Se spomnite vulkanov, ki ste jih naredili v razredu šole? Za dosego eksplozivnih rezultatov so se verjetno zanašali na sodo in kis. Toda to simulacijo ne bo zmanjšalo za geologe, ki želijo preučiti nenavadno snov, ne da bi se sami odpravili do aktivnega vulkana. Torej naredijo, kar bi naredil vsak neustrašen znanstvenik: to naredijo sami.
Izdelava lave je tvegana domneva, vendar je za znanstvenike, kot so univerze v Buffalo's Center for Geohazards Studies, vredna tega. Terenska postaja Centra v Ashfordu v New Yorku se je v enem samem hipu spremenila v nekakšno domačo tovarno lave, kjer geologi stopijo deset litrov bazaltne kamnine - temno obarvane magnetne kamnine, ki so običajni del Zemljine skorje.
Indukcijska peč traja do štiri ure na cev do 2.500 stopinj Fahrenheita, ki je potrebna za taljenje kamnine. Namesto da bi domačo lavo naredili za stvari, kot so zrezki na žaru, jo bomo uporabili v poskusih, ki pitjo lavo proti vodi. V izjavi raziskovalci pojasnjujejo, da so te interakcije v naravi pogoste, vendar jih redko opazimo. In iz očitnih razlogov: Ko lava zadene vodo, lahko postane še bolj eksplozivna. Ko tokovi iz havajske Kilauee v morje padejo v morje, na primer majhni delci lave in veliko pare sperejo v vse smeri.
Študij interakcij lave z vodo se imenuje hidrovolkanizem in zainteresirani geologi želijo razumeti, kaj se dogaja pod površjem, ko magma, ki se dviga iz Zemlje, pride v stik z ledom ali tekočo vodo. Ko se lava ohladi, hidrovolkanski procesi povzročijo številne različne fizične značilnosti, vendar obnovijo sposobnost vulkanov, kot je Islandija Eyjafjallajökull, ki je pokrita v ledu, da sprostijo ogromne količine pepela. Vulkan je ne samo, da je v začetku leta 2010 letalski promet v Evropi ustavil za nekaj dni, ampak je bilo mišljeno, da je življenje v šestem stoletju postalo tudi prašno in temno.
Raziskovalci z univerze v Buffalu nameravajo uporabiti svojo domačo staljeno kamnino, da bi izvedeli več o takšnih reakcijah, ki jih poganja voda. Zalili jo bodo po ploščadi, ki simulira notranjost vulkana in jo analizirali s pomočjo mikrofonov in zapletenih senzorjev. Pri tem se jim pridruži peščica raziskovalcev, ki so dovolj pogumni, da ustvarijo svojo lavo zaradi znanosti. Drugi ustvarjalci lave vključujejo univerzo Syracuse, katere projekt Lava združuje umetnost in znanost v lepo nevarni harmoniji.
Soda bikarbona je morda kul za domače projekte, toda nič drugače kot tekoča, talilna, resnično vroča stvar.
