V pisarnah po vsem svetu so moški in ženske zaprti v tem, kar je postalo znano kot "bitka s termostatom". Temperaturni sistemi v mnogih sodobnih pisarnah sledijo desetletju staremu modelu, ki temelji na hitrosti presnove "povprečnega moškega", ki je običajno hitrejši od hitrosti presnove pri ženski. Hitrejši metabolizmi ustvarjajo tudi več telesne toplote, kar posledično pomeni, da se ženske pogosto zadrhtijo na delovnem mestu - težava, ki lahko preseže predrznost, da se boste prisiljeni tiščati pod odejo, ko poskušate opravljati svoje delo. Nova študija, objavljena v PLOS One, je pokazala, da lahko hladne temperature negativno vplivajo na kognitivne rezultate žensk.
Raziskovalca Tom Chang in Agne Kajackaite sta zaposlila 543 študentov z univerz v Berlinu in jim opravila tri različne teste. Najprej so morali udeleženci seštevati pet dvomestnih številk, ne da bi uporabili kalkulator; bilo je 50 težav, učenci pa so imeli pet minut časa, da jih dokončajo. Naložili so jim tudi, da v petih minutah iz črk ADEHINRSTU zgradijo čim več nemških besed. Na zadnjem testu so študentje prejeli težave s "kognitivno refleksijo", na katere najbolj intuitiven odgovor ni pravilen - težave, kot so: "Netopir in žoga sta skupaj stala 1, 10 evra. Netopir stane 1, 00 evra več kot žoga. Koliko stane žoga? "(Spoiler: odgovor ni 0, 10 evra.)
Eksperimentatorji so izvedli 24 sej, v katerih je bilo 23 do 25 udeležencev. Naloge se med obdobji testiranja niso spreminjale, temperatura prostora pa je bila; za vsako sejo je bila temperatura nastavljena nekje med 61 in 91 stopinj Fahrenheita. Čeprav Chang in Kajackaite na preizkusu kognitivne refleksije nista opazila nobenega pomembnega razmerja med temperaturo in uspešnostjo, sta ugotovila, da so ženske bolje opravile matematične in verbalne naloge, ko je bila soba za testiranje toplejša.
Zvišanje temperature za samo 1, 8 stopinje Fahrenheita je bilo povezano s 1, 76 odstotnim povečanjem števila matematičnih vprašanj, na katera so ženske odgovorile pravilno - kar se morda ne zdi veliko, vendar je skoraj polovica štiri-odstotne vrzeli med uspešnostjo, ki obstaja med moški in ženski srednješolci na matematičnem oddelku SAT, kot ugotavlja Atlantikinja Olga Khazan.
Zvišanje temperature za 1, 8 stopinje Fahrenheit je tudi povečalo uspešnost žensk na verbalni nalogi za približno en odstotek. Po drugi strani so moški slabše opravljali matematične in verbalne teste v toplejših temperaturah, čeprav padec ni bil tako pomemben kot povečanje uspešnosti žensk.
Kot zanimivo ugotavljajo avtorji študije, se zdi, da je povečano kognitivno delovanje žensk v toplejših okoljih vodilo dejstvo, da so odgovarjale na več testnih vprašanj; potop moške kognitivne uspešnosti je bil na drugi strani povezan z zmanjšanjem števila odgovorjenih vprašanj. "To si razlagamo kot dokaz, da povečana uspešnost deloma temelji na povečanju napora, " pišejo raziskovalci. "Podobno je zmanjšanje kognitivne sposobnosti moških delno posledica zmanjšanja opaznega truda."
Zakaj so se ženske udeležence močneje trudile v toplejši sobi? Težko je reči zagotovo, toda Kajackaite pripoveduje Veronique Greenwood iz New York Timesa, da so se študentje morda preprosto počutili bolje, kar jih je nato spodbudilo k večjemu trudu. "Na dober dan boste poskusili še več, " pojasni Kajackaite. "Na slab dan boste poskusili manj."
Študiji je nekaj opozoril, med drugim tudi dejstvo, da je skupina udeležencev, čeprav velika, bila sestavljena samo iz študentov. Raziskava sicer ni reprezentativna za starost in stopnjo izobrazbe splošne populacije. Potrebne so nadaljnje preiskave, da bi dobili bolj popoln občutek, kako temperatura vpliva na kognitivne zmogljivosti.
Toda za zdaj študija kaže, da razstavljanje „termostatske patriarhije“ pomeni več kot spodbujanje udobja žensk - tudi vprašanje produktivnosti.
