Opomba urednika: Ta zgodba je bila posodobljena tako, da odraža dogajanje po prvotnem odpustu Hawassa. (Ažurirano 26.7.2011)
Sorodne vsebine
- Razkrivanje skrivnosti sfinge
- Grobnica kraljice Šešeta
Ni tako dramatičen kot propad starodavne egipčanske dinastije, toda nenaden padec Zahija Hawasa pošilja valove po planetu. Arheolog, ki je skoraj desetletje vodil egiptovske starine, je bil odpuščen v prenovo kabineta države.
Po več dneh, ko je bil njegov status nejasen - imenovanje naslednika je bilo umaknjeno, kar je povzročilo poročila, da se bo Hawass začasno vrnil - je po elektronski pošti potrdil, da ni več.
Antipatijo do Hawassa v Egiptu je morda težko razumeti na Zahodu, kjer ga običajno najdemo na ameriški televiziji, neustrašno spremlja puščavske grobnice, odkriva mumije in prinaša novo življenje v zaprašeno preteklost Egipta. Toda v Egiptu je bil tarča jeze med mladimi protestniki, ki so februarja pomagali pregnati predsednika Hosnija Mubaraka. Hawass je bil obtožen korupcije, nerazumne znanosti in neprijetno tesne povezave z odstavljenim predsednikom in prvo damo, kar je glasno zanikal. Številni mladi arheologi so zahtevali tudi več delovnih mest in boljšo plačo⎯ in se pritožili, da jih Hawass ni dobil. "Bil je Mubarak starin, " je dejala Nora Shalaby, mlada egipčanska arheologinja, ki je bila aktivna v revoluciji.
17. julija je premier Essam Sharaf kot ministra za starine odstavil Hawassa (64), najbrž najmočnejše arheološko delo na svetu. Ministrstvo je odgovorno za spomenike, ki segajo od velikih piramid v Gizi do potopljenih palač starodavne Aleksandrije, skupaj z več kot 30.000 osebjem, kot tudi za nadzor nad vsemi tujimi izkopavanji v državi. To daje položaju ogromen ugled v državi, katere gospodarstvo je močno odvisno od turistov, ki jih pritegne egiptovska 5000-letna dediščina.
"Vsi hudiči so se združili proti meni, " je Hawass rekel po elektronskem sporočilu.
Po besedah Nore Shalaby, mlade egipčanske arheologinje, ki je bila aktivna v revoluciji, "je bil [Zahi Hawass] Mubarak antikvitet." (Shawn Baldwin) 
Hawass je marca odstopil z mesta, ko je menil, da je policijska in vojaška zaščita arheoloških najdišč nezadostna, kar je privedlo do razširjenega plenjenja v času egiptovske revolucije. (Shawn Baldwin) 
Potem ko so pred kratkim nenadoma odpuščeni v remont kabineta države, je bil Zahi Hawass obnovljen, vendar le začasno. (Maura McCarthy) 
Nasprotniki Hawassa vztrajajo, da bo kmalu zunaj in da je njegovo vrnitev zgolj zadrževalna akcija. Položaj, ki ga ima Hawass, je eden izjemnih prestižev v državi, katere gospodarstvo je močno odvisno od turistov. (Associated Press) Sharaf je imenoval inženirja kairske univerze Abdel Fatta El Banna, da bi ga prevzel, vendar je razveljavil imenovanje, potem ko so zaposleni na ministrstvu protestirali, da El Banna nima arheologa. 20. julija je Hawass za egiptovsko državno tiskovno agencijo povedal, da je bil obnovljen, vendar ni bilo jasno, za koliko časa. Šest dni kasneje je Hawass v elektronskem sporočilu dejal, da odhaja počivat in pisati.
Tuji arheologi bodo povedali, da je iskanje nadomestnega lahko dolgotrajen. Poleg tega se lahko ministrstvo za starine preusmeri iz agencije na ravni kabinetov.
Mubarak je ministrstvo ustvaril januarja v okviru prizadevanja za reševanje svoje vlade; bila je nevladna agencija, imenovana Vrhovni svet za antike, ki je poročala ministrstvu za kulturo. Možnost, da bi ministrstvo poslabšalo, poroča Los Angeles Times, ki se sklicuje na tiskovnega predstavnika vlade, je zaskrbelo tuje arheologe. "Zelo sem zaskrbljena zaradi starin, " je dejala Sarah Parcak, egiptologinja z univerze Alabama v Birminghamu. "In ti spomeniki so življenjska kriva egipčanskega gospodarstva."
Hawass je pred tem vstal od poklicnih mrtvih. Mladi arheologi so se 14. februarja zbrali zunaj njegovega sedeža, da bi si prizadevali za več delovnih mest in boljšo plačo. V več sodnih zadevah je bil obtožen korupcije. In marca je odstopil z mesta, češ da je zaradi egiptovske revolucije neustrezna policijska in vojaška zaščita arheoloških najdišč povzročila široko plenjenje. Toda v nekaj tednih je Sharaf poklical Hawasa in ga prosil, naj se vrne na delo.
Junija se je odpravil na turnejo po Združenih državah Amerike, da bi spodbudil turiste, da se vrnejo v Egipt - kar je bila velika prednostna naloga, saj so zaradi egiptovskih političnih preobratov tuji obiskovalci pozorni. Egiptovski uradniki so v intervjujih prejšnji mesec dejali, da je Hawassova sposobnost prepričevanja tujcev, da se vrnejo, glavni razlog za ohranitev njegovega položaja.
Hawass se je na oblast povzpel v osemdesetih letih, potem ko je na univerzi v Pensilvaniji v Filadelfiji doktoriral iz arheologije in bil imenovan za glavnega inšpektorja za antikvitete na planoti Giza, ki vključuje piramide. Leta 2002 je bil imenovan za Vrhovni svet za antike. Začel je pozivati tuje države, naj vrnejo ikonične starine, kot sta kamen Rosetta v Britanskem muzeju in doprsni kip Nefertiti v muzeju Neues v Berlinu. Obenem je tujim muzejem olajšal dostop do egipčanskih artefaktov za razstave, ki so za egiptovsko vlado prinesli velike količine denarja. Poleg tega je ustavil nove kope na območjih zunaj delte Nila in oaz, kjer naraščajoča voda in povečan razvoj predstavljata veliko grožnjo dediščini države.
Hawass je začel igrati tudi v številnih televizijskih oddajah, med drugim Chasing Mummies, resničnostnem šovu 2010 na kanalu History, ki je bil ostro kritiziran zaradi kavalirskega načina, s katerim je obravnaval artefakte. Poleg tega so se Egipčani pritožili, da ni mogoče vedeti, kaj se dogaja z denarjem, ki ga je Hawass poževal od svojih knjižnih turnej, predavanj, pa tudi televizijskih nastopov.
