Če bi pred nekaj leti začel to serijo Abeceda o dinozavrih, ne bi vključil Dyoplosaurusa . Do leta 2009 se je dinozaver skrival v drugem rodu močno oklepnega ankilozavra. Toda po desetletjih odkritja in razprav se je Dyoplosaurus vrnil, kreden klubski rep pa ima svojo vlogo v širših razpravah o tempu in načinu evolucije dinozavrov.
Kanadski paleontolog William Parks je imenoval ankilozavra leta 1924. Le nekaj poljskih sezon prej, leta 1920, je posadka univerze v Torontu našla delno okostje oklepnega dinozavra v skali pozne krede ob reki Red Jeleni v Alberti. "Sprednji del okostja je bil dolgo izpostavljen in je posledično utrpel, " je kasneje zapisal Parks, toda ekipa je še vedno lahko zbrala del lobanje, nekaj drobcev zob, reber in, kar je najbolje, zgibnega kolka in repa. Nekaj oklepa je ostalo na svojem mestu, ohranjenost pa je bila dovolj občutljiva, da je vključevala kožne odtise in dolge okostenele kite, ki so pomagale podpirati rep ankilozavra. Ko bi ostala samo nedotaknjena sprednja polovica!
Ta delni skelet ni bil prvi ankilozaver, ki so ga našli v pozni kredi Severne Amerike. Toda Parks je v svojem poročilu zapisal, da se je živalski repni klub "izrazito razlikoval od prej opisanih in kolikor vem od vseh, ki so bili zbrani." Parki so na podlagi tega vitkega kostnega ovala in drugih značilnosti razlikovali okostje kot Dyoplosaurus acutosquameus . In medtem ko je sprednja polovica živali skoraj v celoti manjkala, so podrobnosti zadnje polovice paleontologom podrobno ogledale, kako so razporejeni oklep, kosti in kite ankilozavridov.
Nato so raziskovalci potopili Dyoplosaurusa . Leta 1971 je paleontolog Walter Coombs v ogromni reviziji ankilozavrov predlagal, da Dyoplosaurus ni tako edinstven, kot je predlagal Parks. Odlomek čeljusti, ki so ga našli pri originalnem vzorcu Dyoplosaurus, je bil skoraj enak delu čeljusti iz bolj znanega oklepnega dinozavra Euoplocephalus, so zapisali Coombs, zato naj bi Parkov dinozaver veljal za evplocefalusa .
Ker je bil ta drugi ankilozaver poimenovan na podlagi še bolj fragmentarnega materiala, je dodatek vzorca " Dyoplosaurus " dal paleontologom novo referenco o tem, kako so izgledali boki, rep in oklep Euoplocephalusa . Najdba je več kot to razširila območje Euoplocephalus skozi skalo pozno krede Alberta. Gradivo " Dyoplosaurus " je bilo najdeno v približno 76 milijonov let starem parku formacije parka Dinozavrov, kosti iz Euoplocephalus pa so bile najdene tudi v geološko mlajši formaciji kanjona podkev. Zdelo se je, da je Euoplocephalus vztrajal skoraj deset milijonov let - kar je velik podvig, saj je v istem obdobju prihajalo in odhajalo veliko sosednjih rodov in vrst dinozavra.
Ker so paleontologi odkrili dodatne ankilozavre in primerjali prej odkriti material, je postalo očitno, da je Euoplocephalus postal osteološki dežnik, ki je skrival več kot en rod dinozavrov. Ker je bil prvotni material Euoplocephalus sestavljen iz delnega oklepa lobanje in pol obroča ali vratu, je bilo paleontologom težko primerjati in natančno napotiti vzorce, če ni bilo dovolj materiala, ki se prekriva. Ko so raziskovalci preučevali popolnejši material, ki je bil nesporno Euoplocephalus, je postalo očitno, da so bili drugi vzorci, ki so bili v širokem časovnem razponu in so bili v širokem razponu variacij, napačno dodeljeni temu dinozavru. Med nepravilno lumpiranimi dinozavri je bil tudi Dyoplosaurus .
Strokovnjakinja za ankilozavre Victoria Arbor in njeni sodelavci so leta 2009 oživili parksovega ankilozavra. Medtem ko anatomije fragmentov lobanje živali ni bilo zlahka ločiti od originalnih fosilov Euoplocephalus, so podrobnosti o bokih in vretencih, zlasti v repu, razlikovali Dyoplosaurus od vseh ostalih ankilozavri. Od bokov nazaj je bil Dyoplosaurus izrazit dinozaver.
Kljub temu, kar sta napisala Parks, pa sta Arbor in njeni soavtorji opozorili, da repni klub Dyoplosaurusa ni razlik zlahka opazen. Kolikor zdaj paleontologi vedo, se ankilosavridni dinozavri niso rodili z repi. Osteoderme, ki so tvorile slepoto, so zrasle pozneje v življenju in ker je bil primerk parka " Dyoplosaurus " relativno majhen v primerjavi z vzorci Euoplocephalus, je mogoče, da repni klub dinozavra še ni končal rasti. Pri primerjavi dinozavrov je vedno pomembno, da se ne pozabite na razvojno stopnjo živali - značilnosti, ki lahko kažejo na novo vrsto, lahko kažejo le na nezrelost.
Drugi ankilozavri se verjetno skrivajo znotraj Euoplocephalusa . Pravilno prepoznavanje in razvrščanje le-teh bo trajalo leta. Študije hadrozavrov, ceratopsianov, tiranozavrov in drugih dinozavrov so pokazale, da so poznokredni dinozavri na zahodnem subkontinentu Laramidia - izolirani od svojih vzhodnih bratrancev izumrli zahodni notranji morski pot - da so se rodovi in vrste razlikovali po širinah. Namesto da bi našli iste dinozavre od Alberte do Utaha, so paleontologi našli različne sklope dinozavrov, ki verjamejo v izolirane evolucijske žepe. In analize kanadskih vrst pozne krede so izsledile vzorce prometa med dinozavri, časovno utripajoč utrip in izumrtje. Razcepitev Dyoplosaurusa je še en korak k razumevanju, kaj nam lahko dinozavri Severne Amerike povedo o tem, kako deluje evolucija.
Želite izvedeti več o drugih neobljudenih dinozavrovih? Oglejte si prejšnje vnose v abecedi Dinozavra.
Reference:
Arbor, V. Burns, M. Sissons, R. 2009. Ponovni opis ankilosavridnega dinozavra Dyoplosaurus acutosquameus Parks, 1924 (Ornithischia: Ankylosauria) in revizija rodu. Journal of Vertebrate Paleontology 29, 4: 1117–1135. doi: 10.1671 / 039.029.0405
Parks, W. 1924. Dyoplosaurus acutosquameus, nov rod in vrste oklepnih dinozavrov; in opombe na okostju Prosaurolophus maximus . Univerza v Torontu University Geološka serija 18 : 1–35.
