Malarija, okužba s paraziti, ki jo prenašajo komarji, ki prizadene približno 3, 2 milijarde ljudi v 95 državah, je postala v veliki meri bolezen mladih in revnih.
Zaradi učinkovitih zdravil, kot sta klorokin in artemisinini, je smrtnost zaradi malarije po ocenah upadla za 60 odstotkov po vsem svetu med letoma 2000 in 2015. V Ameriki in Afriki sta se najbolj izboljšali.
Še vedno pa je bilo v letu 2016 prijavljenih 216 milijonov novih primerov malarije, zadnji razpoložljivi podatki. Največ se jih je zgodilo v Nigeriji, Demokratični republiki Kongo, Ugandi, Slonokoščeni obali in Mozambiku. Od 445.000 ljudi, ki so umrli zaradi okužbe, je bilo približno 70 odstotkov otrok, mlajših od 5 let.
Če je malarija ozdravljiva bolezen z učinkovitim zdravljenjem, zakaj še vedno ubija toliko?
**********
Naše raziskave farmacevtske industrije so pokazale, da je eden od razlogov za nadaljnjo virulenco malarije v državah v razvoju neučinkovito zdravilo. V nekaterih revnih afriških državah so številna zdravila proti malariji dejansko potekla, podstandardna ali ponarejena.
V svetovnem merilu se vsako leto zaradi anti-malarijskih zdravil, ki ne delujejo, zgodi približno 200.000 smrtnih primerov, ki jih je mogoče preprečiti. Po najnovejših ocenah Svetovne zdravstvene organizacije je mogoče, da so v podsaharski Afriki letno kriva neveljavna in ponarejena zdravila, ki so povzročena do 116.000 smrti zaradi malarije letno.
Goljufivi farmacevtski izdelki so v porastu. Poročila o ponarejenih ali ponarejenih protimalarijskih izdelkih so se med letoma 2005 in 2010 zvišala za 90 odstotkov, je razvidno iz članka iz leta 2014 v reviji Malaria.
Leta 2012 je raziskovalna skupina ameriškega Nacionalnega inštituta za zdravje ugotovila, da je približno tretjina zdravil proti malariji, ki se distribuirajo v jugovzhodni Aziji in podsaharski Afriki, slabe kakovosti. Nekaj let pred tem je bilo popolnoma 44 odstotkov proti malarijskih zalog v Senegalu neuspešnih testov za nadzor kakovosti.
Dokler obstajajo učinkovita zdravila, so ljudje proizvajali ponarejene različice. To je zato, ker je ponarejanje farmacevtskih zdravil za proizvajalce donosen posel. Ta nezakonita dejavnost je najpogostejša v krajih z malo nadzora države in omejenim dostopom do varnih, cenovno dostopnih in visokokakovostnih zdravil.
Različna poročila so pokazala, da veliko ponarejenih zdravil izvira iz Indije, sledijo Kitajska, Hong Kong in Turčija. Zdi se, da so nekateri proizvajalci prepovedanih drog povezani z organiziranimi kriminalnimi skupinami.
To je dober lok: javni uslužbenci v državah v razvoju, v katerih se distribuirajo ta zdravila, se po navadi borijo za odkrivanje in preiskovanje zločina - veliko manj ga preganjajo - zaradi pomanjkanja finančnih in regulativnih omejitev.
**********
Ponavadi ponarejena zdravila proti malariji posnemajo eno od dveh vrst običajnih antimalaričnih zdravil: kinine in artemizine.
Kinin in njegovi kemični derivati so pridobljeni iz lubja drevesa južnoameriške kvinoje. Artemisinin je izoliran iz različnih pelin. Obe zdravili, ki staneta med 12 in 150 dolarjev na tečaj, sta dostopni bolnikom iz bogatega sveta, vendar v veliki meri nedostopni ljudem v državah, kjer je malarija najbolj razširjena.
Kinin je bil prvič uporabljen za zdravljenje malarije v 17. stoletju. Sintetična zdravila na osnovi kinina so postala na voljo v začetku 20. stoletja. Najpogostejši je klorokin.
Artemisinin je nastal v sedemdesetih letih prejšnjega stoletja, čeprav se je že sto let uporabljal kot tradicionalno kitajsko zdravilo. V kombinaciji z drugimi proti malarijami je zdaj primarno zdravljenje malarije, predvsem zato, ker ima manj hude stranske učinke kot kinini.
Komarji so le mala težava, ko gre za malarijo. Ponarejena zdravila so še eno. (Athit Perawongmetha / Reuters) **********
Zdravila slabe kakovosti - ne le za zdravljenje malarije, ampak na splošno - običajno spadajo v eno od treh kategorij.
Zdravila so lahko ponarejena, kar pomeni, da je bilo zdravljenje namerno in goljufivo napačno označeno glede identitete, vira ali farmacevtske vsebine. Nekatera ponarejena zdravila sploh ne vsebujejo aktivnih sestavin ali jih vsebujejo v napačnih količinah. To je na splošno prevara za nezakonit zaslužek.
Proti malarijska zdravila, ki se distribuirajo v državah v razvoju, so morda tudi nerazumna. Takšna zdravila proizvajajo zakoniti proizvajalci, vendar niso v skladu s standardi Svetovne zdravstvene organizacije. Pogosto jim primanjkuje artemisinina, ključne aktivne sestavine.
Takšna zdravila, ki se lahko proizvajajo namerno ali nenamerno, ne preprečujejo malarije pri posameznikih, ki jih jemljejo. Še huje je, da lahko parazit malarije vodi do odpornosti na zdravila, kar pomeni veliko nevarnost za vse, ki živijo v kraju, ki ga je prizadela malarija.
Do zdaj so o odpornosti na zdravila, pridobljena iz artemisinina, poročali le v jugovzhodni Aziji, vendar se zdravniki bojijo, da se bo odpornost širila.
Nazadnje medicinska literatura kaže, da so nekatera zdravila proti malariju, ki jih najdemo v revnih državah, potekla do trenutka, ko so prišli do potrošnikov, ali pa so bila poškodovana zaradi izpostavljenosti vročini.
**********
Neučinkovita zdravila proti malariji - bodisi ponarejena, podstandardna ali poslabšana - so draga tudi za potrošnike in nacionalne zdravstvene sisteme.
Bolniki, ki nenamerno kupujejo neučinkovita proti malarijska zdravila, so brez zdravja, ki ne naredijo ničesar. Nato plačajo dodatna zdravljenja, ko prvi tečaj medicine ne uspe.
Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije naj bi večkratno zdravljenje zaradi neučinkovitih zdravil podsaharskim afriškim pacientom in zdravnikom v celoti stalo približno 38, 5 milijona dolarjev letno.
Težav s ponarejenimi in nestandardnimi drogami za malarijo je tako razširjen, da so Svetovna zdravstvena organizacija, Globalni sklad in Agencija Združenih držav Amerike za mednarodni razvoj oblikovala vse smernice glede nabave zdravil proti malariji.
Ta članek je bil prvotno objavljen na pogovoru.
Jackson Thomas, docent / višji predavatelj farmacije, Univerza v Canberri
Erin Walker, znanstvena sodelavka medicinske znanosti, Univerza v Canberri
Gregory Peterson, namestnik dekana za raziskave na Fakulteti za zdravje Univerze v Tasmaniji
Mark Naunton, vodja farmacije (2013 - danes), Univerza v Canberri
