Na začetku ustvarjanja njene najnovejše serije se je 35-mm fotoaparat Mandy Barker zlomil. Bila je zadovoljna.
"Bilo je precej zanimivo, ker mi je dalo nenavadne učinke, " pravi umetnik s sedežem v Veliki Britaniji Leeds. "Plastična luč fotoaparata se je poslabšala v več kot 20 letih, odkar je bil ustvarjen, kar je povzročilo lepljiv nered na zaklopu, ki se ga je film nato zalepil, " pojasnjuje. "Mislil sem, da je treba to zasledovati, ker se nanaša na nepopolnost."
Barkerjeva nova serija se je imenovala "Beyond Drifting: nepopolno znane živali." Podrobneje si je ogledal okoljski problem, ki se ga je lotil že prej.
Fotografska serija je osvojila mednarodne nagrade za spopadanje z mračno zgodbo morskih plastičnih naplavin. Njena serija "SOUP" je bila navdih za spoznavanje velikega vrtinčenja plastičnih smeti, ki se vrtijo sredi Tihega oceana, znanega kot Garbage Patch. To idejo je še bolj raziskovala z "Hongkopsko juho: 1826", ki vsebuje zbirke plastike, zbrane na več kot 30 plažah na območju Hong Konga od leta 2012. Smeti se vrtijo, plavajo in šole kot ribe na črnem ozadju.
V novi seriji podobe spominjajo na tujerodne življenjske oblike, ki prikazujejo zvite, razgibane ali razvejane strukture in obdane z duhovitimi sledmi. Deli bitja so v fokusu, drugi deli pa so nejasni, zaprti v krogu, ki sproža vidno polje, kot ga vidimo skozi mikroskop. Pa vendar bitja niso bila nikoli živa. Tako kot v večini svojih del tudi Barker fotografira kose plastičnega smeti.
Barker je bral o drobnih delcih plastike, ki plavajo v svetovnih oceanih, ki jih ujame lačni zooplankton. Miniaturni plastični delci so se ločili od večjih kosov ali začeli majhne, kot so mikrobese, ki jih najdemo pri pranju obraza. S spiranjem v ocean drobni delci ustvarjajo velike težave za zdravje zooplanktona, ostrige, koral in drugega morskega življenja. Če napačne delce hrane nahranijo, morska bitja napolnijo trebuh s plastiko in lahko podležejo črevesnim zamašitvam, perforacijam, zastrupitvi onesnaževal v odpadkih ali se preprosto počutijo siti in stradajo do smrti. Mikroskopski zooplankton tvori temelje številnih morskih prehranskih verig, zato učinki izzvenijo.
Barkerja je navdihnil tudi naravoslovec in biolog John Vaughan Thompson. Thompson, rojen leta 1779 v britanskem Brooklynu, je obširno objavljal zgodovino različnih organizmov, vključno z morskim planktonom. Charles Darwin je na Thompsonovih memoarjih " Zoološka raziskovanja in ilustracije ali prirodoslovna nepopisna ali nepopolno znana žival: v seriji Memoarjev " prevzel drugo potovanje Beagle.
Barker si je sposodil tisto izzivalno besedno zvezo za njeno serijo in ideja o nepopolnosti teče skozi projekt. "Plankton je zdaj nepopoln, ker ima v njih plastiko, " pravi.
Na koncu je Barker razbil štiri različne kamere, da je dokončal svojo serijo. Vsak je imel enako napako in pustil je nepričakovano svetlobo, da se pretaka in spreminja fotografije. Serija je uvrstila ožji izbor za Prix Pictet, prestižno mednarodno nagrado s poudarkom na fotografiji in trajnosti. Razstava v muzeju Victoria in Albert v Londonu se je odprla 6. maja in je v ožji izbor vključenih vseh 12 fotografov, vključno s petimi deli iz Barkerjeve serije s 25 slikami.
Barker je za Smithsonian.com spregovorila o svoji novi seriji fotografij.
Kako ste prišli na idejo za serijo "Beyond Drifting"?
Delo se je dejansko začelo v umetnikovi rezidenci v Cobhu na Irskem, kjer sem se seznanil z delom Johna Vaugana Thompsona, naravoslovca in biologa, ki je delal v pristanišču Cork. Mislil sem, da bi bilo res dobro, če bi v 1800-ih vzeli aktualne znanstvene raziskave in jih povezali z raziskavami. Obstaja tudi ideja, da v 1800. letih plankton ni zaužil nobene plastike.
Predstavljal sem planktonskim primerkom iz plastike, ki sem jo nabral iz istih krajev v pristanišču Cork, kjer je opravljal svoje delo. Vzorci so podobni planktonu, ki ga gledamo pod mikroskopom, saj so dejansko plastični predmeti, ki so jih premikali v kamero, da bi bili videti kot plankton. Torej je na začetku nekakšen trik.
Mi lahko poveste, kako ste zbirali in izbirali plastične predmete?
Mesec dni sem prehodil kilometre in kilometre Cork Harbourja. Sodeloval sem z tamkajšnjo lokalno skupnostjo in pripeljal ljudi, da bi naredili nekaj čiščenja plaže. Predmete, ki jih je javnost pobrala, sem uporabil. Torej gre za nekakšno lepo sodelovanje.
Zbralo se je veliko in veliko plastike. Poskušal sem izbrati prerez vzorca. Izbral sem na primer plastične steklenice, embalažo piva, igrače, plastično cvetje. Želel sem si ponuditi raznoliko zbirko in vse stvari, ki jih ljudje lahko uporabljajo vsak dan. To bi jim lahko povzročilo razmišljanje: "Kako je ta obešalnik za plašče končal v oceanu?"
Kako nastavite te predmete in jih fotografirate?
Natančno so takšni, kot so jih našli, zbrani z obale in neoprani. Vrnem jih v studio in postavim na črno žametno ozadje. Uporabljam dokaj dolgo večkratno osvetlitev in premikam predmet po žametu, ko je zaslon kamere odprt. Tako ta dokaj dolga izpostavljenost daje občutek gibanja. Preučeval sem način gibanja planktona v oceanu in poskušal ponovno ustvariti takšno gibanje.
Kaj menite, kaj ljudje čutijo, ko vidijo te fotografije?
Upam, da mislijo, da so neke vrste znanstvene podobe mikroskopa, toda ko preberejo napise in opise, upam, da bodo pomislili na težavo s planktonom, ki jedo te koščke plastike.
Plankton je na dnu prehranjevalne verige, zato ko jedo plastiko, je to škodljivo za preostali del morskega življenja in tudi za nas same. Kosi plastike končajo v ribah in ostrige, ki jih jemo.
Upam, da bodo ljudje šokirani. Poskušam ustvariti slike, ki so na nek način lepe in dovolj privlačne, da gledalca potegnejo vanj, jih postavijo radovedne. Potem jih želim šokirati.
Mislim, da se znanost in odkritja pogosto postavljajo skozi znanstveno raziskovalne revije ali prispevke ali stvari, ki jih beremo v znanstvenih krogih. Toda ljudi je s tem težko povezati. Mislim, da je to moja naloga umetnika in precej močan način za obvladanje občinstva.
Vaše delo je prineslo veliko pozornosti in nagrad. Ste bili presenečeni nad to reakcijo na vaše fotografije?
Da, ves čas sem presenečen. Morda je moje delo sovpadlo z več pozornosti na to vprašanje, raziskovalno pametno. Sprva je bila moja serija "SOUP" posneta pred približno sedmimi leti. Takrat mislim, da o tem vprašanju ni bilo veliko javnega znanja. Te slike so postale viralne in od takrat se zdi, da ljudje uživajo v mojem delu. Počutim se zelo srečno.
Zveni, kot da vaše delo počne tisto, kar si upate - šokira ljudi in jih zgrabi.
Zdi se, da deluje. Dobivam veliko e-poštnih sporočil ljudi, ki trdijo, da so razmišljali o svojih prispevkih plastičnih odpadkov. Ne bi mogel biti srečnejši: to je moj celoten cilj, da bi ljudje razmišljali o tem, kaj so uporabljali, da kupujejo manj plastike. Če moje delo to počne, je na neki ravni to uspelo.
Ta projekt vključuje več kot fotografije. Mi lahko poveste o kosih, ki spremljajo plastične slike planktona?
Poskušal sem poustvariti staro znanstveno knjigo iz 1800-ih in posnemati delo Johna Vaughna Thompsona. Želel sem si, da bi ljudje imeli knjigo, ki bi si jo lahko ogledali od tam. Na začetku upam, da jo bodo gledali kot staro vzorčno knjigo, ki jo bodo ljudje odprli in nato spoznali, kaj poskušajo povedati.
In obstajata dva predala za vzorce. Eden ima nekaj morskih plastičnih predmetov, zbranih s celega sveta in v Cobhu, pa tudi nekaj mikrobeglic - to so našli v planktonu. To uravnotežim z drugim predalom za vzorce, ki prikazuje nekakšno staro prevzemanje vzorcev planktona. So moje slike, vendar so jih dali v predal in jih prilepili z nalepkami starega vzorca.
Zato sem poskušal poustvariti stare in tedanje raziskave.
Kaj vas je zagrabilo delo Johna Vaughna Thompsona?
Obstaja veliko znanih odkritij in pustolovcev - na primer Charles Darwin. Toda Thompson je bil zelo nejeverni junak. To mi je razložil znanstvenik, ki dela plankton v pristanišču Cork. John Vaughn Thompson je res naredil veliko temeljnih raziskav, vendar znanstveniki o njem zdaj niso slišali veliko. Precej lepo je bilo izpostaviti njegovo delo.
Imate na obzorju kakšne nove projekte?
Za svoj naslednji projekt upam izpostaviti vprašanje sintetičnih vlaken, ki so zdaj postale problem v oceanu. To so vrsta sintetičnih vlaken, ki prihajajo iz sintetičnih oblačil. Pravzaprav se odlijejo v umivanje in gredo naravnost na morje. Zdaj jih lahko najdemo v želodcih rib. Tako bo ta nova raziskava moj naslednji fokus.
Barkerjevo delo digitalno poglejte na njenem spletnem mestu ali med prevzemom Instagramove revije Smithsonian Magazine od 6. do 12. maja. Osebno obiščite delo v muzeju Victoria in Albert v Londonu od 6. do 28. maja. Spoznajte fotografa med fotografijo Photo London, ki je potekala 18. in 21. maja v hiši Somerset. Barker bo 20. in 21. maja v tamkajšnji galeriji East Wing podpisovala knjigo, povezano z njeno novo serijo.
