V londonskem časniku The Times se zgodba dogaja, da je sir Ernest Shackleton, slavni raziskovalec Antarktike, objavil naslednji oglas:
Znani oglas Shackleton, ki naj bi bil natisnjen v The Timesu.
Smola zagotovo ujame nek veličasten duh - "Ah, ko so bile ladje iz lesa, moški pa iz jekla ..." je dejal en uporabnik Twitterja v odgovoru na oglas, ki ga deli Shackleton Foundation. V odgovor na njegov objavljeni oglas naj bi bil Shackleton preplavljen s 5000 odzivi, moški pa so hrepeneli, da bi svoje možnosti izkoristili na ledeni južni celini. Zgodba je bila povedana in pripovedovana, citat pa je bil skovan do konca.
Toda tu je problem. Oglasa in zelo ljubljenega citata, ki ga je nosila, verjetno nikoli ni bilo.
Vsaj zadnjih 12 let je na voljo 100 USD za vse, ki najdejo kopijo originalnega oglasa. Vsekakor skromna vsota, vendar več kot dovolj, da bi spodbudila zanimanje zgodovinarjev po vsem svetu. Mark Horrell povzema dolgo sled dokazov, ki jih je izkopala skupina zgodovinarjev Arktičnega kroga, ki se ukvarjajo z iskanjem posnetka:
Doslej so ljubiteljski zgodovinarji iskali arhiv The Times od leta 1785 do 1985 (malce pretirano vneto, glede na to, da je Shackleton umrl leta 1922), celoten arhiv South Polar Timesa, revije The Blizzard, več številk Geografskega časopisa in brez uspeha arhivi številnih drugih nacionalnih in lokalnih londonskih časopisov. Najzgodnejši znani vir je knjiga, objavljena leta 1944 z naslovom Quit You Like Men avtorja Carla Hopkinsa Elmoreja, kar je posledično povzročilo, da se je pojavila na 1. mestu iz knjige iz leta 1949 Julija Watkinsa iz leta 1949, ki jo citira v Rolandu Huntfordova življenjepis o Shackletonu iz leta 1985 in številne druge knjige o polarnem raziskovanju.
Shackleton je sicer napisal pismo Timesu, vendar je prebral nekoliko drugače:
Gospod, - Že nekaj časa sem bila odprta skrivnost, da si želim voditi še eno odpravo v regije Južnega Polarja.
Zdaj sem vesel, da lahko izjavim, da lahko z velikodušnostjo prijatelja sporočim, da se bo prihodnje leto začela ekspedicija s ciljem prečkati celino Južni polar iz morja v morje.
Odvzel sem si, da sem poklical ekspedicijo "Cesarska transantarktična ekspedicija", ker menim, da ne bodo samo ljudje teh otokov, temveč tudi naši sorodniki v vseh deželah pod Union Jackom pripravljeni pomagati pri izvedbi celoten program raziskovanja, ki se ga zavežemo moji tovariši in jaz.
S spoštovanjem,
ERNEST H. SHACKLETON
Odkrivanje zgodovine:
Ne le, da ni mogoče najti sklicevanja na izvorni vir, iskanje samega Timesa ne vodi v nič. Prebrali smo mesece, ki so pokrivali Shackletonove priprave na njegove odprave, preostanek prispevka pa je programsko iskal, vendar sta obe metodi postali prazni. Sploh Shackleton ne bi imel smisla, da bi oglas objavil v časopisu. O njegovi odpravi je bilo veliko poročanja o prostem tisku in že bi lahko izbiral veliko moških. Nekateri potomci njegovih ljudi se spominjajo, kako so povedali, da so se njihovi predniki odzvali na oglas, ki ga je Shackleton postavil v listino, vendar je bil to verjetno spomin na podlagi branja oglasa, ne pa na nekaj, kar so mu dejansko povedali. Frank Worsley, eden od članov posadke, je napisal svoje spomine in ni posnel nobenega oglasa, namesto tega se je samo zgodil v pisarnah odprave in se odločil prijaviti. Čeprav se morda zdi navdih, se zdi, da je slavni oglas Shackleton večinoma mit.
Ljudje imajo radi reklamo Shackleton in zgodbo, ki pripoveduje o duhu teh pogumnih pustolovcev. A čeprav je bila njihova bojna odprava in dosežki Shackletona in njegovih ljudi resnični, oglas, ki jih je na žalost združil vse skupaj, verjetno ni bil.
Več s Smithsonian.com:
Degustacija viskija Shackletona
Podoživljanje Shackletonove ekspedicije Epic Endurance
