Nekaj več kot stoletje, preden je Barack Obama postal prvi biralski predsednik Združenih držav Amerike, je Charles Curtis v ameriškem senatu služil kot eden prvih biraških politikov. Curtis morda ni eden najbolj zapomnjenih ameriških politikov, vendar je bil prvi politik z mešano dednoameriško in evropsko dediščino, ki je služil za senatorja, njegova vloga v nacionalnem pogovoru o rasi pa je zapletena.
Sorodne vsebine
- Dolgo zaostala retrospektiva za Kay WalkingStick razblini stereotipe domače umetnosti
Curtis se je rodil 25. januarja 1860 v Topeki v Kansasu belem očetu in materi Kaw, Osage, Potawatomi in francoskega porekla. Vzgojen je bil v rezervatu Kaw blizu Council Grove, potem ko se je oče v državljanski vojni odpravil bojevati in mati umrla. Tam je iz prve roke izkusil težave, ki so v tistem času prizadele številne staroameriške skupnosti: na primer hude izbruhe malih strup in alkoholizem, poroča Kansas Historical Society.
Curtis se je kot najstnik preselil nazaj v Topeko, kjer je imel v lasti in upravljal službo taksijev s konji. Curtis je kot taksist v prestolnici države pogosto opravljal vožnje mestnih odvetnikov, kar mu je dalo prvi okus politike in zakona po Nova Cottrell, ki upravlja (in živi v) hišnem muzeju Charlesa Curtisa v Topeki.
"Odvetniki so mu bili všeč in ga bodo vedno pozivali, naj jih odpelje na svoje poslovne prostore. Dolgčas jih bo čakal in začel brati zakonske knjige, " je Cottrell leta 2008 povedal Nate Dimeo za NPR . " do 21. leta starosti je opravil pravosodni izpit brez formalne izobrazbe. "
Le nekaj let pozneje je bil Curtis izvoljen za okrožnega tožilca in leta 1892 je bil izvoljen za kongresnika v predstavniškem domu ZDA. Medtem ko se je Curtisova dediščina spustila med kongresno močno belo večino, je stereotipne predstave njegovih kolegov spremenil v svojo politično korist, je zgodovinar William Unrau povedal za Dimeo. Po eni strani so ga videli zaradi bele dediščine kot čednega in iznajdljivega; na drugi strani pa so videli njegovo staroselsko domorodstvo, kot da je v stiku z naravo.
"Pravzaprav je svojo indijanskost uporabljal takrat, ko je bilo zanj primerno glede na to, kar je poskušal politično doseči, " je dejal Unrau.
Curtis je zaradi svojega porekla dobil veliko moči v zadevah staroselcev. Vendar je verjel, da prihodnost staroselcev temelji na asimilaciji v belo ameriško kulturo, ne pa v ohranjanju lastne identitete. Morda je najbolj znan (ali zloglasen) po "Zakonu o zaščiti prebivalcev indijskega ozemlja", bolj znan kot "Curtisov zakon iz leta 1898", ki je Dawesovi komisiji podelil pooblastila za določitev, kdo je prejel plemensko članstvo. Curtis je med svojo kariero v Kongresu objavil račune, ki so Indijancem odvzeli rudarske pravice in celo razpadli cela plemena, je poročal Dimeo. Vendar je bil zagovornik pravic žensk: pozneje je Curtis kot senator pomagal pospešiti glasovanje za 19. amandma in sponzoriral zakonodajo, ki ščiti premoženje poročenih žensk, poroča senatski zgodovinski urad.
Po desetletjih službe v Kongresu in v senatu je Curtis leta 1928 kandidiral za predsednika. Potem ko je izgubil primarne volitve Herberta Hooverja, so mu v splošni kampanji ponudili vlogo podpredsednika. Na žalost za Curtisa, Hoover mu je dal nekaj odgovornosti zunaj zastopanja Bele hiše na družabnih dogodkih in odprtja olimpijskih iger leta 1932. Ko je leta 1932 Hooverja premagal Franklin Roosevelt, se je Curtis umaknil iz nacionalne politike in se vrnil k prakticiranju prava, poroča senatski zgodovinski urad.
Curtis je morda imel vrhunsko kariero, vendar je za seboj pustil problematične politike, katerih zapuščine še danes vplivajo na staroselce.
