Listi iz starodavnega rokopisa iz Korana, ki so bili od leta 1920 na območju redkih knjižnih zbirk Univerze v Birminghamu v Veliki Britaniji, so bili ocenjeni na skoraj 1.500 let. Zaradi tega je razdrobljeni pergament med najstarejšimi izvodi islamske svete knjige na svetu, ugotavlja Maev Kennedy za The Guardian .
Natančen izvor rokopisa ostaja skrivnost, piše Kennedy, vendar so prispevki pred skoraj 100 leti prispeli prek teološkega učenjaka Alphonsea Mingana. V večini vmesnih let so fragmenti ostali skriti v drugem dokumentu, ki ga je Mingana zbrala do nedavnega, ko je Alba Fedeli, raziskovalec besedila, opazil, da scenarij ni sinhroniziran s preostalim besedilom, razlaga Dan Bilefsky za New York Times .
Kdor je napisal besedilo, je uporabil črnilo in vrsto skripta imenovane Hijazi, da je na koščke koz ali ovc vpisal del Surasa (ali poglavij) 18 do 20 Kur'ana. Raziskovalci v laboratoriju v Oxfordu so lahko z uporabo radiokarbonskih datumov ugotovili, kdaj je umrla žival, ki ji je pripadala koža. Njihovi testi so postavili starost pergamenta med 568 in 645 AD.
Glede na starost in slog bi lahko bil scenarij del istega dokumenta kot drugi listi pergmenta starega Korana, ki se hrani v Bibliothèque Nationale de France v Parizu, je v izjavi opozoril Fedeli. Ti listi izvirajo iz najstarejše mošeje v Egiptu, ustanovljene leta 642 AD, piše Kennedy.
Scenarij je morda napisan celo v času ustanovitve islama in kmalu po življenju preroka Mohameda, za katerega naj bi živel med letoma 570 in 632. David Thomas, teološki raziskovalec z univerze v Birminghamu, je za Seana Coughlana iz BBC-ja povedal, da bi avtor pergamenta z lahkoto poznal Mohameda ali ga videl pridigati.
Po islamski vedi so si zgodnji muslimani zapomnili koščke svetega pisma in jih vtisnili na palmove liste, koščke pergamenta živalske kože in celo kameljih kosti. Okoli leta 650 AD je kalif Uthman sestavil dokončno različico Korana. Thomas v izjavi razloži: "Muslimani verjamejo, da je [Kur'an], ki ga danes berejo, isto besedilo, ki je bilo standardizirano pod Uthmanom, in ga obravnavajo kot natančen zapis razodetja, ki so ga izročili Mohamedu." Zdi se, da to besedilo podpira to prepričanje .
Seveda nekateri verski učenjaki že izražajo dvom o tem, koliko je star omenjeni Kur'an. Na svojem blogu The New Oxonian je teološki zgodovinar R. Joseph Hoffmann opozoril, da je lahko stvar, ki je odvrnila Fedelija - dejstvo, da se je starejši Kur'an zdel drugačen od novejše različice, tudi znak, da to starodavno besedilo ni tako starodavno kot misli. Koliko se je Kur'an morda spremenil v prvih letih islama, je predmet nekaj razprav. Čeprav je rokopis tako ali tako arheološko pomemben, Hoffmann trdi, da bi človek pričakoval, da se bo v takšni stari različici zdelo več različic.
