V tem, kar je Guardian poimenoval "sodna katastrofa" epskih razsežnosti, sta FBI in pravosodno ministrstvo priznala, da so agenti v več kot 95 odstotkih sojenj, ki so jih ponovno pregledali v zgodovinskem pregledu, podali pomanjkljivo pričevanje na podlagi psevdoznanosti analize las.
Spencer S. Hsu v Washington Postu je zgodbo prekinil konec prejšnjega tedna in sporočil, da je bil obseg težave razkrit med pregledovanjem tisoč primerov, v katerih so forenzična pričanja privedla do obsodbe. Ti vključujejo 268 preskusov, ki so vključevali mikroskopsko analizo las, psevdoznanstveno tehniko, v kateri forenzični strokovnjaki uporabljajo mikroskope za uskladitev dlačic, najdenih na kraju zločina, z obtoženimi.
Analiza las se uporablja od 1850-ih, poroča Ed Pilkington iz The Guardian, ki navaja študijo, ki sledi razvoju tehnike "od magije do zakona." Praksa temelji na zmotnih trditvah, da se lahko posameznikove dlake zanesljivo ujemajo z njimi. Toda tehnika temelji na vizualni analizi, ne na DNK, pojasnjuje Pilkington in s primerom Georga Perrota, moškega, obsojenega posilstva zgolj na analizi las, kot primer:
V zadnjih nekaj letih je napredno razumevanje znanosti o tipih las pustilo analizo las, kot forenzičnega orodja, v tatters. Današnje soglasje resničnih strokovnjakov je bolj preprosto kot kadar koli: analitiki, ki jih je odobril FBI ali kdo drug, ne bi verodostojno lahko rekli o pogostosti, s katero so določene lastnosti las porazdeljene v človeški populaciji.
Z drugimi besedami, mikroskopska analiza las - sama analiza, ki Georgea Perrota in toliko ljudi postavlja za rešetke - je praktično brez vrednosti kot metoda identifikacije nekoga. Varno ga je mogoče uporabiti le za izključitev osumljenca kot vira materialov s kraja zločina ali v kombinaciji s precej natančnejšo tehniko testiranja DNK.
Slaba znanost je že prej ljudi spravila za rešetke. Na primer, dolgoletne tehnike preiskovanja požiga zdaj izzivajo napredek v požarni znanosti. Znanstveniki v zadnjem času postavljajo pod vprašaj seznam lastnosti pretekle spolne prestopnice, ki jih pogosto uporabljajo za zadrževanje v zaporu. Za obsojence so bili uporabljeni znaki ugriza in celo analiza prstnih odtisov je bila postavljena pod vprašaj.
Vprašanja še obstajajo o obsegu uporabe analize las v sodni dvorani - in zakaj je trajalo tako dolgo, da se je razkrilo. "Medtem ko je treba pohvaliti FBI in DOJ, ker sta razkrila te napake in sporočila mnogim prizadetim ljudem, " je v izjavi povedal sourednik projekta Innocence Peter Neufeld, "ta epska neskladnost pravičnosti zahteva strog pregled ugotoviti, kako se je to začelo pred skoraj štirimi desetletji in zakaj je trajalo toliko časa, da je prišlo do izraza. "
Trenutno je bilo v tej preiskavi do zdaj pregledanih le 268 od približno 2500 primerov, ki vključujejo analizo las, zato ni mogoče povedati, koliko ljudi je že analiziralo lažne obsodbe. V vsaj 35 od teh primerov so bili obtoženi obsojeni na smrt. Devet od teh ljudi je bilo usmrčenih, pet pa jih je umrlo med smrtno obsodbo.
Strokovnjaki upajo, da bodo nova razkritja združena s spremembami v načinu delovanja strokovnjakov za forenzike in na sodišču. To je seveda hladno tolažba za obdolžence, ki so bili morda neupravičeno obsojeni ali usmrtini izpod rok psevdoznanosti.
