Vsaj zadnjih pet stoletij so ljudje iz regije v bližini gora Qinling v osrednji Kitajski odšli v jamo Dayu, da bi si nabrali vodo in se molili. Nekateri od njih so svoje grafite označili z grafiti - krepko črno besedilo ob rumeno rjavih stenah - ki so zabeležile sušo, ki jih je pošiljala do zmajevega jezera v jami. Zdaj so znanstveniki primerjali te kronike s kemijskimi podatki, zbranimi iz same jame, in našli dokaze, da so lahko še težji časi.
Sorodne vsebine
- Jame zdaj lahko znanstvenikom pomagajo izslediti starodavne požare
- Novi "sušji atlas" skozi zgodovino spremlja izjemno vreme v Evropi
- Očarajoče fotografije z dolgo izpostavljenostjo Glowworm Caves na Novi Zelandiji
- 93 let stara napaka je pomagala ustvariti današnjo zahodno sušo
Liangcheng Tan s kitajske akademije znanosti je napise odkril po naključju leta 2009, ko je s sodelavci obiskal jamo, da bi zbral vzorce nahajališč mineralov, imenovanih speleothemi. Grafiti na stenah so zabeležili vsaj 70 obiskov jame s strani domačinov. Sedem napisov je bilo posebnih in so zabeležili dogodke, povezane s sušo v 1500-ih, 1700-ih in 1800-ih. Na primer, eden glasi: "8. junija 46. leta obdobja cesarja Kanksi, dinastije Qing [ali 7. julija 1707 po zahodnem koledarju] je guverner okrožja Ningqiang prišel v jamo, da bi molil za dež."
Ljudje po vsem svetu so svoje grafite označili z obiski jam, vendar so to prvi znani jamski spisi, ki beležijo podrobnosti o suši, pravi Tan.
Tudi brez grafitov jame lahko beležijo lokalno podnebje. Dež se vije skozi skale zgoraj, kaplja v jamo in ustvarja stalaktite in stalagmite. Voda nosi kisik, ogljik in druge elemente, ki se sčasoma vgradijo v jamske usedline. Podobno kot pri pregledu drevesnih obročev lahko tudi analizo teh usedlin glede razmerij različnih elementov ali njihovih izotopov znanstvenikom pomaga določiti pretekle podnebne dogodke, vključno s sušo. Tan in njegovi sodelavci so od vhoda v jamo, ki je zajemala obdobje od 1265 do 1982., našli stalagmita manj kot kilometer. Analiza je pokazala, da se vsaka suša, zabeležena v grafitih, ujema s spremembami v sestavi mineralnih nahajališč.
„Zelo zanimivo je, da so ljudje prihajali v tako velikih skupinah, ki so sestavljale 100 in več ljudi, da bi molile za dež, in vedno znova. Prav tako je neverjetno, da geokemijska rekonstrukcija tako natančno sledi zgodovinskim dokazom, "pravi Sebastian Breitenbach z univerze v Cambridgeu, eden od soavtorjev na tem dokumentu, ki je bil danes objavljen v znanstvenih poročilih .
Znano je, da so zgodovinske suše uničile regijo. Na primer, suše v 1890-ih so leta 1900 pripeljale do družbenih nemirov in spopadov med civilisti in vlado. In dogodek leta 1528 je že dve leti zapored spodletelo. Veliko ljudi je stradalo do smrti, nekateri pa, ki so preživeli, so se zatekli k kanibalizmu.
Gore Qinling, v katerih se nahaja jama Dayu, se raztezajo po kitajskih provincah Sečuan in Shaanxi. (Mitsuaki Iwago / Minden Pictures / Corbis) 
Kitajska ekipa je prvotno prišla v jamo Dayu, da bi preučila njene speleoteme, mineralne usedline, ki jih tvori voda znotraj jam. (L. Tan) 
Bistra voda počiva na naravnem jezu z rimstone v jami Dayu. (L. Tan) 
Ta napis iz leta 1891 pravi, da je več kot 200 ljudi prišlo v jamo zaradi vode, vedeževalka pa je molila za dež. (L. Tan) 
Na tej steni stojijo spisi iz leta 1998 (na sredini) poleg zgodovinskih zapisov iz leta 1633 (desno). (L. Tan) S pomočjo stalagmitskih podatkov so raziskovalci ekstrapolirali, kako se lahko spremenijo vzorci padavin v regiji do leta 2042. Njihov model napoveduje sušo v 90. letih prejšnjega stoletja - ki se ujema z instrumentalnimi podatki za ta čas - in drugo v poznih 2030-ih.
"V našem zapisu najdemo osupljiv opomnik na vpliv, ki ga ima podnebje na nas kot družbo, in na ranljivost civilizacije na celo razmeroma majhne podnebne spremembe, " pravi Breitenbach. "Da je naš visokoindustrijaliziran življenjski slog precej drugačen od predindustrijske družbe na Kitajskem, je jasno, toda če upoštevamo sušo v Kaliforniji, je očitno, da lahko trajni premiki v hidrološkem vzorcu zelo močno vplivajo na veliko prebivalstvo." ljudje niso prizadeti, prihodnje suše bi lahko ogrozile habitat pande v gorah Qinling, ugotavlja.
Takih dogodkov verjetno ne bomo zabeležili v Dayu Cave. Ljudje še vedno hodijo v jamo po vodo, ko je huda suša, ugotavlja Tan. Toda za zaščito jame nihče ne sme pisati na stene.
