Še vedno je na voljo nekaj vstopnic za tiste, ki se vrstijo kot pomemben dogodek za ljubitelje filma: štiri projekcije Napoleona v gledališču Paramount v Oaklandu v Kaliforniji 24., 25. in 31. marca ter 1. aprila. 2-urna obnova Gancevega tihega epa bo zaznamovala tudi ameriško premiero celovečernega orkestralnega partiturstva, ki ga je sestavil Carl Davis, ki bo dirigiral Simfonični orkester Oakland East Bay.
To je najbolj popolna različica Napoleona, saj se je odprla na pariški Operi leta 1927, prve ameriške projekcije filma z orkestrom pa v dobrih 30 letih. Zaradi tehničnih in finančnih zahtev v tej državi niso predvidene nadaljnje projekcije in nobeni načrti za digitalno izdajo.
Ta različica Napoleona je vrhunec več kot 45 let dela filmskega ustvarjalca, avtorja in zgodovinarja Kevina Brownlowa, da bi rešil in obnovil tisto, kar je postalo zapostavljena mojstrovina. Brownlow, edini filmski zgodovinar, ki je prejel oskarja, je film prvič naletel na študenta in si ogledal posečeno različico z dvema kolutoma v 9, 5 mm formatu domačega filma. Celo v slabem stanju je bil: "Bil je kino takšen, kot sem mislil, da bi moral biti, in ga še vedno komaj kdaj imam, " mi je rekel po telefonu iz svojih pisarn v Londonu.
Brownlow se je z Gancem spoprijateljil v petdesetih letih prejšnjega stoletja, razmerju, ki je trajalo do režiserjeve smrti leta 1981. Zaradi tega je imel dostop ne le do direktorjevega arhiva, ampak do svojih spominov, kako je naredil Napoleona .
Gance je za Napoleon uporabil več tehničnih novosti, vključno z ročnimi kamerami in hitrim rezanjem. Zapored snemanja snežne kepe, montaža, zgrajena iz več zornih kotov in posneta v več dneh, so uporabili posnetke, kratke kot posnetke. Boj z blazinami je imel kar devet večkratnih izpostavljenosti. To so izjemni dosežki, zlasti če upoštevamo opremo, ki jo je uporabljal Gance. Toda Brownlowu vzbujajo še eno izmed režiserjevih novosti.
"V Napoleonu je Gance hotel postati igralec občinstva, " je dejal Brownlow. "Želel je razbiti zaviranja gledalcev in jih prisiliti, da postanejo udeleženci zgodbe, tako da jih med bojem v snežni kepi udarjajo v nos ali plešejo in bežijo in se vrnejo v akcijo. To je osupljiva uporaba tehnike. "
Najbolj znan Napoleonov poseben učinek je Polyvision, širokozaslonski postopek s tremi kamerami, ki ga Gance uporablja za zapiranje filma. Tako kot Cinerama je tudi Polyvision potreboval tri projektorje, ki delujejo v sinhronizaciji. Dramatično so razširili sliko zaslona. Gance je postopek včasih uporabljal za prikaz širokih pokrajin, pa tudi za razbijanje zaslona na dopolnilne ali neskladne slike.
Maloštevilni gledalci so leta 1927 imeli priložnost videti Polyvision, ki je bil kljub precejšnji javnosti na voljo le za omejen čas v samo osmih mestih. To je bil drag in zapleten postopek, ki je od razstavljalcev zahteval, da znova opremijo gledališča in najamejo dodatne projekcioniste. Brownlow ni videl polivizijske različice Napoleona, dokler se v 60. letih ni udeležil festivala večzaslonskih filmov. Pred tem je "Zadnji kolut je bil posnetek vojakov, ki so korakali z leve na desno in desno na levo, " je dejal. "Nisem mogel ugotoviti, kaj se dogaja."
Ko je Brownlow ogledal restavriranje Napoleonovih triptih Marie Epstein, sestre omenjenega eksperimentalnega režiserja Jeana Epsteina, je videl, da manjkajo naslovi in da ni več zaporedja. Čeprav je bilo to "zelo nezakonito početje", je zbral dovolj denarja, da je naredil svoj izvod, ki ga je začel rekonstruirati v ustreznem vrstnem redu.
Zgodovinarja je podprla FIAF (Mednarodna zveza filmskih arhivov), ki je arhivom po vsem svetu apelirala, naj pošljejo gradivo v London. "Ti odtisi so se razlivali, " je dejal Brownlow, "vsak od njih ima različne elemente. Bilo je neverjetno vznemirljivo. "
Različica Napoleona, ki jo je sponzoriral Francis Ford Coppola, in z partituro očeta, skladatelja Carmine Coppola, je gostovala v ZDA leta 1981. Imel sem srečo, da sem si ogledal film v newyorški Radio City Music Hall. Finalni del Polivizije je odnesel zavzetost in aplavz razprodane publike.
Nekaj let pozneje je raziskovalec na Korziki odkril izvirni, 17-kolutni toniran film filma. "Nekateri so bili dokončni, " je dejal Brownlow. "Z drugimi besedami, videli ste, da je bila to različica, na katero se je naselil Gance, preden jo je sekal."
Brownlow je priznal, da njegova obnova še vedno ni končana. Izvirna različica je očitno trajala devet ur, "če pa je bilo devet ur, s čim so jo napolnili?" Je vprašal. "Ne morem ga odpraviti. Kakorkoli že, s to sliko se nadaljuje delo. Nekega dne bomo dobili natančno dolžino izvirnika. "
Datumi na Oaklandu bodo najbolj popolne in razkošne projekcije Napoleona, ki so jih kdaj prikazali v tej državi, z 46-im orkestrom, ki igra "najboljšo particijo, kar sem jih slišal za sliko", je navdušil Brownlow. "Carl Davis se je odločil, da bo uporabil skladatelje, ki so še živeli v času Napoleona, in to daje filmu neverjeten občutek pristnosti."
V naši digitalni dobi je enostavno izgubiti vid, kako revolucionaren je bil Napoleon . In številne različne različice filma - že leta 1970 je Gance reševal gradivo za nov rez, ki ga je imenoval Bonaparte in revolucija - je težko določil Napoleonovo mesto v zgodovini filma. V mojem življenju so Brownlowu in drugim zgodovinarjem uspeli iztrgati večji del veličanstva in obsega filma.
Ne morem poudariti, kako zelo spoštujem Kevina Brownlowa in njegovo delo. Leta 2010 je prejel nagrado guvernerjev Akademije za znanost in znanost za filmsko umetnost za ustvarjanje, pisanje in restavriranje filmov. Je avtor pomembnih knjig, kot so Parada, ki jih je odnesel… in Vojna, zahod in divjina, ki so pomagala opozoriti na umetnost generacije tihih filmskih ustvarjalcev. Sam ali s partnerji je Brownlow režiral tudi revolucionarne dokumentarne filme o Charlieju Chaplinu ( Neznani Chaplin ), Haroldu Lloydu ( Tretji genij ) in Busterju Keatonu ( Težki zakon, ki mu je treba slediti ). Njegove fotonastavitve filmov, kot je Šahovski igralec Raymonda Bernarda, so med najbolj dovršenimi in najlepšimi takšnimi deli. Je tudi velikodušen prijatelj vsem, ki želijo izvedeti več o zgodovini filmov.
Kljub svojim dosežkom ima Brownlow še vedno težave pri zbiranju sredstev za svoje projekte. Poskuša posneti dokumentarni film o Douglasu Fairbanksu, eni najpomembnejših zgodnjih zvezd v panogi, "vendar noben izdajatelj televizijskih programov ne želi."
