Ko bo žoga padla na silvestrovo, ne bo zaznamovalo le novega leta, ampak mejnik za digitalno dobo. Po ocenah ITU, agencije Združenih narodov za informacijske in komunikacijske tehnologije, bo več kot 51, 2 odstotka človeštva ali 3, 9 milijarde ljudi na spletu, prvič pa je 50 odstotkov človeštva imelo dostop do interneta.
To je velik skok. Da bi dobili občutek, kako velik je, medtem ko je po ocenah 60 odstotkov gospodinjstev v letu 2018 imelo dostop do interneta, to število pred nekaj več kot desetletjem bližje t0 20 odstotkom. "Globalne in regionalne ocene ITU za leto 2018 kažejo na velike korake, ki jih svet nalaga k izgradnji bolj vključujoče globalne informacijske družbe, " v izjavi za javnost pravi generalni sekretar agencije Houlin Zhao.
Med razvitimi državami se je dostop do interneta povečal z 51, 3 odstotka leta 2005 na 80, 9 odstotka letos. V državah v razvoju je dostop do cyber poskočil s 7, 7 odstotka na neverjetnih 45, 3 odstotka. Glede na poročilo je velik del tega poganjala celična revolucija. Približno 96 odstotkov sveta živi v dosegu mobilnega omrežja, 90 odstotkov pa jih ima dostop do omrežij 3G ali hitreje. Rast v Afriki je še posebej presenetljiva. Leta 2005 je bil dostop do interneta na voljo le 2, 1 odstotka ljudi na celini. Letos je narasla na 24, 4 odstotka.
Poročilo ugotavlja tudi druge zanimive trende. Le 12, 4 odstotka sveta še vedno drži zemeljski daljnovod, medtem ko število mobilnih naročnin presega celotno prebivalstvo Zemlje. Medtem ko je dostop do interneta preko mobilnega telefona eden največjih gonilnikov digitalnega razcveta, ima skoraj polovica vseh gospodinjstev na planetu vsaj en računalnik.
Medtem ko poročilo beleži veliko rast, obstajajo znaki, da bo težko doseči še en pomemben mejnik. Troy Wolverton iz Business Insiderja poroča, da se po obsežni napovedi v zadnjem desetletju usvajanje interneta upočasnjuje. Leta 2007 se je na primer število ljudi, ki se prvič pojavijo na spletu, povečalo za 17 odstotkov. Letos se je to število zmanjšalo na predviden 5, 5-odstotni dobiček.
Kot poroča The Economist, so številne svetovne agencije in neprofitne organizacije pripravile nove načrte za povečanje števila ljudi v spletu v državah v razvoju, kar kaže, da so raziskave povezane s povečanjem BDP. Vendar se lahko pomnožijo tudi isti problemi, ki jih pestijo veteranski uporabniki interneta - pomisleki glede zasebnosti, kršitve podatkov in "lažne" novice.
"Težave so enake kot na Zahodu in še več, " pravi ekonomist Sandy Parakilas iz Centra za humano tehnologijo . Poskrbite za pokol manjšine Rohingja v Mjanmaru, ki je bil omogočen prek Facebooka. WhatsApp, druga platforma v lasti Facebooka, je bil poleti uporabljen tudi v umorih 30 ljudi v Indiji, ki so bili lažno obtoženi, da so ugrabitelji otrok.
"Čedalje večje število kibernetskih tveganj predstavlja veliko oviro za našo nadaljnjo in skupno pot do napredka, " opozarjajo avtorji študije.
Zhao iz ITU poziva k ukrepanju: "Spodbujati moramo več naložb iz javnega in zasebnega sektorja in ustvariti dobro okolje za privabljanje naložb ter podpirati tehnologijo in poslovne inovacije, tako da digitalna revolucija nikogar ne pušča brez povezave."
