https://frosthead.com

Podnebne spremembe bi lahko uničile ozonski plašč nad ZDA

V zadnjih 25 letih se je zdelo, da smo precej rešili problem z ozonom. V 70. in 80. letih so ljudje po vsem svetu postajali vse bolj zaskrbljeni, ko so raziskave razkrile, da so kemikalije, ki smo jih proizvajali - kot so CFC-ji, ki se uporabljajo v hladilniku - začeli uničevati ključni ozonski plašč, visoko v atmosferi, ki nas ščiti pred sončnimi žarki škodljivo UV sevanje. Kot odgovor so se svetovne vlade leta 1987 podpisale Montrealskem protokolu, ki je postopno opuščal proizvodnjo kemikalij, ki tanjšajo ozon. Koncentracija teh kemikalij v ozračju se je v desetletju izravnala.

Sorodne vsebine

  • Ozonska luknja je bila zelo strašljiva, kaj se je zgodilo z njo?

Včeraj pa so nas znanstveniki s Harvarda zadeli s slabo slabo novico: videti je, kot da bi lahko podnebne spremembe dejansko povzročile, da se bo ozelen plast obširno nadaljeval, z grobo posledicami za ZDA.

"Če bi me vprašali, kje se to uvršča v spekter stvari, ki me skrbijo, je zdaj na vrhu seznama, " je dejal profesor James Anderson v sporočilu za javnost in razpravljal o prispevku njegove ekipe, objavljenem na spletu v Science . "To raziskovanje prvič povezuje podnebne spremembe z zmanjševanjem ozona in izguba ozona je neposredno povezana s povečanjem pojavnosti kožnega raka, ker v ozračje prodira več ultravijoličnega sevanja."

Razodetje izvira iz opazovanja raziskovalcev, da lahko poletne nevihte s toplo temperaturo prisilijo vlago visoko v stratosfero, plast atmosfere, ki sedi približno 6 milj nad našimi glavami. Nalivi nevihte se običajno ustavijo na meji tik pod stratosfero, toda v vrsti opazovalnih letov nad ZDA je ekipa opazila, da nevihte z zadostno močjo v kontejnerske tokove v stratosfero vbrizgajo vodno paro.

Običajno je stratosfera kost suha. Na Arktiki in Antarktiki pa je prisotnost lukenj v ozonski plasti vezana na vlago. Ker vodna para dviguje temperaturo zraka v neposredni bližini, omogoča spojinam, kot je klor - ostanek CFC-jev, ki bodo v našem ozračju ostali desetletja -, da se kemično preide v obliko prostih radikalov, ki nato izčrpava ozon. V toplejšem zraku nad ZDA so raziskovalci izmerili, da lokalna prisotnost vodne pare poveča stopnjo ezonske erozije kar stokrat.

Ker je ta mehanizem zaznan šele zdaj, ni zgodovinskih podatkov o tem, koliko vodne pare se je s takšnimi nevihtami sčasoma premaknilo navzgor, zato raziskovalci ne morejo povedati, koliko skupnega povečanega osipanja ozona je bilo doslej. Toda njihova skrb je prihodnost. Težava je v tem, da bodo, kot kažejo prejšnje študije, podnebne spremembe verjetno pomenile več neviht s toplo temperaturo, zlasti v naseljenih sredopisnih regijah, kot je naše.

Zaradi tega se lahko kljub naporom Montralskega protokola erozija ozonske plasti v prihodnjem stoletju pospeši. Posebej zaskrbljujoč vidik tega odkritja je, da ogroža visoko poseljena območja v primerjavi s prej opaženimi polarnimi regijami.

"Zdravstvena skupnost si je močno prizadevala določiti razmerje med zmanjšanjem ozona in posledičnim porastom kožnega raka, " je dejal Anderson. "Odgovor je povsem jasen - če delno zmanjšanje zaščite pred ozonom pomnožite za približno tri, povečate pojavnost kožnega raka. V ZDA letno obstaja 1 milijon novih primerov kožnega raka - je najpogostejša oblika raka in kljub vsem medicinskim raziskavam, ki so mu posvečene, narašča.

Veliko več terenskih raziskav je potrebnih za sledenje hitrosti vbrizgavanja vodne pare v stratosfero, spremljajočem zmanjševanju ozona in razširjenosti kožnega raka pri prebivalstvu ZDA. Dokler se bodo emisije toplogrednih plinov povečale, se bo trend verjetno nadaljeval. "Ne vemo, kako hitro se bosta pogostost in intenzivnost teh neviht povečala, zato ne moremo postaviti časovne lestvice na to težavo, vendar je bistveno vprašanje tukaj preprosto in preprosto, saj razumemo to kemijo, " je dejal Anderson

"Po mojem mnenju to ni samo široko javnozdravstveno vprašanje, " je dodal Anderson. "Gre za to, da lahko dejansko stopimo na sončno svetlobo."

Podnebne spremembe bi lahko uničile ozonski plašč nad ZDA