določena časovna raven, ki jo lahko primerjamo?"
Brown se strinja: "Večina znanstvenikov, ki se ukvarjajo z vprašanjem, bo rekla:" da, mi smo v antropocenu. "In v redu je, če to samo poveš. Moje mnenje je, da je trenutno bolje, da tega ne formaliziramo, deloma ker bomo zašli v zelo dolg in ne zelo produktiven argument, kje naj bo meja. "
Edwards dodaja, da se je še ena težava pri imenovanju antropocenskega uradnika odločila, kdaj se lahko konča, in s tem, kako velik časovni interval je treba dodeliti. Uporaba priponke "cene" geologom sporoča, da gre za epoho (več deset milijonov let). Toda včasih se omenja tudi starost (milijoni let) znotraj holocena, nekateri pa pravijo, da bi morala biti to še manjša enota, oder.
Glede na zapletenost izraza, če želite imeti samo formalno definicijo, je bolje, da ste pripravljeni počakati, pravi Edwards. "Geologi so se naučili iz izkušenj s Plutonom, " pravi, ki se sklicuje na glasovanje Mednarodne astronomske zveze leta 2006 o odvzemu Plutona uradnega statusa planeta. "Ne bomo se prikazali samo na sindikalnem sestanku in se bomo odločili z vsemi temi očitnimi napakami, zaradi katerih se nasmejimo. Na žalost, odločitev, da jo vzamemo počasi in razrešimo, moti nekatere ljudi. Toda geologi, kaj milijon let? "
