Plesalec, pevec in koreograf Maurice Hines, ki je z bratom Gregoryjem, ko sta bila otroka, plesal v gledališču Apollo, spominja na legende, ki jih je spoznal, in na lekcije, ki jih je naučil v slovitem gledališču Harlem.
Koliko ste bili stari, ko ste prvič nastopili pri Apolonu?
Gregoryja in mene je v Apolon pripeljal Henry LeTang, ki je koreografiral film The Cotton Club (1984). Bilo je, mislim, 7 in 5, Apolona pa smo delali skoraj vsak drugi teden. Sodelovali smo z veliko krasnimi zvezdami. Seveda je bilo takrat veliko rock 'n' roll nastopov, Flamingosa, Ruth Brown. In sodelovali smo tudi z Dinah Washington, Diahann Carroll in številnimi komiki: Nipsey Russell, Redd Foxx.
Je bila Apollova publika težja od drugih?
Če bi vstali tam in poskušali biti luštni otročiči, ja, to je dolgočasno. Na ulici imajo luštne majhne otroke. Henry LeTang je rekel: "Moraš plesati, moraš leteti, skakati moraš. Pridobiti morate publiko, ki vas ljubi, tako da se ne bodo mogli odločiti. Ni "Ali mi bodo všeč?" Ne ne ne!"
Katera je bila najpomembnejša lekcija, ki ste se je tam naučili?
To predstavo smo naredili z Johnom Bubblesom. Bilo je približno leta 1957. John je delal stvari iz Porgyja in Bess-a, iz njegovega nastopa z Buck-om in Bubbles-om ter številk iz svojih različnih filmov, kot je Cabin in the Sky (1943). Publika, ki je bila večinoma mlajša otroka v rock 'n' rollu, ga je vzljubila. Gregory in jaz tega nisem mogel razumeti. Rekel nam je: »Vedno moramo resnici povedati resnico. Če bi poskušal peti tisto, kar je storil Larry Williams [Williams je bil takrat hit z "Bony Maronie, "] kar ni moj slog, bi se mi posmehovali. A ker verjamem v to, kar počnem, in ker to počnem tako dobro, se bodo odzvali. "Bil je tudi plesalec iz pipe, eden največjih, in Gregory in jaz sva takrat plesala. Rekel je: "Nikoli ne delaj koraka, ki ga ne ljubiš, ker ga bo publika videla." Nikoli ga nisem pozabil in tudi Gregory.
Kakšen je bil prispevek Johna Bubblesa?
Izmislil si je ritmični tap, ker je bil v bistvu plesalec z ravnimi nogami, kar pomeni, da je peto uporabljal tako, kot je uporabljal nožni prst. Tako čudovit in fenomenalen, kot je bil Bill "Bojangles" Robinson, je tapkal večinoma po nogah. John Bubbles je spustil nogo v kombinaciji, ne pa da je peto spustil kot obdobje na koncu stavka - to je storila večina plesalcev - in peto je uporabljal ves čas; zato je lahko plesal v katerem koli tempu. Bil je kot bobnar.
So gledališča za afroameriško občinstvo, kot je Apolon, spremenila pokrajino zabave?
Brez dvoma. Nič ne bi moglo ustaviti ustvarjalnosti črnih nastopajočih. Toda tista črna gledališča so jim priredila prizorišče. Ko delate štiri oddaje na dan, bi lahko v prvi oddaji naredili napake, ker bi jo lahko popravili z drugo oddajo. Tako bi lahko izpopolnili svojo umetnost. Ella [Fitzgerald] se je naučila več raztresti, ker je lahko igrala z glasbeniki in poskusila nekaj novega v naslednji oddaji. Nikoli več ne bo več podobnega Apolona. Najprej izvajalci danes nikoli ne bi delali štirih predstav na dan. Komaj opravijo en koncert. Niso usposobljeni za to.
Delali smo z velikani. Toda izvajalec, v katerega sem se zaljubil, se mu na koncertih, ko jih počnem, poklonim, je bil Nat King Cole. Ko sem pri Apolonu videl Nat Kinga Cola - takrat nisem vedel, kdo je on - mislim, da sem imel 11 let, morda mlajši, 9 let, Gregory pa 7 let. Oče je hotel, da bi videli vse velikane, zato vsak teden tam je bila zvezda. Ta človek pride ven in niso povedali njegovega imena, občinstvo pa kriči in vpije. Ni zapel nobenega zapisa; samo stal je tam. Rekel sem si: "Oče, ničesar ni storil. Kdo je to? "Očka reče:" To je Nat King Cole. Ni mu treba storiti ničesar. Pazite, tam bo stal in potem bo pel. "Torej, ko sem videl, da Michael Jackson to počne na svojem koncertu, in je samo stal tam, publika pa je ploskala, mislim, da so vsi mislili, da je to novo. Nat King Cole je to storil.
Kaj menite o zadnjih indukcijah Michaela Jacksona in Arethe Franklin v dvorani slavnega gledališča Apollo?
Mislim, da je čudovito prepoznati veličino, in ko govoriš o Arethi Franklin in Michaelu Jacksonu, govoriš o veličini. Mislim, da imamo tendenco, da počnemo kar je vroče; Seveda je bila Aretha najbolj vroča v vsej svoji karieri in tako bi moralo biti. Ona je kraljica duše. In Michael, poskušajo reči, da se je njegova kariera zmanjšala - vsaka kariera propada. Sinatra se je spuščala po hribih in dolinah. Toda tisto, kar je prispeval k glasbenemu poslu, je bilo spektakularno. Upam, da bodo to storili tudi Lena Horne, ki je pravkar umrla, Mahalia Jackson in vsi ti ljudje, ki so odprli vrata. Plačali so dajatve; brez njih ne bi odprl teh vrat, nihče od nas ne bi imel možnosti, vključno z Aretho.
Kdo so plesalci iz pipe, ki jih najbolj občudujete?
Moj idol je bil Fayard Nicholas iz bratov Nicholas, ker je brez baletnega treninga uporabljal balet. Lahko so kopita, a tudi on je bil potegnjen in je z rokami delal čudovite stvari. Ohranili so ga pri življenju, hvalili dobroto in plesali, dokler niso umrli. Bunny Briggs je močno vplival name. Bil je odličen tapper, delal je tesno tla. To je res moje strokovno znanje. Zelo malo ljudi je super pri tem. Savion [Glover] je odličen; Jason Samuels [Smith] je odličen; Sammy Davis je bil odličen. Moj brat seveda takšne veličine, kakršne ne vidim. Ko zagledate veličino, je to redko. Vidimo hype in vidimo sinhronizacijo ustnic, vendar tapnite ples - tega ne morete sinhronizirati z ustnicami. To moraš storiti. Brata Manzari [John in Leo] sta odlična. Pripravljam se na koreografiranje življenjske zgodbe Sammyja Davisa Jr.-ja za Broadway in delali smo avdicije ves teden in brata Manzari sta prišla in dobila [dele] z eno številko.
Povej mi o svojem projektu Sammy Davis Jr.
Imenuje se Cool Papa's Party . Malo različico smo naredili na MetroStage v Virginiji. Pravzaprav sem zanjo dobil nagrado za koreografijo Helen Hayes. Tako delamo večjo predstavitev. In koreografiral ga bom tako kot v Virginiji. Nismo še našli fanta, ki bi igral Sammyja, ker je to skoraj nemogoče. Edini, ki bi kdaj lahko igral Sammyja, je bil moj brat. Ne izgledajo več kot Sammy in moj brat. Ali kot jaz, če sem odkrit z vami.
Moji plesalci - v Washingtonu, DC, smo delali prefinjene dame in pri tem imeli velik uspeh, saj smo zadnja dva vikenda v hiši s 1200 sedeži odvrnili 200 ljudi. Ta šov se dogaja na poti v Londonu, vendar so moji plesalci izpadali kot muhe. Bilo je tako simpatičnih, 17-in 20-letnikov manjkajočih oddaj. Star sem 66 let; Nisem zamudil niti ene oddaje. Rekli so: "Kako imaš predstavo z 12 številkami?" Konec tedna je to 48 številk. "Rekel sem, ker sem usposobljen, da ne bom zamudil šova." Upam, da bo nekega dne šov odšel na Apolon.
Zakaj? Kaj je Apolon tako poseben za vas?
Ker je bil Duke [Ellington] velika zvezda tam. Oddaja ne predstavlja samo veličine njegove glasbe, ki seveda stoji sama, ampak je bila tudi zelo glamurozna oddaja. To so bili zelo glamurozni časi. Nismo vedeli, da obstaja še en center mesta. Na Sugar Hillu v Harlemu je bilo veliko nočnih klubov in jazz klubov [v Harlemu] in Duke in vsi veliki glasbeniki. Ko ste naredili Apolon, je predstavljal vrh in ljudje so prišli k Apolonu, oblečeni v devetoro, da bi videli te oddaje.
Tudi k meni se vrača domov. Ker je Gregory nastopal pred mano, bo tako kot Gregory in jaz spet na tistem odru, ko smo začeli ob 7 in 5. Naredil sem Gregoryjevo spomin na Apolona. Vsi so prišli, Diahann Carroll, Chita Rivera, vsi naši prijatelji so prišli in nastopili. Imel sem slike Gregorja in tapkal sem s piko na i poleg sebe, kot da se Gregory dotika z mano. Naredil sem isti mehki čevelj kot mi. Bilo je zelo čustveno. Zato želim, da se ta oddaja odpravi tja.
Zakaj delaš oddajo o Sammyju?
Sammy Davis Jr. je bil največji zabavni mojster na svetu. Vse je naredil. Igral je na vsak glasbeni inštrument, neverjetno se je tolkel, fantastično je prepeval - pozabi na "[The] Candy Man" - lahko je zapel "My Funny Valentine" in vse to. Tudi tega, kar je naredil na odru Apollo, tega ne bom nikoli pozabil, zato sem se zaljubil vanj in rekel, da bom to storil. Sedel je na robu odra s skodelico čaja in se samo pogovarjal z Apollo publiko. Mislim, da je trajalo približno deset minut. Moral je počivati glas, vendar je samo govoril. Zdaj Apollo občinstvo ni piko na i, ampak jih je imel na dlani s skodelico čaja. Takšen odnos pomeni, da ima publika rada vse, kar počneš in rečeš.
Kakšno je mesto Apolona v zgodovini?
To je bila premierna razstava. Če niste igrali Apolona, ga ne bi uspeli. Bilo je nekako kot vezje Orfeja; če ne bi igral Palače na Broadwayu, je nisi naredil. Enako je bilo z Apolonom. Lahko bi igral Howarda v DC, Uptown v Phillyju. Po vsej državi so imeli ta čudovita afroameriška gledališča za afroameriško občinstvo. A prestiž je bil Apolon. Imenovali so nas "Hines Kids neposredno iz Apolonovega gledališča." V tem krogu smo postali veliki, ker smo prišli iz Teatra Apollo.
