Imenovali so ga "malo žita, ki bi lahko", zrno, ki je bilo tako trendovsko, da je dobilo svoje mednarodno leto in lansiralo na stotine zdravstvenih prehrambenih izdelkov. Toda kvinoja ni nova stvar: v Peruju jo že tisoč let gojijo avtohtoni prebivalci Andov.
Ko je bil pridelek v zadnjem desetletju priljubljen v ZDA in Evropi, so se začele širiti govorice, da njegova naraščajoča cena odpuščava Ande, ki ga jedo. Toda te skrbi so bile neutemeljene, piše Jeremy Cherfas za NPR: Nova študija kaže, da jim je raje kvinoje namesto stradanja slabega Peruja dejansko pomagal.
V novem delovnem dokumentu, ki ga je objavila univerza Towson v Marylandu, ekonomisti spremljajo naraščanje kvinoje do statusa "superhrane" v bogatih državah. Kot je zgodba, bi se perujski proizvajalci, ki so se zanašali na psevdo zrno, borili, da bi ga pojedli zaradi naraščajočih cen kvinoje, ki so njene stroške povišale višje od cen piščanca in drugih vrst sponk.
Toda tega niso podkrepile številke. Z uporabo baze podatkov perujskih gospodinjstev, ki vključuje podatke o pridelku in porabi, so ekonomisti lahko pogledali, kakšen je odnos med naraščajočimi cenami kvinoje in tistimi, kar so perujske družine jedle in rasle. Primerjali so tri skupine: ljudi, ki ga ne gojijo ali ne jedo, ljudi, ki ga jedo, vendar ga ne gojijo, in ljudi, ki delajo oboje.
Ugotovili so, da se je z naraščanjem nakupne cene kvinoje v vseh treh skupinah povečala tudi blaginja gospodinjstev. Dobro počutje tistih, ki so pridelali in uživali kvinojo, se je povečalo hitreje kot drugi dve skupini, vendar so tudi učinki videli družine, ki niso pridelovale kvinoje.
To kaže na to, da so vse višje cene za Perujce dobro. Cherfas ugotavlja, da druga raziskava o prehranski politiki kaže, da kmetje kvinoje niso zmanjšali lastne porabe kvinoje, tudi ko so cene narasle štirikrat. To je dobra novica za ljubitelje kvinoje.
Toda nekaj drugega bi lahko grozilo perujskim kmetovalcem kvinoje: konkurenca. Čeprav je Peru končno premagal Bolivijo kot največjega proizvajalca kvinoje po dolgih letih hudega džokiranja, ga že pridelujejo v krajih, kot je Južna Afrika. Tudi ZDA se želijo vključiti v akcijo: USDA je že dodelila več kot milijon dolarjev nepovratnih sredstev za raziskovalne ustanove Združenih držav Amerike za preučevanje zrnja v upanju, da ga prodajo v ZDA
Morda prihodnost kvinoje ni v Peruju, toda za zdaj lahko jeste z gotovostjo, da žlica superhrane ne gladi druge osebe.
