Med kalifornijskim zlatim hitenjem je mesto San Francisco preplavilo 10 milijonov unč sijoče rumene stvari. Težava je bila v tem, da je bilo težko pridobiti vse to zlato za zakonito plačilno sredstvo - v oddaljeni Kaliforniji v obtoku ni bilo dovolj zlatih kovancev. Prebivalci so bili prisiljeni uporabljati surove nugje kot valuto in pozneje kovance, ki so jih kovali zasebna podjetja. Toda približno šest let po tem, ko je James W. Marshall leta 1848 v Sutter's Mill našel "zlato v hribih", je kovnica Združenih držav Amerike imela podružnico v San Franu, ki je to zlato spremenila v denar. Kot poroča Matt Novak pri Gizmodu, je bil eden od izjemno redkih prvotnih zlatnikov kovnice iz tistega prvega leta delovanja overjen, zaradi česar je njegov lastnik, ki je menil, da je ponaredek, za milijone dolarjev bogatejši.
Kot piše v sporočilu za javnost korporacije Numizmatične garancije, je podjetje, ki je kovanec overjalo, kovček San Francisco leta 1854 izdelal le 268 dolarjev zlatih kovancev, oziroma Half Eagles, in zelo malo kovancev, ki so malo manjši od sodobnih četrtina, še vedno obstajajo.
Anonimni lastnik novo identificiranega Polovnega orla je zbiratelj kovancev iz Nove Anglije, ki je verjel, da je njegov kovanec iz leta 1854 ponarejen, saj je v obtoku veliko kopij redkega kovanca. "Bil je omamljen, ko smo ga obvestili, da gre za resničen večmilijonski redek kovanec, " v izjavi pravi predsednik NGC Mark Salzberg. "Nekaj zbirateljev in trgovcev je pokazal na nedavni razstavi kovancev, toda vsi so rekli, da so mislili, da gre za ponaredke, saj so bili doslej znani le trije resnično preživeti zlatniki iz leta 1854 San Francisco Mint $ 5, kot da bi našli originalni Picasso pri prodaji garaže. To je odkritje vsega življenja. "
Novak poroča, da je avtentifikacija kovanca potrebovala malo noge. Smithsonian ima enega od polovnih orlov iz leta 1854, kot tudi legendarni zbiratelj kovancev David Pogue. NGC je od obeh strank prejel slike z visoko ločljivostjo, s katerimi so dvakrat preverile stvari, kot so idiosinkrazije, na številkah v datumu in drugih znamkah.
Najpomembneje pa je, da so želeli izključiti možnost, da je bil kovanec nekoč v lasti dedičev družine DuPont. Leta 1967 so maskirani orožniki obstreljevali Coconut Grove na Floridi, dvorec Willis H. DuPont, in ukradli 7000 redkih kovancev, vključno z enim Polovnim orlom. Medtem ko so se izkazali še drugi kovanci iz pesti, zlati kos iz leta 1854 še vedno manjka.
"Želeli smo se prepričati, da to ni bil tisti kovanec, zato smo lahko dobili slike od takrat, ko je bila leta 1962 prej prodana na dražbi, " Novaku pravi Rick Montgomery, predsednik NGC.
Kaj je torej kovanec vreden? Težko je reči. NGC na kovanec ne bo postavil natančne številke, a ocenjuje, da bo verjetno na dražbi prinesel ceno v milijonih. Nekaj prejšnjih prodaj pa lahko služi kot vodilo. Ocenjujejo, da je preživelo le 12 do 15 1854 četrtletnih orlov ali 2, 50 dolarja zlatih kosov poročanega kovanja 346 kovancev iz kovnice San Francisco. Ko se je v zadnjem desetletju eden od kovancev podal na dražbo, se je prodal za več kot 200.000 dolarjev. Polovica ima dvakrat več zlata in je trikrat redkejša. Kaj še lahko rečemo temu, ampak Eureka!
Editor's note, 26. april 2018: Prejšnja različica te zgodbe je Ricka Montgomeryja napačno omenjala Richarda Montgomeryja.
