Velik del zgodovine Amerike je bilo suženjstvo "vseprisotno, od gospodarstva do zunanje politike, od prižnice do dvoran Kongresa, od širitve proti zahodu na izobraževalni sistem, " piše Lonnie Bunch, direktor afroameriške zgodovine in kulture Muzej.
Morda je zato avgusta 1865 nekdanji suženj, imenovan polkovnik PH Anderson, prosil Jourdona Andersona, svobodnega človeka, da se vrne na svojo kmetijo v Tennesseeju. Pismo slaveownerja se je s časom izgubilo, piše Josh Jones za Odprto kulturo, toda Jourdonin odgovor je bil objavljen v časopisu Cincinnati in traja do danes.
Glede na njegovo sardonsko civilno pismo je jasno, kaj je Jourdon mislil o polkovniku. "Gospod: dobil sem vaše pismo in z veseljem sem ugotovil, da niste pozabili na Jourdona, " piše. Toda, dodaja, "pogosto sem se počutil nelagodno zaradi vas." Jourdonu, ki pojasnjuje, da ga je leta 1864 "general-maršal generalštaba iz Nashvillea" osvobodil, o ponudbi ni bilo treba obravnavati. Opisuje svoje življenje v Daytonu, Ohio:
Tu delam strpno dobro. Na mesec dobim petindvajset dolarjev, z vikuali in oblačili; imejte prijeten dom za Mandy - ljudje jo imenujejo gospa Anderson, - in otroci - Milly, Jane in Grundy - hodijo v šolo in se dobro učijo. Učitelj pravi, da ima Grundy glavo za pridigarja. Hodijo v nedeljsko šolo, Mandy in jaz pa redno obiskujemo cerkev. Vljudno nas obravnavajo.
V pismu Jourdon prosi, da polkovnik, kakšno "dobro priložnost" predlaga, da plača delo. Prav tako prosi za plačo, ki jo dolguje njemu in njegovi družini: 32 let, vreden zase in 20 let za ženo. Skupni znesek znaša 11.680 dolarjev plus obresti. Hudobni humor Jourdonovega odziva ni bil nič redkega, poročajo Allen G. Breed in Hillel Italie za agencijo AP. "Robove je bilo treba čuvati, kaj govorijo, ker bodo kaznovani, če bi jih ujeli kritizirali ali prekršili mojstrski razred - tako so razvili prefinjene oblike indirektnosti in druge oblike zamaskiranja, " Glenda Carpio, profesorica afriške in afroameriške študij na univerzi Harvard, pripovedujeta Breed in Italie.
Fotografija Jourdona Andersona (Public Domain via Wikimedia Commons) Medtem ko nekateri kritiki dvomijo o pristnosti pisma, raziskave razkrivajo, da je bil Jourdon resnično resnična oseba. Jason Kottke piše, da je v popisu iz leta 1900 naveden "Jordan Anderson", ki je živel v Ohiu z ženo in tremi od njihovih 11 otrok. Glede na osmrtnico Dayton Daily Journal, ki jo je odkril tudi Kottke, je Jourdon umrl leta 1905 v starosti 79 let.
"Zaupamo, da je dober Izdelovalec odprl oči krivicam, ki ste jih storili vi in vaši očetje meni in mojim očetom, tako da smo se trudili za vas več generacij brez povračila, " piše Jourdon. Celotno pismo, ki ga je vredno prebrati, je na voljo v opombah Pisma .
