Če bi čez nekaj milijard let nezemljalci naleteli na eno od naših daljnih medzvezdnih vesoljskih sond, kaj bi lahko izvedeli od nas? V sedemdesetih letih, ko je NASA pripravljala svoje prve sonde zunaj daljnih dosegov osončja, je to vprašanje zaskrbilo priznanega znanstvenika in avtorja Carla Sagana.
Sagan, ki je umrl pred 15 leti na današnji dan, je bil na številne načine izjemno vpliven - bil je ploden raziskovalec in založnik člankov o planetarni znanosti, njegove knjige in priljubljena serija PBS Cosmos pa so navdihnile generacijo z izjemnimi odkritji astronomije in astrofizika . Ampak njegov najbolj dolgotrajen in najpomembnejši vpliv je res lahko časovna kapsula, ki jo je postavil na sonde NASA: pozlačen zapis z naslovom "Zvoki zemlje."
"Sagan je bil že od začetka močan vernik verjetnosti, da je tam zunaj inteligentno življenje, " pravi Jim Zimbelman, geolog v Muzeju zraka in vesolja, ki ima v svoji zbirki repliko zlatega zapisa. "In zato je rekel:" Poglejte, to so prvi umetni predmeti, ki so zapustili Osončje. Kaj, če jih nekdo najde? "
Sagan je bil pomemben pri pritrditvi majhnih kovinskih plošč na Pioneers 10 in 11, prve sonde, ki so zapustile osončje, kar bi teoretično pomenilo, da bi lahko neomejencem izvor sonde sploh odkrit. Toda za Voyagers 1 in 2 - par vesoljskih plovil, zasnovanih za raziskovanje Jupitra, Saturna, Urana in Neptuna, je on in drugi želel nekaj bolj celovitega: zapis slik in zvokov, ki bi predstavljali raznolikost človeške izkušnje.
"Kako to storite - kako ujamete svet na nekaj slikah? To je bil izziv, «pravi Zimbelman. "Na izbirni plošči so bili vključeni zgodovinarji, umetniki in ljudje, specializirani za literaturo. Želeli so le, da bi se v evidenci ohranilo nekaj človeške kulture. "Sagan je vodil odbor in predsedoval izbirnemu postopku.
Konec koncev je 116 slik in zvokov uspelo skozi postopek izbire in so bili vključeni v »Zvoki zemlje.« »Na stotine je digitaliziranih slik, vse od plemenskih ljudstev v Afriki do modernega mesta, « pravi Zimbelman. Pozdrav so posneli v 55 različnih jezikih, spremljal pa jih je raznolik glasbeni izbor z vsem, od Bacha do tradicionalne perujske glasbe do Chucka Berryja.
Morda je celo težje kot izbira vsebine za ploščo zasnovati način, kako pomagati oddaljenim, nepredstavljivim oblikam življenja ugotoviti, kako jih predvajati. "Znanstveniki so se strinjali, da morajo uporabiti nekaj časa, ki ni bilo samo tukaj na zemlji ali celo v osončju, " pravi Zimbelman.
Svet se je odločil, da bo na podlagi značilnosti vodikovega atoma temeljil hitrost vrtenja zapisa. "Atom je lahko v dveh različnih stanjih, in ko prehaja iz enega v drugo, se zgodi v značilnem časovnem obdobju - to je zelo majhen delček milijarde sekunde, " pravi Zimbelman. Na kovinskem ovitku plošče je vpisan niz diagramov, ki poskušajo sporočiti navodila za igranje na podlagi tega časovnika. Čeprav kritiki trdijo, da bi nezemelci te slike našli skrajno mistificirajoče, so znanstveniki najboljši poskusi posredovanja informacij brez uporabe jezika ali konvencij človeške kulture.
V Muzeju zraka in vesolja je v galeriji Raziskovanje planetov na ogled celovita replika obeh vesoljskih plovil Voyager, interaktivni zaslon pa obiskovalcem omogoča ogled nekaterih slik in slišanje nekaterih zvokov, vključenih v zlati zapis . Deli replike so bili uporabljeni pri predinženirskih testiranjih pred izstrelitvijo sond.
Medtem, več kot 34 let po lansiranju leta 1977, Voyagerji še vedno ostajajo v zgodnjih fazah svojih potovanj in se skozi neomejen prostor prebijajo z zlato ploščo, varno na krovu. Ko letijo po zunanjih planetih osončja, zdaj potujejo zunaj njegovih zunanjih dosegov - Voyager 1 je 120-krat oddaljen od sonca kot Zemlja, Voyager 2 pa približno 98-krat več.
Če imajo dovolj časa, lahko le pridejo do drugih zvezdnih sistemov in morda celo do drugih planetov. In če se bodo na njih zgodile zunajzemeljske oblike življenja, bi se po Saganovi morda le malo naučili o življenju na zemlji. Toda, opozarja Zimbelman, ne potrebujemo zadrževanja diha - nič se ne zgodi kmalu. " Voyager 1 bo od zvezde dobil približno 400.000 40.000 let, " pravi Zimbelman. "To je zelo, zelo dolgoročno."
