Ideja, da bi si lahko zamislili drugo nosečnost, ko je že noseča, je vsekakor čudna (in verjetno grozljiva za katero koli žensko v njenem zadnjem trimesečju). To je pri ljudeh vse prej kot nemogoče, kaj pa druge vrste? Aristotel je pred več kot dva tisoč leti predlagal, da bi zajc - zajčev sorodnik - to zmogel:
Med vsemi živalmi sta ženska in kobila med nosečnostjo najbolj nagnjeni k temu, da sta moška prejela; medtem ko se vse ostale živali, ko so noseče, izogibajo samca, razen tistih, pri katerih se pojavi pojav superfetacije, na primer zajca. Za razliko od te živali kobila po spočetju ne more ponovno zanositi, ampak rodi le žrebeta, vsaj kot splošno pravilo; primeri človeške vrste pri superfetaciji so redki, vendar se zgodijo tu in tam.
Zdaj so znanstveniki v Nemčiji potrdili, da je Aristotel dobil prav: evropski rjavi zajec ( Lepus europaeus ) lahko zanosi, ko je noseč. Njihova študija se pojavlja ta teden v reviji Nature Communications .
Raziskovalci so uporabili selektivno pleme in ultrazvočno fotografijo z visoko ločljivostjo, da bi dokazali, da moški zajček lahko oplodi samico v pozni nosečnosti. Nastali zarodki se bodo razvili približno štiri dni pred porodom prve nosečnosti. Vendar zarodki takrat nimajo kam iti, ker maternico zasedajo starejši bratje in sestre zarodkov. Torej zarodki visijo v jajduktu, raje kot takrat, ko v avtomobilu čakate, da se odpre parkirni prostor. Ko je maternica prosta, se zarodki preselijo.
Rezultat tega je, da lahko ženski zajček v času razmnoževanja skrajša čas med legli z 42 na 38 dni in da do 35, 4 odstotka več potomcev.
Ni še znano, ali lahko drugi člani rodu zajcev ( Lepus ) preidejo skozi superfetacijo (znano tudi kot superkoncepcija). Kunci pa lahko manj verjetno delijo to lastnost s svojci zajcev. Zajci in zajci spadajo v ločene poddružine, ki so se evolucijsko razhajale pred približno 11, 8 milijona let, zajci pa skrbijo za svoje potomce dlje časa kot zajci.
