Arnold Rubin, legendarni raziskovalec afriške umetnosti pri UCLA, je desetletja preživel na terenu v regiji Nigerije reke Benue. Ko je odkril neverjetno paleto in lepoto tradicionalne benueške umetnosti, je sanjal o ustvarjanju obsežne razstave, ki bi združila dela, ki so se po vsem svetu pretakala na različne zbiratelje. Ko je leta 1988 umrl, se je njegova varovanka Marla C. Berns odločila, da bo prevzela prevleko.
Sorodne vsebine
- Človek, ki je iz Kolonializma dojel fotografijo
Odprtje tega tedna v afriškem muzeju umetnosti, "Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley", je predstava, ki si jo je Rubin dolgo zamislil. "Resnično smo iskali daleč naokoli in našli predmete, ki bi lahko povedali zgodbo o zgodovini osrednje Nigerije, " pravi Berns, ki je ta teden vodil ogled. Kot direktor UCLA-jevega muzeja Fowler je Berns pripomogel k organizaciji in kuriranju pomembne skupne razstave med muzeji. Z rezbarijami, maskami, kipi in drugimi obrednimi artefakti, ki predstavljajo 25 različnih skupnosti ob reki Benue - izposojene iz 47 različnih zasebnih in javnih zbirk - je razstava nič manj kot obsežen anketni tečaj nigerijske umetnosti.
Reka Benue je ključna pot tako za prevoz kot za kulturni tok skozi Nigerijo. "Odločili smo se, da bomo uporabili geografijo kot glavno organiziranost, " pravi Berns. "Kot da bi sledili načinom, kako so Evropejci naleteli na reko, kar je proti njenemu toku." Muzejniki naletijo na območje Spodnjega, Srednjega, Zgornjega Benueja v galerijah, polnih del, ki se razlikujejo med regijami, hkrati pa kažejo vplive. deljeno med skupine ljudi, ki živijo po dolini.
Jukunova materinska figura, ki se uporablja pri obredih plodnosti (Fotografska avtoriteta African Art Museum) Dela so hkrati osupljiva in vznemirjajoča z več upodobitvami nepričakovane mešanice človeških oblik z živalskimi lastnostmi. A zaradi tega je veliko njih tako zanimivo, kako njihov stiliziran dizajn odraža življenjske rituale v dolini Benue. Ogromna slonova maska v središču razstave, ki je potrebovala štiri uslužbence, da so jo postavili na svoje mesto v galeriji, je bila ponavadi uporabljena za dokazovanje moči. "Slon je metafora za poglavarja, glavar je najmočnejša oseba v skupnosti, saj je slon najmočnejša žival v gozdu, " pravi Berns. "Maskare so bile izvedene ob različnih priložnostih, da bi proslavili oblast samega poglavarja."
Drugi primeri tradicionalne kulture vključujejo lesene predstavitve živali, ki so jih uspešno lovili in ki so bili uporabljeni za preprečitev, da bi duh živali maščeval. Kovinske palice z cikcakami, ki spominjajo na nazobčano pot strele na nebu, in vijuga kač, preden se bliža nevihta, so uporabili, da bi povabili dež za pridelke.
Iz zgornjega Benueja so številne keramične zdravilne posode, ki so jih verjetno izdelala ljudstva Chamba. "Rekli bi priklic, da bi bolezen izvlekli iz vas, v glino, " pravi Berns. "Košček mehke gline je nato vstavljen v posodo, ki se odpušča, in bolezen se prenaša s človeka v lonec." Zasnova vsakega plovila je nekoliko drugačna, kar razkriva simptome, ki jih zdravilci želijo pozdraviti. "Ta lonček se je v svoji dolgi obliki uporabljal za zdravljenje bruhanja v obliki posnemanja telesne kretnje."
Po vsej razstavi so razpršeni video ekrani, ki prikazujejo veliko teh ritualov v akciji s predmeti, podobnimi tistim, ki so na ogled. Oddaja se osredotoča na dela, narejena med poznim 19. in koncem 20. stoletja. Nekateri običaji so bili opuščeni, številne druge pa so bile prilagojene sodobnemu družbenemu kontekstu teh skupnosti.
"Te video posnetke smo ustvarili, ker nam je bilo zelo pomembno, da imajo ljudje možnost videti ta del Nigerije, ljudi, ki tam živijo, razumeti, da se ne ukvarjamo z globoko zgodovino, temveč iz novejše zgodovine, " pravi Berns.
Ta dela niso le odsevi bogate kulturne zgodovine - predstavljajo tudi pomembne informacije o dinamičnih tradicijah, ki uspevajo še danes. "Te umetniške oblike ohranjajo svojo pomembnost, predvsem zato, ker so se mnoge spremenile v oblike zabave in kulturne identitete, " je dejal Berns. "Ta tradicija traja, živi in diha."
"Central Nigeria Unmasked: Arts of the Benue River Valley" bo na ogled v afriškem muzeju umetnosti do 4. marca 2012
