V srednjeveški Angliji je bila goba ena najbolj strašnih in groznih bolezni, ki bi se jih lahko zbolela. Ne samo, da je privedlo do bolečih poškodb živcev in izgube okončin in celotnih okončin, ampak so žrtve trpele v socialni izolaciji in so bile pogosto prisiljene živeti v gobavcih ali bolnišnicah na robu mesta. Zdaj, poroča Maev Kennedy iz The Guardiana, nova študija odkrije malo verjeten dejavnik, ki je morda povzročil širjenje gobavosti v Veliki Britaniji: močna trgovina z mesom in krznom skandanavskih rdečih veveric. Ja, veverice.
Sorodne vsebine
- Sodobna zgodovina ornitologije se začne s tem radovednim srednjeveškim cesarjem
Raziskovalci so pregledali ostanke "Ženske iz Hoxna", srednjeveške žrtve gobave pijače, odkrite na zalednem vrtu v Vzhodni Angliji konec 20. stoletja. Kot piše v sporočilu za javnost, je imela lobanja nekaj opaznih znakov gobavosti, znane tudi kot Hansenova bolezen, vključno z drobljenjem nosne kosti. Raziskovalci so uporabili radiokarbonsko datiranje, da bi ugotovili, da je ženska živela med letoma 885 in 1015 AD. Pregledali so tudi majhne britvice z lobanje, da bi ugotovili, da vsebuje DNK iz bakterije Mycobacterium leprae, bakterije, ki povzroča gobavost.
Analiza bakterij kaže na sev, ki so ga prej našli v okostjih, odkritih v vzhodni Angliji med letoma 415 in 445 AD, kar kaže, da je bila Vzhodna Anglija stoletja žarišče bolezni, preden je postala razširjena v drugih delih Velike Britanije.
Za isti sev gobavosti je znano tudi, da je okužil ljudi, ki živijo v istem časovnem obdobju na Danskem in Švedskem. BBC poroča, da so bila pristanišča v Vzhodni Angliji znana po uvozu veverice iz Vikinga pod nadzorom Skandinavije, kar je povečalo možnost, da je bolezen prišla v Vzhodno Anglijo s kostimi glodalci. Raziskava je objavljena v Journal of Medical Microbiology.
"Mogoče je, da se je ta sev gobavca širil na jugovzhodu Anglije s stikom z zelo cenjeno veverico in mesom, ki so jo vikingi trgovali v času, ko je bila ta ženska živa, " je vodila avtorica študije Sarah Inskip iz St. John's College, Cambridge, pravi v izjavi. "Močne trgovinske povezave z Dansko in Švedsko so bile v srednjem veku v polnem toku, tako da sta Kings Lynn in Yarmouth postala pomembni pristanišči za uvoz krzna."
Šele lansko leto so raziskovalci napovedali, da lahko rdeče veverice skrivajo gobavce. Kot je povedal Ed Yong iz The Atlantic, je v raziskavi na 110 veveric iz Velike Britanije in Irske bolezen imela tretjina. Nekateri so celo nosili srednjeveške seve gobavosti, za katere so raziskovalci mislili, da so pred leti izumrli. Dokler pri vevericah niso odkrili gobav, so raziskovalci verjeli, da je bolezen okužila samo ljudi in devetindvajsete armadilose, ki so leta 2015 na Floridi razširili tri primere bolezni na človeka. (Če smo pošteni, ljudje so arkadilosu dali bolezen 400 ali 500 let pred tem, torej ni povsem njihova krivda.)
Kljub temu, da je ideja, da je bolezen prišla v Anglijo iz vikinških veveric, zanimiva, Inskip pravi, da ni trdnih dokazov, da se je patogen prenesel iz veveric na človeka. V Združenem kraljestvu v 200 letih ni bilo potrjenih primerov bolezni, kljub temu da veverice hranijo bakterije. Inskip pravi, da so veverice morda prenašalci, ali pa je preprosto večstoletni stik med Vzhodno Anglijo in Skandinavijo pripeljal bolezen na otok.
Glede na to današnjim rdečim vevericam zaradi gobavosti ni treba stigmatizirati. Pravzaprav rdeče veverice na Britanskih otokih potrebujejo nekaj dodatne ljubezni. Eksplozija invazivnih severnoameriških sivih veveric skupaj z izbruhom parapoksvirusa je rdečo veverico potisnila na rob izumrtja v Veliki Britaniji. Tudi princ Charles se zavezuje, da bo veverico obnovil na svojem pravem mestu kot lord glodalec Britanskih otokov.
