Artefakti prikazujejo včasih nasilno naravo ameriške demokracije

V tednih, preden je svoje ime dodal deklaraciji o neodvisnosti, je ustanovni oče John Adams postavil zapleteno vprašanje kolegu. "V teoriji je zagotovo, da je edini moralni temelj vlade privolitev ljudi. Toda v kolikšni meri se bomo držali tega načela? "Bolj povedano - ali res želimo vse vključiti v demokratični proces? Adams ni tako mislil.

"Nevarno je odpreti tako ploden vir prerekanj in prepirov, kot bi se odprl s poskusom spremembe kvalifikacij volivcev; temu ne bo konca. Pojavile se bodo nove terjatve; ženske bodo zahtevale glasovanje; dečki od 12 do 21 bodo mislili, da njihovih pravic niso dovolj upoštevane; in vsak človek, ki nima faringa, bo zahteval enak glas kot kateri koli drug, v vseh državnih dejanjih. Nagiba se, da zmedejo in uničijo vsa razlikovanja, in razsodijo vse uvrstitve na eno skupno raven. "

Odgovor na vprašanje, koga vključiti v demokratični proces, se je od Adamovega časa močno spremenil, vendar so te spremembe pogosto vključevale nasilni odpor. V novi razstavi z naslovom "Ameriška demokracija: velik skok vere" Smithsonianov nacionalni muzej zgodovine Amerike upa, da se bodo obiskovalci vključili v te iste ideje, in razmisli, kako so oblikovali, kaj pomeni biti del nenehno spreminjajoče se demokracije.

"V tem vprašanju je vprašanje, koliko raznolikosti lahko država vzdrži za podporo tej demokraciji?" Pravi kustos Harry Rubenstein, eden od organizatorjev razstave. "Demokracija pomeni, da lahko sodelujejo vsi, to pomeni, da si delite moč z ljudmi, ki jih ne poznate, ne razumete, morda niti ne marate. To je kupčija. In nekateri ljudje so se s časom počutili zelo ogrožene. "

Za Rubenstein obstajajo tri različne skupine, ki so odgovorile na to vprašanje od začetka države. Prvi so tisti, ki verjamejo, da bo večja raznolikost naredila močnejšo državo, ki želi, da bi priseljenci prihajali s celega sveta in obdržali svojo kulturno identiteto, hkrati pa sodelovali z ameriškimi vrednotami. Potem so tu zagovorniki "talilnega lonca": tisti, ki sprejemajo zunanje sodelavce, vendar pričakujejo, da bodo izpolnili določena pričakovanja, da so Američani, pa naj bo to pripadnost določeni veri ali govorjenje določenega jezika. Končno obstajajo tisti, ki nasprotujejo vsakim novincem, ki se počutijo ogrožene zaradi razlike. Skozi ameriško zgodovino, pravi Rubenstein, so se te tri skupine vpletale v filozofsko - in včasih tudi fizično - pretepu.

KKK je terorizirala novo emancipirane črne skupnosti in ciljala na republikanske poslance, vse v upanju, da preprečijo strmoglavljenje njihove družbe. (NMAH)

"Rekel bi, da je ideja o talilnem loncu verjetno nekaj, kar si Američani resnično ne priznajo, a se verjetno počutijo najbolj prijetno. V politični klimi danes lahko vidite, koliko ljudi ogroža raznolikost. Je nekaj, kar obstaja, "pravi Rubenstein. Toda to ne pomeni, da gre za nov pojav.

Razmislite o nape K Kux Klan Klan, ki je na ogled v novi oddaji. KKK je nastala po državljanski vojni kot sredstvo za odpor belih jugov politikam iz obdobja obnove, ki so jih promovirali republikanski politiki s severa. Skupina je terorizirala novo emancipirane črne skupnosti in ciljala na republikanske zakonodajalce, vse v upanju, da preprečijo strmoglavljenje njihove družbe. Čeprav je članstvo sčasoma upadlo, je KKK v obdobju visokega priseljevanja v ZDA v 20-ih letih spet naletela na članstvo, takrat je bilo po vsej državi več kot 4 milijone članov. Skupina je bila odgovorna za linče, streljanje in druge grozljive zločine, splošno sodelovanje pa se še danes nadaljuje v 190 aktivnih skupinah.

"Tudi danes, 50 let po vrhuncu nasilja KKK v času državljanskih pravic, skupnosti, kjer je nekdaj uspel Klan, kažejo višje stopnje nasilnega kriminala kot sosednja območja, " piše sociolog David Cunningham, avtor Klansville-a, ZDA .

Ameriška zastava iz sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ki je razglašala slogan Amerika: ljubi se ali jo zapusti, je odražala močan krik konservativcev, ki so menili, da tisti, ki protestirajo proti vietnamski vojni in drugim političnim obdobjem ogrožajo vrednote države. (NMAH)

Toda Afroameričani niso edina skupina, ki je bila tarča zločinov iz sovraštva in izključitve iz sodelovanja v demokraciji. Poglejte si tudi kitajsko pištolo proti kitajščini, ki je na ogled tudi na razstavi, ki vsebuje besedno zvezo "Kitajci morajo iti" in prikazuje verjetno belca, ki brca Kitajca. Kitajski migranti so od začetka 1850-ih v ZDA prišli na delovna mesta v rudarstvu zlata, kmetijstvu, tovarnah in na železnicah. Vendar so se ves čas soočali z diskriminacijo, prejemali nižje plače in bili prisiljeni pridobiti posebne licence za svoja podjetja. Leta 1882 je kongres sprejel kitajski zakon o izključitvi, ki je kitajskim delavcem preprečil vstop v državo za 10 let in od Kitajcev, ki so že v ZDA, zahteval, da imajo potrdila o njihovem statusu.

Akt in njegove poznejše revizije ne bodo razveljavljene šele leta 1943, rasizem pa je v desetletjih pozneje še vedno prizadel skupnost. Leta 2012 je raziskava raziskave Pew kitajskih Američanov ugotovila, da je 72 odstotkov vprašanih izjavilo, da je diskriminacija težava.

»Skrbi zaradi Azijcev še nikoli niso zares izginile. Zdaj so predstavljeni kot naši svetovni konkurenti, "je Ellen Wu povedala za Washington Post . Wu je avtor knjige "Barva uspeha", ki preučuje mit o vzorčni manjšini za azijsko-ameriško skupnost.

Ameriška demokracija: velik skok vere

Ameriška demokracija: velik skok vere je spremljevalni obseg razstave v Smithsonian National Museum of American History, ki slavi drzen in radikalen eksperiment, da bi preizkusil povsem novo obliko vladanja. Demokracija je še vedno v teku, vendar je v središču političnega, gospodarskega in družbenega življenja našega naroda.

Nakup

In državljani Združenih držav Amerike niso prizadeneli samo tesnobe zaradi priseljencev in različnih ras ali etničnih pripadnosti - tudi bali smo se drug drugega. Vzemite zadnji primer razstave, to je nalepka z odbijačem z ameriško zastavo, ki razglaša slogan Amerika: ljubi se ali pusti to. in druge politike ere so ogrožale vrednote države.

Ta boj za širjenje in krčenje se nadaljuje in je včasih zastrašujoč, zlasti kadar gre za element nasilja (na primer, ko so na Smithsonian Institution institute puščali noose, vključno z enim v Nacionalnem muzeju zgodovine in kulture Afroameriške Amerike). In čeprav je danes zagotovo več ljudi, ki lahko sodelujejo v ameriškem javnem življenju, kot jih je bilo na začetku države, Rubenstein tega ne vidi kot neposreden lok napredka.

"Mislim, da še nikoli ni bilo obdobja, v katerem je eno od teh treh stališč izginilo in nima močne podpore. To je izziv demokracije - kako delovati s posamezniki, ko se ne strinjate? "Pravi Rubenstein.

To je vprašanje, na katerega nima odgovora, vendar upa, da bodo obiskovalci muzeja razmišljali sami. "Upamo, da bodo ljudje odšli z boljšim razumevanjem, kaj je demokracija, nato pa našli svoje mesto v njej in se želijo angažirati."

Demokratični eksperiment države in druga vprašanja ameriške demokracije je mogoče obravnavati v novi stalni razstavi "Ameriška demokracija: velik skok vere" v Smithsonijevem Nacionalnem muzeju ameriške zgodovine v Washingtonu, DC