Izobraževalne, zabavne in stoodstotno brezplačne knjižnične knjige so med najdragocenejšim kulturnim kapitalom družbe. Toda, ali so ti toni vredni iti v zapor? To je vprašanje, ki ga bodo morali prebivalci atenske-apnenčaste javne knjižnice v Atenah v Alabami razmisliti o tem, da njihova lokalna javna knjižnica načrtuje uveljavitev mestnega odloka, ki bi lahko prinesel stroge denarne kazni ali celo zaporni čas.
Kot poroča Adam Smith za The News Courier zaradi skoraj 200.000 dolarjev zamujanega gradiva, uradniki knjižnice načrtujejo začetek izvrševanja atenskega mestnega odloka, ki tistim, ki gradivom ne vrnejo denarja, prisodi denarno kazen 100 dolarjev, zaporno kazen 30 dni ali oboje. Če se kazen zdi stroga, se tudi knjižničnim uslužbencem zdi vredno. Kot je Smith poročal prej v letošnjem letu, je knjižnica od mesta zahtevala večjo prošnjo za financiranje za proračunsko leto 2016/2017 kot leto prej, pri čemer je navedla, da knjižnica nima dovolj sredstev. V preteklih letih je knjižnica skupaj financirala državno pomoč, lokalni dohodek in zvezne sklade, v letu 2014 pa je njen poslovni prihodek znašal nekaj več kot 6 USD na prebivalca.
Globe v knjižnicah zagotavljajo pomemben vir prihodka številnim knjižnicam, a kot poroča SmartNews v začetku letošnjega leta, se mnogi knjižnični sistemi namesto zbirk preusmerijo v programe amnestij ali povečujejo zamudne pristojbine, da bi obdržali pokrovitelje. Knjižnice včasih uporabljajo zbirčne agencije, da prisilijo pokrovitelje, da vrnejo knjige ali plačajo, vendar je bila praksa razglašena za nepošteno in preveč kaznovalno. (Smith poroča, da atensko-apnenska javna knjižnica napoveduje pokrite menedžerje na Unique Services Management, storitev zbiranja knjižničnega gradiva, ki navaja, da je specializirana za "postopek nežnega polaganja". Kljub temu je Unique agencija za zbiranje.)
Če je kdo zaprt v skladu z odlokom, ne bo edini: v začetku letošnjega leta sta bila par iz Michigna sklenjena zaradi obtožb za krajo, ker nista vrnila knjige dr. Seussa svojemu sinu. Kljub zatrjevanju nezmožnosti plačila so jih obsodili s preusmeritvami in obtožili kaznivega dejanja. Vendar so stroški na koncu padli po plačilu pristojbin in nadomestnih stroškov zaostale knjige.
Ministrstvo za pravosodje je države v začetku letošnjega leta naročilo, da je protiustavno reševati revne ljudi, ker si ne morejo privoščiti plačila glob, ni pa jasno, če atenski odlok krši to direktivo. Kot poroča Will Robinson-Smith za WAAY, je atenska policija v preteklosti aretirala le nekaj kršiteljev in zdi se, da bodo z zaporno kaznijo le še skrajni primeri. Všeč mi je ali ne, vložki za vrnitev te knjige v Atenah so se nekoliko povečali.
