14. avgusta 1834 se je devetnajstletni Richard Henry Dana Jr. odpravil v pristanišče Boston v iskanju dvokrilnega brigada, imenovanega Pilgrim . Arhetipski brahmin - oče je bil pesnik in esejist, dedek je bil glavni sodnik vrhovnega sodišča v Massachusettsu, praprabab je bil eden od prvotnih Sinov svobode - Dana je bila obetavna študentka na Harvard College, dokler ošpice niso vnele njegove roženice in brez bolečine ni več mogel brati. Odločil se je, da bo »zdravilo, če je le mogoče, spremenilo s celotno življenjsko spremembo.« Če je zavrgel oblačilni plašč in svileno kapo dodiplomskega študenta, si je oblekel račje hlače in klobuk mornarja.
Iz te zgodbe
Dve leti pred jamborom
NakupSorodne vsebine
- Kako je Nantucket postal kitolovska prestolnica sveta
Zdravilo je delovalo, še bolj dragocene pa so bile izkušnje, ki jih je Dana, ki se je rodil pred 200 leti tega avgusta, spremenil v Dve leti pred jarbolom, eno prvih ameriških literarnih klasik. Presenetljivo učinkovit spomin na življenje običajnega mornarja, ki je bil raztresen »pred jamborom« v trhlem prostoru pod krovi, je knjiga, senzacija v svojem času, model reportaže, prepreden z navtičnim žargonom specialista in antropologa opisno obvladovanje življenja na ladji in v takratnih eksotičnih pristaniščih romarjev . Vplivalo bi na generacije bralcev in pisateljev ter ostajalo temelj ameriških bralnih seznamov.
Danajevo potovanje ga je popeljalo v južni Atlantski ocean, okrog rta Horn in v Alto Kalifornijo, takrat redko naseljeno provinco Mehike. Naloga ladje je bila pridobiti kože govedi od rančarjev v San Diegu, Santa Barbari in drugih točkah ob obali. Dana, ki še ni ogrožena z izkušnjami, Dana na vsaki strani deli nekaj novega: kitove pesmi in ledene gore, razbijajoče nevihte, kapitalska nasilna disciplina, popolna morska tišina ponoči. Njegovo živo pisanje nima literarne samozavesti in zlahka prenaša svoja čustva. Ko ladja pade čez krov in umre, je Dana bolečina otipljiva. "Na morju je človek blizu vas - ob vaši strani - slišite njegov glas in v hipu ga ni več, in nič drugega kot prosto delovno mesto kaže na izgubo .... To je kot izguba okončine."
Dana je v Kaliforniji obvladala umetnost nošenja širokih, ravnih, težkih kož na vrhu glave. Iz enega strmega blefa, ki ga je Dana poimenovala "edino romantično mesto na obali", so mornarji plašč pogrnili na plažo kot velikanski frizbiji; to mesto, približno 60 milj južno od sodobnega Los Angelesa, je danes mesto, ki se imenuje Dana Point. A vse skupaj ni šlo: Dana je hodila na petarde, jedla frijoles in gledala predstave fandanga. Desetletje pozneje je štirideset devetink, ki so se mudile v Kaliforniji, nosilo dve leti pred jamborom kot vodnik.
Dana se je vrnila v Boston dve leti starejša in po njegovih besedah "groba uličica", ki je bila videti z racovimi hlačami in rdečo srajco, dolgimi lasmi in obrazom, ki je bil temen kot indijanski. " dobro. Vrnil se je v šolo in postal pomorski pravnik ter se zavzemal za pravice mornarjev in povsod zatiranih. Branil je ubežne sužnje in njihove reševalce; kasneje je služil kot ameriški odvetnik.
Njegova knjiga je med drugim vplivala na Hermana Melvilleja, ki ga je označil za "nesprejemljivega". Dana je spodbudila Melvilla, da v resnici utemelji svojo kitološko zgodbo, vendar je Melville zaskrbljen, ker bi bil takšen pristop lahko mučen. "Bojim se, da bo to čudna vrsta knjige, " je zapisal Dana. "Klobuk je blebetanje, ki ga poznate; tho 'lahko prideš olje iz tega, poezija teče tako močno kot sok iz zamrznjenega javorja .... Kljub temu pa hočem povedati resnico, "kljub temu Moby-Dick slavi samo za to. In znanstveniki so našli Dana odtis v junakih poznejših ameriških del o mladičih, ki odidejo od doma, da bi se našli, od Hucka Finna do Holdena Caulfielda do Hemingwayevega Nicka Adamsa.
Dana je imela srečo, da je razvila uspešno pravno kariero. Dve leti, preden je bil Mast objavljen leta 1840, in čeprav je prodal 200.000 izvodov v prvem desetletju, je odpovedal posel, ki bi mu prinesel 10-odstotno licenčnino. Namesto tega se je odločil za slabih 250 dolarjev (danes ne ravno 7.000 dolarjev) in 24 brezplačnih kopij.
