Ko naprave lahko spremljajo vsak korak, ki ga izvajamo, in dela telesa izdelujejo na 3-D tiskalnikih, se zdi nenavadno primitivno, da morajo ljudje s sladkorno boleznijo še vedno vsak dan trgati s prsti, da preverijo raven sladkorja v krvi. Ni presenetljivo, da je to eden največjih razlogov, da mnogi bolniki s sladkorno boleznijo izpadejo iz tira, ko gre za urejanje svojih pogojev - utrudijo se zaradi vseh bolečin.
Sorodne vsebine
- Imate tatoo? Apple Watch morda ne bo deloval za vas
A zdi se, da je odpravljanje konic na bolečih prstih na poti, v obliki preprostega užitka iz otroštva - začasne tetovaže. Raziskovalna skupina na kalifornijski univerzi v San Diegu je ustvarila prilagodljiv senzor, natisnjen na tankem papirju za tetovaže, ki se prilepi na kožo osebe. Ko so pritrjene, elektrode traku približno 10 minut po vsakem obroku ustvarijo blag tok. Ta tok črpa glukozo, ki jo skozi telo prenašajo pozitivno nabiti natrijevi ioni bližje površini kože. Z merjenjem, kako močan je naboj tik pod kožo, senzor oceni, koliko glukoze - sladkorja, ki ga imajo diabetiki pri razgradnji - v krvnem obtoku.
Naprava z imenom GlucoWatch, ki jo je FDA odobrila leta 2001, je delovala po istem splošnem principu, vendar se ni nikoli prijela. Težava je bila v tem, da je povzročal draženje kože in ljudem pogosto govoril, da so njihove ravni krvnega sladkorja višje, kot v resnici.
Začasna tetovaža se je doslej izogibala tem težavam, deloma tudi zato, ker uporablja nižji električni tok. Sedem ljudi, starih od 20 do 40 let, ki so sodelovali v testu, niso poročali le o rahlem mravljinčenju med meritvami tetovaže. In te meritve, zbrane po obrokih, bogatih z ogljikovimi hidrati, sodo in sendviče, so bile zelo podobne odčitkom krvnega sladkorja, ki so ga opravili s tradicionalnimi prstnimi palicami.
Vsaka tetovaža traja en dan, preden jo je treba zamenjati. To se morda sliši precej neučinkovito, toda trakovi s senzorjem krvnega sladkorja so poceni - vsak po nekaj centov, je povedala vodilna raziskovalka Amay Bandodkar.
V svoji poskusni fazi začasna tetovaža ne more dati osebi, ki jo nosi, številčno vrednost svoje ravni krvnega sladkorja. Toda cilj je dati tattoo Bluetooth zmogljivosti, ki mu bodo omogočile, da podatke pošlje neposredno v mobilno napravo ali zdravniško ordinacijo.
Začasne tetovaže za sladkorno bolezen kmalu ne bodo več v vaši drogeriji. Raziskava v San Diegu je bila narejena, da bi ustvarila dokaz koncepta. Bi pristop deloval in kako dobro? Toda na podlagi rezultatov Bandodkar meni, da bi začasne tetovaže lahko uporabili tudi za merjenje drugih spojin v krvi, na primer zdravil ali ravni alkohola.
Karoserija električna
Zamisel o uporabi električnih impulzov za manipulacijo ali zdravljenje bolezni je komaj kaj novega - prvi srčni spodbujevalnik je bil vtisnjen v človeško telo leta 1958. Toda naprave so bile do nedavnega običajno nerodne in ne natančne, pogosto so spodbudile več nevronskih vezij, kot jih potrebujejo do.
Zdaj pa se oblikuje novo področje medicinskih raziskav, ki se včasih imenuje tudi "farmacevtska zdravila". Vključuje uporabo vsadljivih elektronskih naprav za nadzor telesnih nevronskih vezij in deluje v skladu s teorijo, da če lahko preslikate nevronsko pot bolezni, potem lahko uporabite drobne elektrode za zdravljenje. Če bi se osredotočili na posamezne nevrone, bi bilo zdravljenje lahko veliko bolj natančno kot zalivanje celotnega sistema z drogami.
GlaxoSmithKline, britansko farmacevtsko in zdravstveno podjetje, že stavi na tovrstne bioelektrične raziskave. Ustvaril je 50 milijonov dolarjev sklad za podporo kar sedem zagonov naprav na tem področju, lansko jesen pa je Innovation Challenge Fund namenil dodatnih 5 milijonov dolarjev, da bi raziskovalce spodbudil k razvoju bioelektričnih naprav.
Tudi Nacionalni inštitut za zdravje je skočil in lansko jesen sporočil, da bo v naslednjih šestih letih porabil skoraj 250 milijonov dolarjev za preslikavo živčnih poti in električnih aktivnosti petih različnih organskih sistemov, nato pa razvil naprave, ki se lahko pritrdijo na ustrezne živcev in se borijo proti boleznim v teh organih. To ne bo nič majhnega. Raziskovalci bodo morali znati prepoznati, kateri živci storijo nekaj za organ, da bodo vedeli, kam uporabiti električni naboj.
Toda bioelektronske naprave že kažejo, kam vodi zdravilo:
- V začetku tega meseca je Uprava za hrano in zdravila (FDA) odobrila napravo, ki stimulira živce v želodcu in tako pomaga debelim ljudem pri hujšanju. Maestro akumulatorski sistem je sestavljen iz majhnega diska, ki je implantiran pod kožo ob rebri, ki ustvarja električni impulz. Ta impulz pošilja signale, ki blokirajo vagusni živec, zaradi česar se oseba počuti polno.
- Lani je agencija FDA dala prednost napravi, ki je bila vgrajena v bližini ključne kosti, ki blago pretresi hipoglosalni živec pod brado. Gre za novo vrsto zdravljenja za spalno apnejo, stanje, v katerem ljudje med spanjem prenehajo dihati, ker se dihalne poti začasno zaprejo. Električni impulzi so zasnovani tako, da dihalne poti ostanejo odprte.
- Večina polovica bolnikov s hudim revmatoidnim artritisom je v nedavnem kliničnem preskušanju v Amsterdamu dejala, da so se njihove bolečine zmanjšale po vsaditvi naprave v vratove. Z magnetom so lahko napravo vsak dan vklopili tri minute. Nastali električni impulzi so zmanjšali število imunskih celic, ki potujejo v svoje sklepe, olajšali vnetje, ki povzroča bolečino.
- Raziskovalci v Nemčiji so uspeli znižati krvni tlak podgan za kar 40 odstotkov z napravo, ki jo ovije okoli živca v vratu. Znanstveniki so dejali, da je krvni tlak padel v petih sekundah po stimuliranju živca.
- Konec lanskega leta je FDA odobrila prvo brezžično nevromodulacijsko napravo, ki lahko pomaga lajšati kronične bolečine v hrbtu in nogah. Drobna naprava za vsaditev, dolga le nekaj centimetrov, sproži reakcijo, ki možganom omogoči preurejanje specifičnih bolečinskih signalov.
