Sodobna umetnica Mickalene Thomas je najbolj znana po obsežnih slikah temnopoltih žensk, postavljenih na krepko vzorčenih ozadjih in okrašenih z rhinestones. Nazorna podoba umetnikovega podpisa je portret Mnonje iz leta 2010 upodablja osupljiva ženska figura, ki se naslanja na kavč.
Obiskovalci, ki so se znašli v galeriji tretjega nadstropja z visokim stropom Ameriškega muzeja umetnosti Smithsonian, se vseskozi zbirajo okrog te slike, očarane s svojimi svetlimi barvami in pritegnejo k svojemu predmetu - elegantna in uglajena afroamerkinja.
"V svoji lasti je in zahteva svoj prostor, kar je zelo razburljivo, " razkriva umetnica v intervjuju za SAAM leta 2017. Ženski prekrižani gležnji so sedeči na naslonjalu za kavč, nad robom pa visijo njene visoke fuksije. Desna roka se naslanja na koleno in prsti vzbujajo zavidljivo plesalčevo kombinacijo moči in milosti. Ob zraku moči in prefinjenosti se Mnonja dobesedno blešči od glave do pet - njeni lasje, ličila, nakit, oblačila, nohti in čevlji se lesketajo z rhinestones.
Portret Mnonje je tema naslednje epizode "Re: Frame", ki naj bi raziskala povezavo med slogom in identiteto. Kaj način, kako se oblačimo in predstavimo svetu, pove o nas in sporoča, kako nas vidijo drugi?
Kakšne zveze imajo mame in osebni slog z ameriško umetnostjo?Diana Baird N'Diaye, kulturna specialistka in kustosinja v Smithsonianovem centru za folklofe in kulturno dediščino, ki je že dolgo preučevala način, kako slog in okras prenašata identiteto, pojasnjuje: um. Morda gre za skupnost, s katero se identificiramo. Lahko je to glasba, s katero se identificiramo. Morda izviramo iz ... našega statusa ali statusa, ki si ga prizadevamo ... Vedno pravim, da tudi če ne nosite ničesar, razen majic in kavbojk in mislite, da "iz kakršnega koli razloga se res ne oblačim, " "vedno si omislite neko idejo o svoji identiteti in o tem, kako jo projicirate na druge."
N'Diaye je posebej osredotočen na projekt, ki se ukvarja z afroameriško obleko in estetiko kulturne identitete: "Ena izmed glavnih stvari, ki se mi zdijo afroameriške obleke, je njena intencionalnost in njena agencija ... tam je veliko, veliko estetike v afroameriški skupnosti. Ni samo enega, toda če se opraskate po površini, gre za to, kar je Zora Neale Hurston nekoč poimenovala "volja do krašenja", enega najpomembnejših delov afroameriškega izražanja. Torej gre tudi za umetniško obliko. "
Slog, identiteta in agencija so temeljne teme v delu Mickalene Thomas. "Zelo jo zanima, kako predstaviti pozitivne podobe temnopoltih žensk, ki raziskujejo ideje identitete, spolnosti in moči, " pravi Joanna Marsh, vodja razlage in raziskovanja muzeja. "Prav tako jo resnično zanimajo ideje o slogu in samo-modni modi." V resnici Thomasova povezava z modo deloma izhaja iz njene osebne biografije. Njena mati Sandra Bush je bila v sedemdesetih letih manekenka v New Yorku in je bila umetnica prva muza.
Sodobna umetnica Mickalene Thomas je najbolj znana po obsežnih slikah temnopoltih žensk. (Še vedno z YouTuba) Thomasov umetniški postopek vključuje koncept volje do krašenja. Njeno delo se običajno začne s fotografijo. Svoje subjekte, med katerimi je večina osebnih odnosov z umetnikom, povabi, da "pridejo v njen atelje, da se oblečejo ali stilirajo in nato pozirajo v okolju, ki ga je ustvarila ... nekakšen namizni ali scenski postav, če hočete, «Razloži Marsh. »Ta fotoseansa postane nekakšna predstava. V nasprotju s tem, kako se vsi ponašamo, ko se zjutraj oblečemo in se sprehodimo v javnosti ter se na določen način predstavimo svetu. "
Thomas nato fotografira, ki izhajajo iz teh sej, in izdeluje foto kolaže; končno iz teh kolažev ustvarja obsežne slike z uporabo akrila, emajla in rhinestones.
Zakaj rhinestones? Na enem nivoju je ta netradicionalni element naklonitev umetnicam, ki so v svojem delu v preteklosti uporabljale obrtne materiale, in zunanjim umetnicam, ki vsakdanje predmete uporabljajo kot svoj medij.
Toda zgodba o nastanku rhinestones v Thomasovem delu je vezana tudi na gospodarske dejavnike. Kot študentka umetnosti, ko si Thomas vedno ni mogel privoščiti tradicionalnih umetniških potrebščin, kot so drage barve, je začel kupovati razmeroma poceni materiale iz lokalnih obrtnih trgovin: "Začel sem hoditi v Michaelove obrtne trgovine, ker sem si lahko privoščil klobučevine in prejo ter te majhne vrečke z rhinestones in bleščice ... Začel sem pridobivati te materiale in poiskati pomene in načine, kako jih lahko uporabim pri svojem delu kot način za identifikacijo. "
"Sčasoma so ti nosorogi postali nekakšen podpisni element njenega dela, " ugotavlja Marsh. Tako dobesedno in figurativno rhinestones dodajo plast Thomasovi umetnosti: »Na najbolj osnovni ravni so nekakšen dekorativni element. Vendar so tudi simbol načina, kako se okrasimo. "
Z besedami ikone nonarjanskega sloga Iris Apfel: „Modo lahko kupiš, ampak stil, ki ga imaš. Ključ do stila je učenje, kdo si ... Gre za samoizražanje in predvsem za odnos. "
Eden od načinov, kako se učimo o tem, kdo smo, je, da se vidimo v zgodovinskih in poljudnih pripovedih, pa naj bo to učbenik, televizijska oddaja ali umetniška razstava.
V preteklosti so bile črne ženske v teh pripovedih stereotipizirane, marginalizirane ali popolnoma manjkajo. Thomas je zelo vložen v ustvarjanje bolj vključujočega muzejskega okolja za barvne mlade, tako da "ko stojijo tu ... se vidijo."
Portret Mnonja je na ta način tako mojstrska slika kot bleščeč primer intencionalnosti in agencije v središču afroameriškega izraza.
Portret Mnonje iz leta 2010 Mickalene Thomas je na ogled v tretjem nadstropju, vzhodno krilo Smithsonian American Art Museum v Washingtonu, DC
