Nova študija kaže, da so človeški zajedavci - kot bolhe in uši - in ne podgane, odgovorni za širjenje Črne smrti, ki je ubila milijone ljudi v srednjeveški Evropi.
Črno smrt, ki je znana tudi kot bubonska kuga, povzroča bakterija Yersinia pestis, ki potuje znotraj človeškega krvnega obtoka in se nabira znotraj bezgavk, Michael Greško poroča za National Geographic. To povzroči, da vozlišča nabreknejo v "buboe", ki dajejo ime bubonski kugi. Bolezen se je v Evropi razširila po številnih izbruhih, ki so se začele v 500. letih, najbolj intenzivne epizode pa med 1300 in zgodnjim 1800s. Bolezen je pustila več deset milijonov mrtvih.
Toda raziskovalci še vedno ne razumejo popolnoma razlogov za to ponavljajočo se bolezen. "Obstaja toliko vprašanj, ki se porajajo pri tej pandemiji in kako se hitro širi, je eno izmed njih, " je povedala Katharine R. Dean, raziskovalka na univerzi na Norveškem, ki je vodila študijo, za CBC, Susan Noakes.
Skozi leta se je pojavilo veliko predlogov, kako se je razširila zloglasna črna smrt, vključno s študijo iz leta 2015, ki kaže na toplejše, vlažnejše podnebne razmere, ki so vplivale na njeno prenašanje. Toda večina tega kazanja s prstom se pogosto obrne nazaj k glodalcem. V sodobnejših kugah so raziskovalci krivdo podlagali - in natančneje na bolhe, ki pijejo njihovo kri.
Kot poroča Greshko, ko podgane prenašajo bolezen, bodo okužene tudi njihove bolhe, ki sesajo kri, ki kugo prenašajo na vse ljudi, ki jih bodo kasneje lahko ugriznili. Toda ta način prenosa morda ni bil enak za vsak izbruh Črne smrti. Med tem, kar je znano kot Tretja pandemija, ki se je začela leta 1855, je človeško smrt spremljala široka smrt podgan, ki so bile znane kot "podgane podgan", poroča Noakes. Ti podganji padci so odkriti v zgodnejših izbruhih kuge, piše Greshko in nakazuje, da so morda podgane imele manj odgovornosti v tistih prejšnjih epidemijah.
Skupina se je odločila, da se bo bolj podrobno posvetila drugi pandemiji - smrti v 14. do 19. stoletju. V tem obdobju ni bilo samo kakovostnejših zapisov, vendar se zdi, da se je bolezen v tem času hitreje širila. In kot poroča Greško, lahko to tudi namiguje na drugačen način okužbe.
Dean in njena ekipa sta uporabila matematične modele za preučevanje gibanja in hitrosti širjenja. Njihove simulacije so temeljile na tem, kako se bo bolezen premaknila glede na to, če bi jo prenašale podgane in bolhe v primerjavi s človeškimi zajedavci. Nato so se raziskovalci obrnili na zgodovinske podatke in primerjali vzorce v svojem modelu z devetimi izbruhi črne smrti po Evropi med letoma 1348 in 1813.
Kot poroča Noakes, se pri sedmih od devetih preučenih izbruhov opažena smrt najbolj ujema z modelom bolezni, ki jo širijo človeški zajedavci, in ne medsebojnih podgan in bolh. Svojo analizo so objavili ta teden v reviji Proceedings of the National Academy of Sciences.
Kot priznava Dean, je treba opozoriti, da takšne primerjave matematičnih modelov niso neprebojni dokazi. In predvideva, da bo raziskava vzbudila prepir med učenjaki kuge, poroča Greshko. "V kugi je veliko vročih razprav, " Dean pove Greško. "V tej borbi nimamo psov."
Raziskava ni zgolj zgodovinsko zanimiva. Črna kuga je še vedno naokoli, vključno z izbruhom leta 2017 na Madagaskarju, piše Greshko. "Danes imamo srečo, ker ni veliko parazitov zaradi višjih higienskih standardov. To je pripomoglo k temu, da se to ne spusti, " Dean pove Noakesu.
Dean priznava, da bo raziskavam koristilo več poskusov - in ta najnovejši rezultat še naprej spodbuja razpravo o tem, kaj je resnično povzročilo Črno smrt, ki je oblikovala evropsko zgodovino.
