Klimatske aktiviste je težko obtožiti, da so frustrirani. Po dveh desetletjih mednarodnih prizadevanj, kot so Kjotski protokol, Københavnski sporazum in Pariški sporazum, svet še vedno vsako leto poveča ogljikov dioksid (CO2) in druge emisije toplogrednih plinov.
Javni dogodki, kot sta Globalni podnebni marec leta 2015 in Ljudski podnebni marec leta 2014, komajda naredijo cikel novic, preden zbledijo. Kljub njihovim naporom manj kot 50 odstotkov odraslih v ZDA meni, da so podnebne spremembe resna težava, kar se v zadnjem desetletju ni veliko razmahnilo.
Toda po mnenju Johna Schwartza iz The New York Timesa zaskrbljeni državljani preizkušajo novo taktiko: sodišča. Prejšnji mesec je sodnik v zvezni državi Oregon dovolil nadaljevanje tožbe, ki jo je v imenu 21 mladoletnikov vložilo Naše otroško zaupanje. Tožba trdi, da kljub prepričljivim dokazom v mnogih desetletjih, da so podnebne spremembe velik problem, ki ga zvezna vlada ni storila dovolj, kar krši pravice mlajše generacije. Navaja:
Sedanja raven CO2 in njegovo segrevanje, tako realizirano kot latentno, sta že v nevarnem območju.
Obtoženi so ravnali z namerno ravnodušnostjo do nevarnosti, ki so jo zavestno ustvarili.
Zato so toženci kršili temeljne ustavne pravice tožnikov do življenja, svobode in lastnine.
Dejanja zagovornikov diskriminirajo tudi te mlade državljane, ki bodo nesorazmerno izkusili destabilizirani podnebni sistem pri nas.
Tožba, ki zvezno vlado poziva, naj ustavi dovoljenje in subvencioniranje projektov z velikimi podnebnimi vplivi, ni presenetljiva - ista organizacija je v letu 2012 poskusila nekaj podobnega, kar je bilo odvrženo. Zdaj je zanimivo, da je tožbo sprejel sodnik sodišča Thomas Coffin z okrožnega sodišča ZDA v Oregonu in se bo zdaj napotil k zveznemu okrožnemu sodišču.
"To je prvič, ko je zvezno sodišče predlagalo, da ima vlada ustavno dolžnost boja proti podnebnim spremembam in da lahko posamezniki tožijo za uveljavitev te pravice, " Michael B. Gerrard, direktor Sabin centra za podnebne spremembe pri Zakonu Pravna šola Columbia pripoveduje Schwartzu.
Julia Olson, izvršna direktorica in glavna pravna svetovalka za zaupanje naših otrok, je vložila poziv za prostovoljce tožnikov mladinskim podnebnim skupinam in prejela odzive iz vse države in financirala različne okoljske skupine. Ta boj postavlja kot vprašanje človekovih pravic. "Večina [teh tožnikov] ne more glasovati, " pravi. "In nimajo denarja za lobiranje."
Odločitev je na vrsti za drugo sodbo, ki vključuje otroke in podnebne spremembe. Lani julija je osem otrok tožilo oddelek za ekologijo zvezne države Washington in jih prosilo, naj zmanjšajo emisije ogljika v državi. Vrhovno sodišče okrožja King je razsodilo v prid otrokom, ki so agencijo usmerili k uporabi najboljše razpoložljive znanosti pri urejanju emisij ogljika.
"Otroci razumejo grožnje, ki jih bodo podnebne spremembe imele za našo prihodnost, " je v izjavi po razsodbi dejala 13-letna tožnica Zoe Foster. "Ne bom sedel in gledal, kako moja vlada ne bo ničesar naredila. Nimamo časa zapravljati. Spodbujam svojo vlado, da resnično ukrepa na področju podnebja, in ne bom se ustavila, dokler se ne spremenijo spremembe. "
Postavitev otrok na stojalo ni edina zakonita novost, ki se dogaja v podnebnem aktivizmu. Po besedah Stevena Novella iz Neurologice nekateri odvetniki razmišljajo o tem, da bi tožili zavračevalce podnebnih sprememb. Poudarja, da je newyorški državni tožilec Eric Schneiderman pred kratkim izročil dokumente ExxonMobil, potem ko je bilo razkrito, da je podjetje aktivno financiralo organizacije, ki so poskušale spodkopati klimatsko znanost, medtem ko so lastni znanstveniki zbirali podatke o tem, kako njeni izdelki spreminjajo podnebje (podjetje zanika ti stroški).
Generalni državni tožilec Deviških otokov je prav tako nedavno objavil sodne pozive Inštitutu za konkurenčno podjetništvo in PR podjetju DCI, ki jih je Exxon financiral za spodbujanje zavračanja podnebnih sprememb. Justin Gillis in Clifford Krauss iz New York Timesa pravita tudi, da je Schneiderman dve leti raziskoval velikega proizvajalca premoga Peabody Energy, da bi ugotovil, ali "pravilno razkriva finančna tveganja, povezana s podnebnimi spremembami."
Sonda se lahko razširi na druga naftna podjetja in drugi tožilci, ki bi se lahko pridružili tej tožbi, kar bi lahko povzročilo veliko močnejši primer, kot bi ga lahko majhne okoljske in podnebne spremembe kdajkoli postavile same.
"To bi lahko začelo leta sodnih sporov in poravnave na enak način, kot to počnejo tožbe zaradi tobaka, ki jih vodijo tudi odvetniki, " Brandon L. Garrett, profesor na Pravni šoli na univerzi v Virginiji, pripoveduje Gillis in Krauss. "Na nek način je teorija podobna - da je javnost zavajala o nečem nevarnem za zdravje. Ali se bodo pojavile iste puške za kajenje, še ne vemo. "
Če gre katera koli od teh oblek naprej, to pomeni prelomnico. Medtem ko se boj proti podnebnim spremembam od laboratorija in ulic premakne na sodišča, sledi podobnim zgodovinskim bitkam, kot so državljanske pravice in enakost zakonskih zvez.
