Ko so ZDA na Luno poslale prve možje, so bili potrebni dolgoletni vladni napori in več milijard dolarjev, da so jih prišli tja. Toda vse, kar se bo spremenilo. Kot poroča Kenneth Chang za The New York Times, je zasebno podjetje prvič pridobilo dovoljenje ZDA za pristanek na Luni - in za to lahko osvoji 20 milijonov dolarjev.
Moon Express, zasebno financirano komercialno vesoljsko podjetje, ki ga podpira skupina vlagateljev Silicijeve doline, je nedavno od vlade prejelo zeleno luč za misijo pristajanja na luni leta 2017. Podjetje načrtuje, da bo na Luno poslal robotiziranega odstranjevalca, da bi v tem postopku osvojil nedoločno Lunarno nagrado Google X. Nagrada, ki jo financira Google, želi spodbuditi raziskovanje vesolja z mamljivo nagrado v višini 20 milijonov dolarjev, ki jo bo prejelo prvo podjetje, ki bo uspešno postavilo robota na lunino površino, potovalo vsaj 500 metrov in prenašalo HD video in slike nazaj na Zemljo .
Doslej je bil koncept pridobitve dovoljenja za luno ključna točka za strelci, ki bi se lahko lovili, saj za to še ne obstaja regulativni okvir, pojasnjuje Loren Grush za The Verge . Da bi se tega lotili, Grush poroča, da je Moon Express sodeloval z različnimi agencijami, da bi ustvaril tisto, kar ji pravi "regulacijski obliž", da bi omogočilo nadaljevanje misije, medtem ko zakonodajalci razmišljajo o tem, kako urediti podjetja, ki se bodo usmerila na površino satelita, v katerem je bil krater.
Chang piše, da obstaja le ena težava: Moon Express ni samo poslal rakete niti celo sestavil svoje lunarne zemlje, ampak se spopada z močno konkurenco za nagrado. Še vedno deluje šestnajst ekip, izraelsko podjetje, imenovano SpaceIL, pa ima že preverjeno pogodbo, da bo leta 2017 pošiljal svoj pristajalnik na Luno na izstrelku SpaceX Falcon 9.
Vendar je Moon Express prvi, ki je Mike Wall Space.com označil za uradno - in za zdaj ekskluzivno - odobritev vlade za sam pristanek. Pri odločitvi so sodelovali različni vladni subjekti, kot so NASA, ministrstvo za obrambo, State Department, NOAA in celo FCC, piše Wall.
Če bo Moon Express osvojil glavno nagrado, bo dobil mednarodno priznanje skupaj z dosedanjimi dobitki v višini 1, 25 milijona dolarjev nagrad. Družba imenuje Luno "osma celina" - mesto, ki ga morajo ljudje raziskati, da bi si zagotovili svojo prihodnost. Toda tega pogleda ne delijo vsi: Navsezadnje je minilo 44 let, odkar je Apollo 17, zadnja tovrstna misija, pristal na Luni.
NASA je bila odločna glede svoje želje po raziskovanju drugje v vesolju - in lunarna površina je tako pusto, da je nekako razumljivo, da vabijo mesta, kot sta Mars ali daljni asteroidi. Podjetja, kot je Moon Express, pa se spopadajo s podobo Lune kot romantične misli. Ali bo uspešen zasebni lunašnji spremenil način razmišljanja o najbližji sosedi? Morda - a ne glede na to, bo to postavilo ton povsem novemu modelu raziskovanja lune.
