Čeprav jih ljubitelji mačk morda težko sprejmejo, so naši mačji prijatelji okolju grozi. Zunanje hišne mačke so pustoš ptičje populacije, divje mačke pa so še večji problem. Raziskave kažejo, da so plenilci z vihravo igrali pomembno vlogo pri izgonu 63 vrst ptic, sesalcev in plazilcev v izumrtje.
Kot poroča Agence France-Presse, je v Avstraliji zasnoval zanimiv način, kako divjih mačk preprečiti pred ogroženimi divjimi živalmi. Država je postavila 27-kilometrsko ograjo proti mačkam - največjo na svetu - za ustvarjanje 23.200 hektarjev ozemlja brez mačk.
Avstralska zaščita divjih živali (AWC) je ta mesec končala gradnjo elektrificirane ograje. Po poročanju BBC nova barikada meji na svetišče prostoživečih živali Newhaven v osrednji Avstraliji.
Mačke in druge divje živali so bile odstranjene z zavarovanega območja, AWC pa že od leta 2019 načrtuje ponovno vključitev vrst, ki so jih uničile divje mačke, med njimi pa so tudi majhni grbavci, kot so bilby, zahodni klin, mala in numbat.
Kot poroča AFP, so mačke v Avstralijo prvič pripeljali britanski naseljenci v 1700-ih. Puhasti šarmerji naj bi bili hišni ljubljenčki, nekateri pa so postali divji in so od takrat povozili amok. Danes je divjih mačk mogoče najti v 99, 8 odstotka države; po Avstraliji jih je lahko kar 6, 3 milijona.
Divje mačke so bile povezane z izumrtjem 20 vrst v Avstraliji, vključno z manjšim bilbijem in puščavskim paskom. Podnebne spremembe in uničenje habitatov verjetno igrajo tudi vlogo pri upadanju ogroženih živali v Avstraliji, vendar mačke predstavljajo akutno grožnjo, ker aktivno lovijo ogrožene vrste. Kot je za AFP povedal vodja AWC Attius Fleming, Avstralija "nima učinkovite strategije za nadzor mačk."
Prejšnji načrti so bili resnično manj kot idealni. Leta 2015 je avstralska vlada napovedala, da bo do leta 2020 odstranila dva milijona divjih mačk, kar je razjezilo aktiviste za pravice živali. Januarja lani se je izkazalo, da se je osebje parka v zvezni državi Viktorija odločilo za alternativno metodo: privabljanje mačk v pasti s koščki ocvrtega piščanca iz Kentuckyja. (Za plačilo grušč so uporabili tudi kreditne kartice, ki jih financirajo davkoplačevalci.)
Leta 2020 načrtuje AWC, da novo ograjo razširi na površino skoraj 250.000 hektarjev. Uradniki upajo, da se bo to izkazalo kot učinkovit način za zaščito ogroženih živali v Avstraliji pred divji mačkami - ne da bi morali kokošim piščancem spustiti 260 dolarjev.
