Prihodnji teden, poroča Nature, bodo po celotnem pobočju gore St. Helens izvrtali 24 lukenj do globine 328 čevljev. Ko bodo končane, bodo eksplozivi iz industrijske moči - tipi, ki se uporabljajo za kamnolome - spustili na dno in luknje napolnili. Potem se bodo v štirih nočeh naboji razstrelili, vsaka za kratek čas potrese tla.
Mount St. Helens, najslavnejši vulkan ZDA. In čeprav se morda zdi čudna ideja, da bi v vulkan pokukal in eksplodiral z eksplozivom, je to prizadevanje del študije seizmologov, ki poskušajo poiskati notranje delovanje Mount St. Helensa. Študija se imenuje iMUSH (ali Imaging Magma Under Mount St. Helens). Cilj je ugotoviti nekaj perečih vprašanj, med drugim: Kje je shranjena vsa magma pod goro St. Helens? Koliko magme je tam? Kako so lokalni potresi povezani z vulkanom?
Eksplozije bodo povzročile pretres približno enakovreden potres magnitude 2, ki običajno ni dovolj močan, da bi ga človek občutil. Moral bi stati okoli 200 metrov od eksplozije, da bi sploh kaj občutil.
Eksplozije bodo delovale nekako kot sonarni impulz, ki bodo upodabljale tla pod vulkanom. Nastale vibracije bo pobrala mreža seizmometrov, raztresenih po gori. Z zbiranjem podatkov o času in jakosti udarnih valov zaradi eksplozij, ko dosežejo seizometre, bodo raziskovalci lahko dobili boljšo sliko o tem, kakšna je notranja struktura vulkana.
Raziskava je poleg tisoč manjših seizometrov, ki so del aktivnega seizmičnega programa aktivnih virov (aktivni, ker raziskovalci aktivno nastavljajo nadzorovane eksplozije), na celotnem območju namestila približno 70 večjih seizmometrov, ki bodo tam ostali za dve leti. Ti večji seizmometri so del seizmičnega dela projekta pasivnega vira. Namesto da bi sprožili eksplozije, bodo raziskovalci iMUSH počakali, da se bodo pojavili naravni potresi, in uporabili svoje odčitke s seizmometrov, da bi dobili še boljšo predstavo o dogajanju znotraj vulkana.
