V Richmondu v Virginiji, mestu, polnem spomenikov konfederacijskim voditeljem, je bil v soboto postavljen kip Maggie Leni Walker, hčerki nekdaj zasužnjene kuharice, ki je v začetku 20. stoletja postala prvak skupnosti črncev in je bila predvsem ženska, ki je ustanovila banko v Združenih državah Amerike.
"Ona je na svojem pravem mestu v središču tega mesta, " pripoveduje Liza Mickens, Walkerjeva prapravnuka, Vanessa Remmers iz Richmond Times-Dispatch .
Kip v višini 10 čevljev stoji blizu Richmondove soseske Jackson Ward, nekoč cvetoče središče afroameriške poslovne kulture, ki so ga pogosto imenovali "Harlem juga." Velik del te uspešne rasti je bil posledica Walkerja, ki je leta 1903 v soseski zakupil hranilnico St. Luke Pennyja, da bi Afroameričanom zagotovil posojila in gospodarsko pomoč, če druge banke ne bi.
Walkerjev aktivizem se je razširil daleč dlje od bančnega, poroča Ned Oliver za Richmond Times-Dispatch .
"Bila je podjetnica. Bila je učiteljica. Bila je borka za državljanske pravice. Govorila je o pravicah žensk, afroameriških pravicah. Bila je na isti ravni kot Booker T. Washington in WEB Du Bois, "je Olivera povedala Ajena Rogers, nadzornica parka doma Walker's Jackson Ward, ki je zdaj National Historic Site.
Petdeset let pred vplivno Montgomeryjevo, Alabama, stavko z avtobusi, je Walker uporabila svoj časopis, da je organizirala stavko Richmondovega cestnega sistema v znak protesta zaradi njene segregacije. Stavka se je izkazala za "ključno" v stečaju cestnega avtomobila dva meseca pozneje, takrat je izjavil planet Richmond.
Walker je svoje sosede spodbudila k zaščiti podjetij v afroameriški lasti in zgled postavila tako, da je leta 1904 ustanovila svojo veleblagovnico. Za razliko od trgovskih trgovin v Richmondovi lasti, njena trgovina ni prisilila Afroameričancev, da uporabljajo ločen vhod in naj pred nakupom poskusijo z oblačili (nekaj, kar je bila običajna praksa na mestih, kjer so nakupovale bele ženske).
Walker je pomagala tudi pri iskanju Richmondovega poglavja Nacionalnega združenja za napredek obarvanih ljudi in proti koncu svojega življenja je leta 1932 oblikovala prvo dekliško skavtsko četo za Afroameričane južno od linije Mason-Dixon. 1934 se je njenega pogreba udeležilo na tisoče, poroča Gregory Schneider za Washington Post .
Walkerjevi potomci upajo, da bo njen ugledni kip poučil več ljudi o delu, ki ga je Maggie Walker opravila za Richmond in Ameriko.
"Želim si, da bi se ljudje počutili, kot da so dobrodošli v njeni družini, " pravi Remmersova prababica Lisa Monique Walker Martin. "Želim si, da bi ljudje lahko prišli do nje - ker je imela ovire, ki jih je morala premagati. Če lahko stori vse to, potem nimamo opravičila. "
