Richard Avedon, ki je umrl lanskega oktobra med dodelitvijo New Yorkerja, ni bil nikoli povsem zadovoljen s svojo najslavnejšo modno fotografijo. Pred nekaj leti sem na otvoritvi razstave slik v San Franciscu, ki jo je naredil za Harper's Bazaar v 40. in 50. letih, stal z njim pred zelo velikim tiskom njegove slike Dovima z sloni iz leta 1955. Avedon je zmajal z glavo.
"Krilo ni v redu, " je dejal moški, ki je skupaj z Irvingom Pennom postavil zlati standard ameriške modne fotografije. "Zunanja noga slona bi morala odmevati na Dovima desno."
Nič nenavadnega ni, če se umetnik ozre na določeno delo in obžaluje, da ni boljše, toda za Avedonove občudovalce je samokritičnost morda zmedena. Za številne poznavalce njegove revijske slike je ta podoba s svojim osupljivim sočutjem milosti in moči ena izmed najbolj dovršenih primerov izrazite oblike. Čeprav je bilo vključeno v več knjig njegovega dela - med njimi Ženska v ogledalu, ki izide ta mesec -, je očitno odsotnih 284 fotografij (vključno s tremi Dovima), ki so bile ponatisnjene v tisti, ki jo je imenoval Avtobiografija .
Moški še zdaleč ne bi govoril, kaj naj da v svojo avtobiografijo, ampak to je slika, ki govori zgovorno zgodbo, o privlačnosti mode, o izumljanju, o samem Avedonu in o ženskah, ki so bile boginje njihov dan. Dovima, napol Irka in napol Poljakinja, se je rodila Dorothy Virginia Margaret Juba leta 1927 in odraščala v newyorški zvezni državi Queens. Pri 10 letih je zbolela za revmatično vročino in naslednjih sedem let je preživela priklenjena na svoj dom, poučevali so ga mentorji. Morda je bila le še ena lepa mlada ženska v New Yorku, ki ji je bilo usojeno živeti tiho težnjo, toda nekega dne, ko je čakala na prijatelja v stavbi, v kateri je imel Vogue pisarne, je ujela pozornost enega od revij uredniki. Naredili so se testni posnetki in naslednji dan je bila Dorothy v Pennovem studiu zaradi prvega manekenstva.
Pred časom si je sama ustvarila ime - dobesedno - tako, da je prva tri črke dobila tri imena. Dovima naj bi bila najbolj plačana manekenka v poslu (čeprav so modeli naredili veliko manj kot danes), in bila je ena izmed Avedonovih najljubših. "Postala sva kot mentalna siamska dvojčka. Z mano je vedela, kaj hoče, preden je razložil, " je nekoč dejala. "Prosil me je, naj naredim izjemne stvari, vendar sem vedno vedel, da bom del velike slike." Po smrti Dovima zaradi raka leta 1990 v starosti 63 let na Floridi, kjer je delala kot gostiteljica restavracij, jo je Avedon označil za "najbolj izstopajočo in nekonvencionalno lepotico svojega časa."
Avedon, katerega kariera je trajala skoraj 60 let, je imel nenavadno sposobnost, da se natančno načrtovani ukrepi zdijo veselo spontani. Kjer je veliki "odločilen trenutek" fotograf Henri Cartier-Bresson in njegovi učenci prenehal z gibanjem, ko so naleteli nanj, je Avedon sprožil stvari, da bi izkoristil spokojnost. Zgledoval je, kakšen George Balanchine je bil balerinam, toda kjer je koreograf zaslovel po natančnosti svojih plesalcev, je Avedon na modne strani prinesel vznemirjenje športne fotografije.
Dva vpliva sta oblikovala njegovo kariero in ne bi mogla biti bolj različna. Povedal je, da je njegovo prvo "profesionalno" delo s kamero prišlo, ko je bil med drugo svetovno vojno v trgovski marini in je moral narediti forenzične fotografije umrlih mornarjev. Ti zapisi so zahtevali povsem nespremenjen pristop, ki je pozneje sporočil portretni slog, ki so ga nekateri poimenovali neljub, celo neusmiljen.
Ruski umetniški direktor Aleksej Brodovič je prvič objavil modne fotografije mladih Avedon v Harper's Bazaar . Brodovič, ki je bil tudi neposreden vpliv na Penn, je ljubil energijo in gibanje, pa tudi slike, ki so nakazovale tekočo zgodbo. Zavzemal se je za fotografe, ki so se, tako kot Martin Munkacsi iz Madžarske in francoski Cartier-Bresson, sprehajali po mestnih ulicah, da bi kot v bronu ohranili ljudi, ki vozijo s kolesom in skačejo čez dežne luže. Slike manekenke Munkacsi, ki teče na plaži na Bazarju, so označile revolucionarni prelom z izenačenjem tradicionalne modne fotografije, Avedon pa se je revoltu pridružil z vnemo, ki je trajala vse življenje.
Dovima s sloni je bila ena v nizu slik, ki jih je Avedon začel ustvarjati v Parizu leta 1947, leto "novega videza Christiana Diora", ko je mesto luči spet zasijalo kot središče modnega sveta. Z novomeško vnemo je Avedon svoje modele popeljal na ulice, da bi ustvaril kinematografske prizore. Zbiranje v okvirju svojih uličnih izvajalcev Rolleiflex, dvigovalcev uteži, delavcev in mlademu paru na rolerjih je dalo modu demotično energijo, ki je še nikoli ni imela. Bil sem na več kot nekaj modnih snemanjih Avedon, kjer je njegovo neustavljivo navdušenje okužilo vse v studiu, od zajedanih pričesk do bleščečih supermodelov. Joie de vivre je v svojih pariških slikah s konca 40-ih in 50-ih izraz mladostnega navdušenja nad tem, da je tam, kjer je, in to, kar počne.
Brodovič je fotografom povedal: "Če pogledate skozi svojo kamero in vidite sliko, ki ste jo videli prej, ne kliknite zaklopa." S strani, ki se polnijo mesec za mesecem, je bilo to nemogoče povpraševanje. Ko pa je Avedon vročega avgustovskega dne odpeljal Dovima v Cirque d'Hiver, jo oblekel v večerno obleko Dior, ji uredil belo svileno krilo, da bi ujel naravno svetlobo, in jo postavil pred vrsto nemirnih slonov - nepremagljive boginje umirjanje strašljivih bitij s polaganjem popolnoma negovanih rok - se je vrnil z resnično izvirno sliko, ki še vedno odmeva z močjo mita.
Dovima je nekoč dejal, da je z Avedonom "vedno vedel, da bom del velike slike." (Fundacija Richard Avedon)
