Za večino Američanov je zdravnik ugleden poklic, ki ga zelo spoštujejo in ga nenehno nadzirajo nenehne razprave o zdravstveni negi. Vendar to ni bilo vedno tako, in eden prvih velikih izgredov v po revoluciji ZDA je povzročil ljudski bes proti zdravnikom. Tako imenovani "Zdravniški nemiri", ki se je začel 16. aprila 1788 in je ubil kar 20 ljudi, je vplival tako na dojemanje ameriške medicine kot na način, kako se je izvajala v prihodnjih desetletjih, pa čeprav danes večinoma pozabljeni.
Sorodne vsebine
- Spoznajte Grandisona Harrisa, Roberta groba Enslaved (in nato zaposlenega) na Medicinski fakulteti v Georgia
V zadnjih letih 18. stoletja je bil New York samo ena zdravstvena šola: Columbia College. Takrat, ki želijo zdraviti medicino, ni bilo treba končati strokovne šole, kar je privedlo do tega, da je nekaj študentov v newyorški bolnišnici obiskovalo zasebne razrede, ki niso bili namenjeni, poučeval Richard Bayley, zdravnik rojen v Connecticutu. ki je študiral v Londonu pri slovitem škotskem kirurgu Johnu Hunterju. Anatomske disekcije so bile osrednja sestavina teh razredov in na splošno medicinsko usposabljanje, vendar pa so bile zgodnje Newyorčane žaljive, čeprav so bile videti celo požrtvovalne. Pozimi leta 1788 je bilo mesto zlorabljeno z časopisnimi zgodbami o študentih medicine, ki so ropali grobove, da bi dobili trupla za seciranje, večinoma z lončarskega polja in pokopališča, rezerviranega za črnce mesta, znanega kot grobišče črno-belih. Medtem ko so nekatera od teh poročil morda temeljila na govoricah, so opozorili na osnovno resnico: študenti medicine so nobenega urejenega vira trupel za seciranje vzeli v svoje roke in začeli ropati lokalna pokopališča.
Februarja je skupina mestnih svobodnih in zasužnjenih temnopoltih vložila peticijo na Skupni svet, v kateri se je pritožila "mladi gospodje v tem mestu, ki se imenujejo študentje fizike" in ki "pod okriljem noči stojijo v najbolj osupljivih solinah odvečno… izkopljemo trupla naših pokojnih prijateljev in sorodnikov vaših pobudnikov in jih odpeljete, ne da bi spoštovali starost ali spol. "Pobudniki niso zaprosili za ustavitev ropa grobišča, le da bi se to" izvajalo z spodobnost in ustreznost, ki ju zahteva slovesnost ob takšni priložnosti. "Toda peticija ni bila upoštevana; mnogi v mestu so bili pripravljeni zatiskati oči pred ropanjem grobov, dokler so bila ta telesa revna in črna. Vendar je 21. februarja 1788 Oglaševalec natisnil objavo, v kateri je rekel, da so iz Trinity Churchyard ukradli truplo bele žene. S tem se je začelo vneti ljudski odpor.
Obstajajo nasprotujoči si podatki o tem, kako so se nemiri začeli, najbolj pa se začnejo pred newyorško bolnišnico, kjer je skupina fantov, ki se igrajo v travi, videla nekaj, kar jih je vznemirilo - in nato razbesnelo mesto. V nekaterih pripovedih so fantje videli odsekano roko, ki visi iz enega od bolniških oken, da se posuši. V drugih različicah je eden od dečkov splezal po lestvi in pokukal v secirno sobo, kjer mu je kirurg pomahal z odrezano roko. V drugih različicah je pred kratkim umrla dečkova mati in kirurg je dečku povedal, da je roka pripadala njegovi materi. V tej različici zgodbe, ki jo je pripovedoval v New Yorku Joel Tyler Headley iz leta 1873 v New Yorku, je deček pobegnil, da bi novico sporočil očetu, zidarju, ki je šel na pokopališče in ekshumiral ženo. Potem ko je našel prazno, je korakal po bolnišnici s skupino jeznih delavskih prijateljev, ki še vedno nosijo svoje krame in lopate.
Polkovnik William Heth je v pismu guvernerju Virginije Edmundu Randolphu opisal, kaj se je zgodilo, ko so moški prišli v bolnišnico:
"Krik barbarstva in podobno se je kmalu razširil - mladi sinovi Galena [poetična aluzija na zdravnika v starodavni Grčiji] so bežali v vse smeri - eden se je zatekel v dimnik - dvignil mafijo - bolnišnična stanovanja pa so razstrelili . V sobi za anatomijo so našli tri sveža telesa - eno, ki je vrelo v kotličku, in dve razsekani - z določenimi deli obeh spolov, ki visijo v najbolj brutalnem položaju. Okoliščine, skupaj z brezsramno in nečloveško poltjo sobe, so Mob razburile vse meje do popolnega uničenja vsake anatomije v bolnišnici. "
Čeprav je večina zdravnikov in študentov medicine pobegnila, ko so se delavci pojavili, je ostalo še peščica, ki je poskusila varovati dragoceno zbirko anatomskih in patoloških vzorcev, ki so jih mnogi uvozili. Njihova prizadevanja so bila zaman in primerke so vlekli na ulico in zažgali. Bayley in njegov varovanec Wright Post bi lahko bili požar še dodali, če ne bi bilo prihoda župana Jamesa Duana in šerifa, ki je zdravnikom in študentom medicine odredil, da jih pospremijo v zapor zaradi lastne zaščite.
Po tem so se stvari umirile, a naslednje jutro je po mestu tekla mafija, ki je iskala zdravnike, študente medicine in trupla. Na stotine se je spustilo na Columbijo, kljub prizadevanjem alumnatorja Alexandra Hamiltona, ki se je z množico molil s prednjih stopnic šole. Kričali so ga in odrinili mimo, vrana pa je stekla v šolo, kjer so iskali anatomsko gledališče, muzej, kapelo, knjižnico in celo študentske spalnice za znake seciranja. Ker niso našli nobenega trupla (študenti so jih odstranili vso prejšnjo noč), so moški zaman preiskali več domov zdravnikov - vključno z Bayleyevim - in nato odšli po Broadwayu do zapora. Guverner George Clinton, župan Duane in drugi vidni politiki so jih pozvali, naj se razpustijo, toda množica je to zavrnila in nabreknila na oceno 5000. Oboroženi s skalami, opekami in lesom, raztrganimi iz bližnjih spustov, so končno napadli v zapor in zavpili "prinesite zdravnike!"
V notranjosti so študenti medicine stezali po razbitem steklu in uporabili skale in opeke, ki so jih metali nanje, da bi se odrezali svojih napadalcev. Eden od nemirovcev se je skozi okno v pritličju povzpel v zapor, le da ga je ubil stražar, ki je nemire še dodatno razburil zunaj. Guverner Clinton je poklical več krogov milic, ki so poskušali umiriti prizorišče, čeprav so imeli stroge ukaze, naj ne streljajo musketov. To pomeni, da dokler minister za zunanje zadeve John Jay (ki bo naslednje leto postal prvi vrhovni sodnik vrhovnega sodišča) s svojo skalo skoraj ne razbije “in je heroj revolucionarne vojne general Baron von Steuben zadel s opeka. Miličniki se niso mogli več zadržati in odprli so ogenj. V nemiru so bili ubiti najmanj trije nemiri in trije pripadniki milice, končna smrtna žrtev pa je bila ocenjena na 20.
V naslednjih dneh so lokalni časopisi nehali prikazovati oglase za zdravnike in medicinske tečaje. Ljudje so redno hodili na pokopališča, da bi pregledali grobove svojih najdražjih, in ustanovili oborožene skupine, znane kot "mož mrtve straže", da bi zaščitili pokopališča. Več najvidnejših mestnih zdravnikov, med njimi tudi Bayley, je objavilo obvestila, da nikoli niso oropali nobenega pokopališča v mestu, niti nikogar drugega niso prosili. Ključ tam je bil »v mestu« - zunaj mesta so bili postavljeni grobišči črncev in lončarsko polje. Velika porota je preiskala izgrede, vendar ni nobenega zapisa o tem, da bi bil kdo obsojen. Kljub temu je bil ugled medicinske stroke v New Yorku dolga leta umazan.
Newyorški zdravniki Riot so bili le eden v toku tako imenovanih "anatomskih nemirov", ki so v 18. in 19. stoletju napadli ZDA. Zgodovinar medicine Michael Sappol je v New Havenu, Baltimoru, Clevelandu in Philadelphii med 1765 in 1854 našteval najmanj 17 takih incidentov. Ti izgredi so bili sproženi z jezo zaradi razsejanj in ropa grobov, tako je večina šol dobila svoja telesa, saj ni bilo zakonite oskrbe. Ljudje so videli ropanje grobov kot strahospoštovanje v čast umrlim in sveto naravo pokopališč, seciranje pa je prestrašilo številne kristjane, ki so verjeli, da lahko vstali samo popolna telesa. Razsek je imel tudi furnir kriminalitete: v Angliji so edini pravni vir trupel izvajali zločinci in mnogi so anatomsko seciranje videli kot dodatno plast kazni, ki je primerna samo za hudobne.
Kot odziv na te izgrede so anatomije - tudi poznajo "kostne račune" - sprejete za urejanje preskrbe trupla. Leto po nemiru zdravnikov je newyorški zakonodajni parlament sprejel "Zakon o preprečevanju hudomušnega ravnanja s kopanjem in odstranjevanjem zaradi seciranja, mrtvih trupel, poseljenih na pokopališčih ali pokopališčih." Akt je prepovedal ropanje grobišč in določil da so kriminalisti, usmrtini zaradi umora, požiga ali vloma, lahko obsojeni na seciranje po smrti. Toda to ni bilo učinkovito: ni bilo skoraj dovolj trupel usmrčenih kriminalcev, ki bi zadostili povpraševanju, zato so študenti medicine še naprej ropali grobove, čeprav bolj diskretno kot prej. Govorice o škandalih z ropanjem grobov in seciranjem so se nadaljevale v dvajsetem stoletju, preden so končno izginile s naslovnic časopisov. (Danes nezakonito pobiranje organov in tkiv spodbuja naše grozljive zgodbe o medicinski znanosti.)
Toda nemiri so imeli druge, dolgotrajnejše učinke. To je privedlo do enega najzgodnejših sistemov za izdajo dovoljenj za medicino v kolonijah, v katerem so se morali bodoči zdravniki poleg opravljenega strogega vladnega izpita naučiti tudi pri uglednem zdravniku ali obiskovati dve leti zdravstvene šole. Študentje medicine ne bi mogli več obiskati nekaj ur in obesiti svoje skodle v majhnem mestu na zgornjem delu države. Kljub temu so spomini na oportunistične »študente fizike« vztrajali dolga leta in minilo je veliko časa, preden je bil zdravnik v mestu povsem ugleden poklic.
