Bejrut je mesto, ki je izmenično zmagoslavno in tragično, kjer je paradoks dvignil v umetniško obliko. Dokazi so povsod; dve ženski hodita po ulici, ena pokrita od glave do pete v črnem hejabu, klepeta po mobitelu, druga pa v mini krilo in se previdno izogne prometu. Ker je v arabskem svetu največ internetnih naročnikov, ima mesto povsod internetne kavarne, vendar uporabnih pločnikov primanjkuje.
Bejrut je nedvomno najsodobnejša in najbolj živahna prestolnica arabskega sveta, ki ima nepopustljiv podjetniški duh in skorajda občutljivo vročino za obnovo. Center mesta, nikogaršnja zemlja bombardiranih zgradb po državljanski vojni, je od takrat veljala za največji projekt prenove na svetu. Arheološka najdišča, ki so bila odkrita med gradnjo, so razkrila 5000 let Bejrutove preteklosti in ustvarila bogastvo antike, ki je tekmec Rimu ali Atenam.
Preden se je začela vojna, je bil Bejrut izjemno uspešen eksperiment v težko pridobljeni strpnosti in svobodnih naložbah. Pisci, umetniki in intelektualci z vsega Bližnjega vzhoda so izkoristili pomanjkanje cenzure v državi. Pod površnim glamurjem pa so vrele etnične in verske napetosti, ki so izbruhnile v državljanski vojni leta 1975 in so se končale šele oktobra 1990.
Zdaj se je Bejrut vrnil in počil s filmskimi ustvarjalci in glasbeniki, pesniki, pisatelji, dramatiki, umetniki ter plesne in gledališke skupine. Zgodovinske stavbe se obnavljajo; obnovljen je bil Narodni muzej v Bejrutu; kmalu se bo odprl nov arheološki park; nova različica starih souks pa bo ponudila eksotično paleto blaga. Toda povsod je paradoks še vedno očiten: nova gradnja izpodriva neraziskana arheološka najdišča, onesnaževanje in odplake škodujejo plažam in pristanišču, škodljivi izpušni plini iz avtomobilov pa mečejo sivo-rjavo barvo nad obris.
Kljub kaotični gradnji in utrujajočemu stresu vsakodnevnega življenja je libanonska družba, kot poudarja režiser filma Randa Sabbag, zelo vesela.
